Esta es la historia detrás de la icónica foto de Mesut de la mano de su hija

A la mañana siguiente del terremoto, el fotógrafo Adem Altan de la agencia de noticias AFP estaba en la ciudad turca de Kahramanmaraş, el epicentro del desastre. Todavía no había un equipo de rescate en el lugar: los residentes intentaron limpiar los escombros ellos mismos para salvar a sus seres queridos. Altan vio a un hombre con un abrigo naranja inmóvil entre los escombros de lo que antes había sido un edificio de diez pisos.

El fotógrafo de repente se dio cuenta de que el hombre tenía una mano en la suya. En ese momento, inmediatamente pensó que esa imagen resumía a la perfección el dolor de las víctimas del terremoto. El impacto fue grande: salió la foto de Mesut Hançer de la mano de su fallecida hija Irmak alrededor del mundo.

Hançer ahora ha enterrado a su hija. Su nombre está inscrito en un poste plano de madera con el número 380 en el cementerio de Kapiçam. “Estaba trabajando en la panadería cuando la tierra tembló”, recuerda Hançer, diciéndoles a los periodistas de Imagen y CNN turco. “Llamé a mi esposa. Ella dijo que ella, mis dos hijas y mi hijo estaban a salvo”. Pero su hija menor, Irmak, se quedó esa noche con su abuela, donde también estaban de visita sus primos.

El padre llamó a su madre, pero nadie respondió. Corrió hacia el edificio, esperando que no se hubiera derrumbado. Sus oraciones no fueron contestadas. Encontró a su hija bajo los escombros, que no se podían quitar simplemente porque amenazaba con un mayor derrumbe. Traté de cavar con mis propias manos para salvar a mi princesa, pero no pude sacarla. Recé mucho, pero desafortunadamente no funcionó. La perdí.” Su madre y dos hermanos mayores también fallecieron.

Los equipos de rescate finalmente ayudaron a sacar el cuerpo de Irmak de entre los escombros, dice. Tele 1. “Con picos y una pala. No quería soltar su mano por un momento, no había otra opción para mí. Mi único consuelo es que mi hija durmió como un ángel en su cama. Se fue sin dolor”. El dolor es inmenso. “Es terrible enterrar a tu madre, padre o hermano, pero entregar a tu propio hijo… eso es indescriptible. Ella tomó mi vida, mi corazón y mis brazos con ella cuando murió”.

El fotógrafo Adem Altan trató de hablar con el padre, pero cuanto más silencioso estaba, mejor podían escuchar los residentes las voces de los posibles sobrevivientes bajo los escombros. La imagen de padre e hija juntos está grabada en su memoria. “Estaba tan conmovida entonces. Tenía lágrimas en los ojos. Me decía a mí mismo, Dios mío, esto es un dolor insoportable”.