Estaba claro desde el principio: Joey Roukens estaba hecho para algo grande

Cuando alguien de Vlaardingen logra algo, estoy encantado, pero sobre todo muy sorprendido. Si alguien también sobresale en el área en que escribo sobre mí mismo, pienso: todo esto es una coincidencia muy poco probable. Aunque la diferencia de edad era un poco grande, conozco al compositor Joey Roukens (41) desde hace mucho tiempo: sé que iba a la escuela detrás de la casa de mis padres, que tenía clases de piano con un vecino. Lo vi tocar los teclados en una banda que participó en el Schiedamse Popprijs, y hasta el visitante más divertido del escenario del café De Graauwe Hengst ya pudo ver: ese chico no es del todo normal. Fue hecho para algo más grande.

Bueno, resultó. Por esa época ya escribió una pieza para violín solo que sería grabada por Janine Jansen – Un Cuadro de Yucatán. Ahora tiene composiciones a su nombre para todo tipo de grandes orquestas.

Alguien me preguntó recientemente sobre mis mejores momentos musicales de esta temporada. Las dos piezas nuevas que primero me vinieron a la mente fueron ambas de Joey Roukens. En los últimos años ha conseguido sorprenderme una y otra vez, para subir aún más el listón. Hora de tal busto, entonces, y tres piezas para conocerlo.

1. Al unísono

fui en 2018 Al unisono estrenó, un doble concierto para piano de Lucas y Arthur Jussen. Cuando lo escuché, pensé: si Joey Roukens hubiera sido estadounidense, ahora sería uno de los compositores más tocados en los Estados Unidos.

En 2021 los Jussens la volvieron a tocar, y la grabación de la misma está en su disco Maestros holandeses. Era, escribí, una pieza que sirve panza y cabeza, de llamativa a encantadora. Cada vez que la música amenaza con volverse demasiado agradable, Roukens cambia de rumbo.

2. Primera sinfonía

Esta temporada, un anhelado deseo de Roukens se hizo realidad: su primera sinfonía completa fue estrenada por la Orquesta Filarmónica de Róterdam. Los críticos rara vez están de acuerdo: esta pieza es realmente muy especial, afortunadamente el editor Donemus ahora ha puesto la grabación en vivo en los servicios de transmisión.

La pieza, en cuatro partes, está llena de inquietudes armónicas narrativas, en las que nos deslizamos de una tensión a otra. Roukens se inspira en la música antigua y clásica (romanticismo, Mahler), así como en el pop (pulsos fuertes), el minimal y la música de cine. Pero donde su trabajo anterior a veces se sentía un poco más fragmentado, de un bloque a otro, su mezclador musical ahora está mucho más afinado. Su sinfonía está llena de hermosos descubrimientos de instrumentación y cautiva de principio a fin.

3. Lo que queda

Practicó un rato: Lo que queda es ya su cuarto cuarteto de cuerda. Escuché al Cuarteto Dudok tocar la pieza en Musis en Arnhem, ahora hay un álbum. Este también es un trabajo tan impresionante que se siente muy antiguo y muy nuevo al mismo tiempo, como si Wagner y el polifonista medieval Perotinus hubieran tenido un bebé. El cuarteto también lo toca con mucha delicadeza. Ahora me atrevo a decir que si quieres una pieza nueva muy buena, las posibilidades de éxito son mayores si llamas a Roukens. Que él (¡shhhh!) es el mejor ahora mismo, sí. Y no hay chovinismo de por medio.