Con los ataques con cohetes en Kharkiv y los intensos combates en el Donbas, Rusia está aumentando la presión. Aún así, los expertos dudan de que este sea el preludio de la tan esperada ofensiva rusa de primavera. “Rusia no tiene esa preponderancia”.
¿Qué se mueve al frente?
El domingo, Yevgeny Prigozhin, el jefe del ejército mercenario ruso Wagner, informó que sus tropas habían tomado el pueblo de Krasna Hora. Se encuentra a pocos kilómetros al norte de la ciudad de Bachmut, en el este de Ucrania. Durante semanas, los rusos han estado tratando de rodear la ciudad y cortar los suministros a las tropas ucranianas. Para los rusos, Bachmoet podría ser un trampolín para avanzar más hacia Slovjansk y Kramatorsk, las dos principales ciudades de la provincia de Donetsk que aún no controlan.
También se están produciendo intensos combates en Voehledar, al sur de Bachmoet. La ciudad está cerca del único ferrocarril que conecta Crimea con los territorios conquistados en Donbas, por lo que podría ser interesante para los ucranianos interrumpir las líneas de suministro rusas. Por el contrario, los rusos quieren crear un amortiguador más grande para proteger la vía férrea.
Además, en el óblast de Lugansk se están produciendo feroces combates en torno a las ciudades de Kreminna y Svatove, donde se encuentran las unidades de reserva ucranianas, y ciudades como Zaporizhia y Kharkiv también han sufrido varios ataques con cohetes en los últimos días.
¿Es este el comienzo de la gran ofensiva rusa de primavera?
Según los gobernadores ucranianos de las provincias atacadas de Lugansk y Donetsk, ya no hay dudas: la ofensiva rusa de primavera ha comenzado. En las últimas semanas, Moscú ha enviado cada vez más soldados al frente que se movilizaron en octubre y ahora han completado el entrenamiento. Aunque los rusos también sufren muchas pérdidas al intensificar sus ataques. El Ministerio de Defensa británico escribió, basándose en cifras del ejército ucraniano, que el ejército ruso quizás esté sufriendo las mayores pérdidas desde el comienzo de la guerra. En los últimos días se dice que se ha producido una media de 824 muertos rusos al día, cuatro veces más que durante los meses de junio y julio.
Según el excoronel Roger Housen, el alto precio que pagan los rusos por una ganancia territorial relativamente limitada se debe a los fuertes cinturones defensivos que Ucrania ha establecido en los últimos meses. “Tienen múltiples líneas defensivas con campos minados, trincheras techadas y muchas armas antitanque y artillería desplegadas. Eso hace que sea difícil para los rusos atacarlos”.
Sin embargo, según el especialista en defensa Dick Zandee (Clingendael), es demasiado pronto para hablar de la ofensiva rusa de primavera. “Vemos que Rusia está aumentando constantemente el número de soldados a lo largo del frente. Pero para una ofensiva real, esperaría que concentrara tropas en un lugar determinado para abrir una brecha en las líneas ucranianas. No hemos visto eso hasta ahora”.
Parece más bien que con los ataques actuales, los rusos quieren desgastar a los ucranianos, evitar que muevan ciertas unidades o equipo, o ver dónde están los puntos débiles de sus defensas, en preparación para una ofensiva mayor.
¿Cuándo llegará la ofensiva rusa?
Eso todavía está mirando café molido en este momento. Dos factores están causando presión de tiempo en el lado ruso. En marzo y abril, el metro en Ucrania se descongela. Dependiendo del clima, el terreno puede volverse muy fangoso, lo que no es exactamente ideal para una gran ofensiva con vehículos blindados y otras tropas. Además, Rusia sabe que Ucrania recibirá vehículos blindados y tanques occidentales a partir de mediados de marzo, lo que aumentará significativamente el empuje de las tropas ucranianas.
Aún así, parece poco probable que Rusia sea capaz de una gran ofensiva en este momento. “Si miras los números con seriedad, las matemáticas están mal”, dice Housen. “Para una gran ofensiva con posibilidades de éxito, como fuerza de ataque necesitas tres veces más tropas. Rusia, incluso con los soldados que aún se pueden agregar, simplemente no tiene esa ventaja en este momento”.
Según Housen, toda la logística, desde depósitos de almacenamiento hasta hospitales militares y puestos de reparación, no está al nivel requerido para una ofensiva a gran escala. “Por lo tanto, es más probable que los rusos intensifiquen sus ataques en un futuro cercano y creen un predominio aquí y allá, pero sin lograr grandes ganancias territoriales”.
¿Puede Ucrania hacer retroceder a los rusos?
Eso también parece ser una historia difícil. Ucrania puede tener un extenso arsenal de armas desde marzo, pero aún tiene menos hombres que los rusos. Ucrania tiene actualmente unos 50.000 soldados en formación, incluso en el extranjero. “Pero en Inglaterra, por ejemplo, ves que la edad promedio de los movilizados es de 35 años, incluidos los chicos de 60 años”, dice Zandee. “No creo que sea fácil ir al frente durante semanas con eso”.
El jefe de gabinete de EE. UU., Mark Milley, también dijo en enero que parece muy poco probable que Ucrania pueda expulsar a los rusos este año. “Por lo tanto, creo que hay muchas posibilidades de que la guerra continúe durante mucho tiempo como ahora”, dice Housen. “El Kremlin ha preparado a su gente para una larga guerra. Quieren continuar hasta que se rompa la voluntad de los ucranianos o se desmorone el apoyo de Occidente”.
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