¿Habrá más ataques a barcos en el Mar Rojo? Aunque los países occidentales amenazan con una respuesta militar, los rebeldes hutíes todavía quieren seguir adelante con ella. También podemos sentir las consecuencias de la violencia, afirma el experto en defensa Alexander Mattelaer (Egmont/VUB).
El miércoles el contador ya estaba en 364: muchos portacontenedores ya eligieron un rumbo diferente para evitar el Mar Rojo. En conjunto, los barcos representan una quinta parte de la flota mercante mundial. Esas estadísticas son suficientes para mostrar que los ataques de los rebeldes hutíes están teniendo un enorme impacto en la marina mercante mundial. En realidad, esto parece animar a los hutíes.
Esta semana, los rebeldes dispararon dos cohetes más contra un portacontenedores francés, pero el CMA CGM Tage escapó ileso. “Trece países con importantes intereses comerciales en el Mar Rojo han enviado un mensaje”, afirma Mattelaer. “Además de Gran Bretaña y Estados Unidos, esto también concierne a Bélgica. De hecho dicen: ‘Cuidado, porque la talla está llena’. Si continúan atacando barcos, se producirá una acción militar’”.
Los hutíes ya han respondido: continuarán.
“Entonces, la posibilidad de que también haya represalias militares es muy real. Es probable que los países occidentales bombardeen los centros logísticos que permiten a los hutíes atacar a los buques portacontenedores. El mensaje también estaba implícitamente dirigido a Irán, al que se instó a dejar de armar a los rebeldes. Sin ese apoyo iraní, los hutíes en realidad no pueden hacer nada. Irán, a su vez, utiliza a los hutíes para presionar los intereses occidentales”.
Cuando los helicópteros de la Marina estadounidense hundieron tres barcos hutíes, Irán desplegó un buque de guerra en el Mar Rojo. ¿Intervendrá el propio Irán en el conflicto?
“No lo creo. Irán ha sido cauteloso en los últimos meses. Pero la situación en el Mar Rojo también está relacionada con la forma en que Hezbolá responde a la liquidación del líder de Hamás en Beirut. Si estalla la guerra en el Líbano, Irán podría verse directamente involucrado. La pregunta sigue siendo hasta qué punto Irán puede controlar a sus aliados. Para disuadir acciones importantes por parte de Hezbollah, la Marina de los EE. UU. ha estacionado una gran cantidad de potencia de fuego en la región. (Estados Unidos envió dos portaaviones al Mediterráneo para disuadir a Hezbollah, YV).
“Así que hay una gran decisión para el liderazgo de Hezbollah. Supongamos que hay una guerra, también podría haber víctimas entre los cascos azules de la ONU estacionados en el Líbano. Forman una barrera entre Israel y Hezbolá, pero podrían quedar atrapados en el fuego cruzado, como en la guerra de 2006, cuando Israel invadió el sur del Líbano. Muchos de esos cascos azules proceden de Europa, especialmente de Italia, España, Francia e Irlanda”.
Los cascos azules deben garantizar un alto el fuego entre Israel y Hezbollah. Pero su presencia en realidad no hace nada. ¿Por qué la ONU es tan impotente en este conflicto?
“Eso se debe a la guerra en Ucrania. La ONU sólo puede tomar medidas decisivas si hay unidad en el Consejo de Seguridad. Pero los cinco miembros se enfrentan con los cuchillos en la mano. Rusia está librando una guerra contra su vecino. China apoya económicamente a Rusia y Francia y Gran Bretaña apoyan a Estados Unidos. Esta tensión ha dejado al Consejo de Seguridad completamente paralizado. Por tanto, el foco diplomático se ha desplazado hacia otros foros.
“Los países europeos están manteniendo conversaciones con sus socios de la OTAN sobre la guerra en Ucrania. Los contactos bilaterales entre Washington e Israel son particularmente importantes para la guerra en Gaza. Israel depende en gran medida del apoyo estadounidense, pero al final del día todavía toma sus propias decisiones. A medida que Estados Unidos ha criticado cada vez más el manejo de Netanyahu de esta guerra, ha habido bastante ruido en la línea”.
Netanyahu todavía apuesta por la violencia intensa. ¿No puede el presidente estadounidense Biden cambiar de opinión?
“A medida que aumente la presión de Washington, tendrá que tenerlo en cuenta. Porque el apoyo estadounidense es irremplazable para Israel. Pero eso no significa que Netanyahu vaya a cambiar su enfoque hoy o mañana. Por supuesto, ejercer presión sobre Israel también es un asunto delicado en la política estadounidense. En realidad, se ve que ni Estados Unidos ni Irán controlan a sus aliados. También existe tensión entre Teherán, Hezbolá y los hutíes”.
Esto aumenta el riesgo de una escalada en el Mar Rojo. ¿Nosotros también sentiremos las consecuencias?
“Indirectamente sí. Las compañías navieras ahora tienen que encontrar soluciones para afrontar una situación de alto voltaje. Contratan seguros para cubrir los riesgos o navegan con sus barcos por África, lo que hace que sea más caro importar mercancías del Este. A largo plazo, esto también tendrá un impacto en los precios que paguemos por ello.
“El gobierno belga puede decidir unirse a la coalición de más de veinte países que protegen a los buques mercantes contra los hutíes mediante el despliegue de buques de guerra en el Mar Rojo. Bélgica ya envió en el pasado la fragata Louise-Marie a la zona para repeler a los piratas somalíes. Si el gobierno toma esa decisión ahora, a la marina se le asignará una tarea difícil en un entorno muy peligroso”.
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