Esta biografía muestra las dos caras de la banda de rock Led Zeppelin, y les hace justicia a ambas.

Ese Led Zeppelin – La biografía 673 páginas sienta un precedente que inspira confianza. El libro de música anterior de Bob Spitz, que data de 2005, tenía casi 1000 páginas y sigue siendo la biografía más completa e iluminadora de los Beatles.

Con este nuevo libro, el escritor y periodista estadounidense ofrece una vez más una actuación impresionante. Cualquiera que desee escribir la historia de Led Zeppelin se enfrenta a una tarea difícil. Esta era una banda de dos caras; ¿Cómo evitas que uno opaque al otro?

Desde su creación a fines de 1968 hasta la repentina muerte del baterista John Bonham en septiembre de 1980, Led Zeppelin fue la banda de rock más grande del planeta, con seis álbumes número uno en los EE. UU. y siete en el Reino Unido, de donde proviene el grupo. Y con una serie de megagiras que batieron todos los récords de audiencia.

Comportamiento excesivo

Principalmente hicieron esas agotadoras series de conciertos en Estados Unidos, en ese momento una mina de oro inagotable para las bandas de rock británicas. Led Zeppelin y su séquito siempre se recuperaron en Los Ángeles, donde pudieron complacer sin escrúpulos su preferencia por las jóvenes adolescentes. El guitarrista Jimmy Page llegó más lejos con esto, con una niña que no tenía más de 14 años. Y en cada ciudad que visitó Led Zeppelin, el baterista John Bonham estaba listo, preferiblemente con la ayuda de uno o más roadies, para golpear a cualquiera que no le gustara con extrema violencia ebria. El comportamiento excesivo de las principales bandas de rock era común en ese momento. Pero lo que se permitió Led Zeppelin fue más allá de todo.

Bob Spitz traza todo esto de una manera sobria y discreta y no cae en los intentos de poner excusas después, en la línea de ‘entonces los tiempos eran diferentes’ y ‘todos éramos tan jóvenes’. (El guitarrista Jimmy Page tenía casi 30 años en ese momento.) También se las arregla para no dejar que se produzca a expensas de esa otra historia de Led Zep: la de la música.

Los cuatro hombres que aparecieron por primera vez en el escenario como Led Zeppelin el 25 de octubre de 1968 no eran novatos. El guitarrista principal, primer compositor y director de orquesta Jimmy Page (1944) y el bajista John Paul Jones (1946) tenían muchos años de experiencia como músicos de sesión, productores y arreglistas muy solicitados. El baterista John Bonham y el líder Robert Plant, ambos de 1948, eran mucho más ecológicos pero muy talentosos.

De la categoría al aire libre

Ese también es un hilo conductor en esta nueva biografía: una vez que Led Zeppelin estaba trabajando seriamente en el estudio o en el escenario de un concierto, eran cuatro profesionales de la más alta clase, cada uno con su propio impulso musical y creatividad. Pero también estaban enfocados en trabajar juntos, en sacar lo mejor de cada uno.

Led Zeppelin tampoco escapó a las peleas mutuas y los celos que se ven en todas las bandas de rock clásico. Pero con Zeppelin estos solo surgieron al final, cuando toda la obra ya estaba allí. La coherencia de la banda se filtró, principalmente debido al uso de heroína de Jimmy, y Roberts cambió su perspectiva de la vida después de la muerte de su hijo de 5 años en 1977.

Pero en su apogeo, hasta el triunfo artístico de su (sexto) LP Grafiti físico, desde la primavera de 1975, el colectivo funcionó con una perfección incuestionable. Canción por canción, Bob Spitz deja en claro cómo fue esto. Cómo Jimmy llegó al estudio con algunos riffs que a veces había pasado años refinando. Cómo John Paul y John lo tomaron sin esfuerzo y cada uno le dio su toque especial. Cómo Robert se sacó la letra de la cabeza mientras tanto.

Más de un tipo de público

También se hace comprensible cómo esa cosecha musical fue capaz de conquistar a más de un tipo de público. Estaba el Led Zeppelin de las giras: la banda que tocaba más duro que nadie, con reputación de inventores del heavy metal, a pesar de su propia aversión por el término. Y estaba el Led Zeppelin de los álbumes de estudio, que nunca podría resumirse en un solo género: una síntesis no solo de rock clásico (and roll) sino también de blues, folk, soul, funk y pop, no solo eléctrico, sino también acústicamente.

Y décadas después de que el sonido de sus actuaciones haya sido silenciado para siempre, la música de estudio de Led Zeppelin sigue viva, para aficionados con un gusto desarrollado diferente al de las multitudes de adolescentes que golpean la cabeza de la época, incluido enfáticamente el propio Bob Spitz.