A veces puede parecer que los fabricantes de televisores se quedan sin avances para hacer en los televisores. Los han hecho más brillantes con el avance de la tecnología de retroiluminación, más coloridos con la integración de películas de puntos cuánticos y más nítidos con la llegada de la resolución 4K y 8K. Pero un área solo ha hecho un progreso incremental todo este tiempo: el movimiento.
La forma en que ve sus películas y programas de televisión favoritos en casa probablemente no sea la forma en que fueron diseñados para ser vistos. Los procesadores, el cerebro detrás de la TV, tienen el trabajo poco envidiable de traducir los datos que ingresan para llenar su pantalla, y eso incluye convertir películas de 24 cuadros por segundo en frecuencias de actualización de 60 Hz o 120 Hz. El medio por el cual lo hace se llama procesamiento de movimiento, y algunos televisores lo hacen mejor que otros.
Uno de los ejemplos más famosos de movimiento hecho tanto bien como mal fue la franquicia El Hobbit de Peter Jackson filmada a 48 fotogramas por segundo (conocido ampliamente como High Frame Rate o HFR). Hizo que las tomas de acción fueran más claras, sin duda, pero le dio al resto de la película una apariencia extraña, casi de telenovela.
Lo que necesitaba El Hobbit eran algunos planos dominados en HFR y otros no.
¿Y si eso fuera posible para las películas? ¿Que algunas escenas obtuvieron un «grado de movimiento» similar a cómo los editores de video combinan los grados de color y los mezcladores de audio hacen una mezcla de sonido? Y, luego, cuando ese contenido llega a los televisores, ¿no necesitábamos el procesador para manejar el procesamiento de movimiento?
Resulta que hay una manera de dominar, entregar y mostrar el contenido de una manera que evita la interpolación. Esa es la idea detrás de TrueCut Motion, un nuevo formato que pronto estará disponible en algunos televisores TCL.
TechRadar habló con Richard Miller (EVP of Technology) y Miguel Casillas (Senior Director of Ecosystem Marketing) que trabajan en Pixelworks, la compañía detrás de TrueCut Motion, quienes explicaron cómo esta tecnología podría revolucionar el procesamiento de movimiento y cómo se puede usar para arreglar películas.
¿Cómo funciona el procesamiento de movimiento y cómo se puede solucionar?
El contenido que ve en su televisor se puede dividir en una serie de imágenes estáticas individuales, lo que llamamos marcos. Cuando un objeto en un cuadro está en una ubicación diferente en el cuadro siguiente, tenemos movimiento.
El suavizado de movimiento crea un marco completamente nuevo entre los dos marcos existentes que actúa como un puente para conectarlos. Y para algunas personas, ese suavizado artificial, a pesar de su buena intención, parece increíblemente antinatural a los ojos.
Se ha convertido en un problema tal que Tom Cruise abogó por que todos simplemente lo apagaran mientras veían Mission: Impossible – Fallout.
Para solucionarlo, la mayoría de la gente simplemente deshabilita el suavizado de movimiento por completo, pero eso no soluciona el problema; El video de 24 cuadros por segundo aún debe alinearse con las frecuencias de actualización de 60 o 120 Hz de los televisores modernos.
Si esto suena como un problema complicado, no está equivocado. De hecho, a Pixelworks le tomó unos 15 años con 20 a 30 ingenieros trabajando en él a tiempo completo para descifrar el código de cómo obtener un movimiento realista de la cabina de edición a su televisor… bueno, sin problemas.
Comience en la fuente y avance en la cadena
Si bien las dos tecnologías son muy diferentes en lo que intentan hacer, puede ser útil pensar en TrueCut Motion de la misma manera que piensa en Dolby Vision: un estándar que requiere una canalización completa para llegar a su pantalla. Eso comienza con el corte final de una película o programa de televisión que se está produciendo en Hollywood o en otros estudios de todo el mundo.
“El proceso no es simple, pero está optimizado”, nos dijo Miller cuando se le preguntó cómo podría integrarse el proceso con los programas de producción de contenido existentes. «Se puede hacer con bastante rapidez, a menudo en unos pocos días».
Según Miller, seis títulos completos han recibido la verificación TrueCut Motion hasta el momento, aunque todos ellos se lanzaron en el mercado chino.
Sin embargo, Pixelworks ha tenido una serie de asociaciones interesantes en el camino. Miller dice que la compañía trabajó con Sony en Men In Black: International, como uno de los muchos ejemplos.
Tomar una película escena por escena para suavizar el movimiento en la fuente es la clave de cómo Pixelworks puede ofrecer TrueCut Motion y, según sus desarrolladores, es el siguiente paso lógico en el proceso de producción: «Si está dispuesto a hacer un color grado y una mezcla de sonido, el siguiente paso lógico es un grado de movimiento”, dice Casillas.
¿El problema? Distribución y exhibición de una mejor versión
Pixelworks tuvo su primer gran éxito con TrueCut Motion en CES 2022 en enero, cuando pudo anunciar que TCL, uno de los fabricantes de televisores más grandes del mundo, integraría la tecnología en sus pantallas.
En una demostración con TechRadar, tuvimos la oportunidad de ver la tecnología en acción, aunque en un monitor SDR estándar que no ha sido certificado por TrueCut Motion. Había una diferencia entre el movimiento que se había dominado en el formato y el que no estaba en nuestra demostración, pero los efectos no eran tan pronunciados como podrían haber sido en equipos certificados.
Y eso es parte del problema aquí. En este momento, solo hay un fabricante de televisores a bordo, y actualmente no hay ningún servicio de transmisión dispuesto a ofrecer el servicio.
Miller dice que eso está en proceso, pero en este momento la compañía está enfocada en estrenos teatrales. Según él, veremos algunos hechos con TrueCut Motion a finales de este año con títulos de transmisión para seguir en el futuro.
También sería bueno ver la tecnología respaldada por más fabricantes fuera de TCL, otra área en la que Miller se siente seguro: «No se necesita hardware adicional en el televisor… Esperamos que esto sea bastante omnipresente».
Lo que el público en general sepa y se preocupe por la tecnología dependerá de su capacidad para comercializar TrueCut Motion en estudios, servicios de transmisión y fabricantes de televisores. Sin todos esos patos seguidos, el servicio podría ser DOA, siguiendo los pasos de formatos como Technicolor HDR, HD-DVD y media docena más en las últimas dos décadas.
Se acerca un mañana más suave, de una forma u otra
Esperemos que TrueCut Motion despegue; Los fabricantes de televisores con tecnología de procesamiento de movimiento menos que deseable (Vizio, estoy mirando en su dirección…) necesitan desesperadamente un formato para un procesamiento de movimiento perfecto.
Cuando se le preguntó si los procesadores de TV alguna vez podrían hacer los cálculos sobre la marcha para lograr un movimiento perfecto, Miller dijo que pensaba que algún día sería posible. Pero dada la complejidad de los cálculos, podría pasar otra década hasta que lleguemos allí. Lo que no ayuda es que, a medida que los televisores se vuelven más brillantes, la vibración se amplifica en gran medida, por lo que este es un problema que los fabricantes de televisores deberán abordar más temprano que tarde.
Aún así, Miller sigue confiando en el formato. «Incluso si tuviéramos procesadores que pudieran procesar mejor el movimiento, ¿qué pasa con la intención creativa?» Al dar a los directores la capacidad de controlar por completo el producto final, Miller siente que TrueCut Motion es la mejor solución para el antiguo problema, y la que tiene más potencial.
Casillas está de acuerdo: «Esta es una de las actualizaciones más significativas en el mundo del streaming en mucho tiempo». Esa es una afirmación que esperamos probar por nosotros mismos cuando la tecnología se lance al mundo de la transmisión en algún momento de los próximos años.
Hasta que eso suceda, tu próxima fiesta para ver el Hobbit no será apta para los agudos ojos élficos.
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