No hay relación como una amistad en el lugar de trabajo. Tener un compañero de trabajo con el que disfrutas pasar el tiempo (como más de 40 horas a la semana) no solo hace que tu rutina diaria sea más agradable, sino que también algunos estudios han demostrado que puede hacerlo más productivo y, a la vez, más exitoso. Solo mire a la industria de la moda como prueba: el espacio está lleno de «esposas de trabajo», muchas de las cuales han llevado su conexión un paso más allá al construir una empresa completa juntas. Si bien algunas personas pueden desconfiar de mezclar negocios con placer, han encontrado un gran beneficio en tener un vínculo especial con su colaborador.
En el caso de las cinco etiquetas favoritas de la industria, la camaradería fue la base de sus ahora prósperos negocios. Algunos se conocieron a través de sus hijos, otros eran compañeros de dormitorio de la universidad y algunos se mantuvieron en contacto desde roles corporativos anteriores hasta comenzar nuevas empresas juntos. Sus historias de fondo son variadas y únicas, pero hay un hilo común: una apreciación y un respeto mutuos que pueden resistir la prueba de los plazos, los presupuestos y los desafíos creativos.
Siga leyendo para saber cómo sellos como Nomasei y Rhode encontraron su equilibrio a través de la amistad, y sus consejos sobre cómo construir una marca con su propia esposa de trabajo.
Es fácil enamorarse de una marca como Nomasei. Diseñada en París y fabricada en Italia, esta marca de calzado dirigida al consumidor se convirtió rápidamente en una de las favoritas de los editores cuando los cofundadores Paule Tenailon y Marine Braquet la lanzaron en 2019. “Nos conocimos mientras trabajábamos en Chloé, donde Paule era diseñador y Yo era gestor de cobros”, recuerda Braquet a TZR. “Nuestro primer día de trabajo juntos fue directamente en la fábrica y fue un amor profesional a primera vista.”
Cuando los dos tomaron la decisión de construir Nomasei, su objetivo estaba enfocado: ofrecer calzado de lujo atemporal, que abarca botas, mocasines y tacones, a un precio accesible. Trabajan con una fábrica familiar en Montopoli, un pueblo de la Toscana, y el motivo de la mano que descubrirá a lo largo de la colección simboliza las diferentes manos que ayudan a dar vida a cada diseño.
Juntos, la pareja descubrió que tener un historial compartido es útil para navegar por los altibajos de administrar una etiqueta lanzada recientemente. “Nos conocemos y nos entendemos la mayor parte del tiempo, y somos considerados unos con otros”, dice Tenailon sobre la asociación. «¡Queremos mucho mantener relaciones laborales y de amistad saludables! También tenemos historias de vida similares, por lo que entendemos lo que siente el otro cuando se enfrenta a ciertas situaciones».
Cuatro años más tarde, desde la introducción de la marca en el mercado y el aumento exponencial de su audiencia, su consejo para seguir un camino similar es bastante simple: “Siempre tenga en cuenta que en este caso, no se trata solo de negocios, puede ser personal, si es necesario”. tu objetivo es mantener un amigo en tu vida”, dice Braquet. “Habla, habla, habla, la comunicación es definitivamente la clave”.
Las creativas con sede en Copenhague y París Stephanie Gundelach y Awa Malina Stelter fundaron OpéraSPORT, que combina siluetas deportivas con detalles modernos, en 2019 después de un encuentro casual. «Originalmente nos conocimos a través de nuestros novios. Mi novio Jens era amigo de Stephanie y su novio Mikkel, así que él fue quien nos presentó», le dice Stelter a TZR. Los dos compartían el deseo de construir algo desde cero, pero tomó algunos empujones de sus respectivas parejas para poner las cosas en marcha. «En realidad, fueron nuestros novios quienes nos preguntaron si deberíamos considerar comenzar algo juntos», dice Gundelach. «Eventualmente nos dimos cuenta del hecho de que compartíamos el mismo sueño».
Cada fundador tenía diferentes antecedentes en la moda: Gundelach era un estilista independiente y Stelter trabajaba en producción y diseño, lo que hizo que formar un equipo fuera una elección inteligente. “Awa es la compañera de mis sueños: es inteligente, ambiciosa, tiene una amplia experiencia en producción y diseño, y es buena en todo con números y hojas de Excel”, dice Gundelach, quien en tono de broma se considera a sí misma más como un “desastre creativo con muchas ideas y con un enfoque en branding y marketing”. Donde sus dos roles se superponen es el diseño, creando un enfoque unificado para su asociación comercial y su amistad.
“Ser grandes amigos y trabajar juntos es una gran fortaleza”, dice Stelter, quien hace referencia a unas vacaciones en Mallorca el verano pasado como un gran ejemplo. “En ese viaje encontramos la inspiración para la Edición 13 que sale en mayo, ¡fue trabajo y placer!” Los dos también comparten otro momento que les cambia la vida juntos: la maternidad. “Podíamos sentarnos y amamantar juntas en una sesión de fotos que tuvimos, cuando Stephanie acababa de tener a su segundo hijo y yo a mi primer hijo”, agrega Stelter.
Uno de sus recuerdos favoritos es la primera sesión que hicieron en los suburbios de París, el lugar de su campaña inaugural. “Habíamos tratado de visualizar el universo de OpéraSPORT durante tanto tiempo y verlo unirse ante nuestros ojos fue un gran momento para nosotros”, dice Gundelach. Stelter está de acuerdo. “Fue muy emocionante”, recuerda. “El primer mes, donde era tan nuevo y todo fue tan rápido. Kim Kardashian usó uno de nuestros estilos y fue realmente increíble experimentarlo juntas”.
En 2019, Julia Brown, Sasha Martin y Katie Hobbs lanzaron Cara Cara, una línea amada por sus piezas con estampados exuberantes. “Nos conocimos en Manhattan a través de nuestros hijos”, comparte Brown. “Todos tenemos niños de la misma edad y Sasha también tiene una niña. Siempre había disfrutado pasar tiempo con Katie y Sasha y apreciaba sus respectivos antecedentes en moda y marketing”. Cuando Brown dejó su trabajo de diseño de más de 20 años para trabajar en su propia marca, Martin y Hobbs, que no se conocían en ese momento, fueron los primeros con los que se puso en contacto. “Hicieron clic de inmediato, y el resto es historia”, recuerda. “Fue increíblemente fortuito”.
Sin embargo, la amistad del trío no floreció hasta después de que comenzaron a trabajar juntos en Cara Cara. “Creo que nos beneficiamos de no tener un montón de historia en capas juntas, sino un respeto y admiración genuinos el uno por el otro y por nuestras respectivas fortalezas”, explica Brown. «Fue más fácil para nosotros forjar nuestros carriles y ser colaborativos. Ahora estamos increíblemente unidos, e incluso nuestras familias están unidas, lo cual ha sido una de las muchas cosas increíbles que surgieron de esta asociación».
De todos los momentos que han vivido juntos desde 2019, Hobbs señala la fiesta de lanzamiento en Charlotte como un momento destacado compartido. “Laura Vinroot y su encantador equipo crearon un paisaje de mesa de cuento de hadas, completo con arreglos florales naranjas que cubrían el techo y reunieron la lista de invitados más encantadora de mujeres inspiradoras”. El evento es particularmente memorable debido a cuándo sucedió. “La fecha era el 12 de marzo de 2020 y el mundo entero cambió en el transcurso de una semana. Estábamos muy agradecidos de haber tenido ese momento para celebrar adecuadamente esta colección en la que habíamos trabajado tan duro. Avance rápido hasta el verano de 2022, y celebramos salir de [lockdowns] intactos con un viaje al extranjero con nuestros maridos”.
¿Su consejo para fundar un negocio? No analices en exceso. “Teniendo en cuenta que tiene la experiencia y el presupuesto adecuados para invertir en la empresa, no se deje atrapar por tratar de planificar absolutamente todos los escenarios porque se sentirá abrumado y asustado”, dice Martin. «Inevitablemente habrá incógnitas, así como situaciones de las que no tuvo en cuenta. Lo importante es ser apasionado, ágil y tener la gracia de aprender de cada situación. ¡Pivotar es un verdadero ejercicio al iniciar una empresa!»
Con sede en la ciudad de Nueva York y conocida por su refinada colección de ropa vegana, Apparis es una opción privilegiada. El dúo francés Amelie Brick y Lauren Nouchi fundaron la marca en 2016 después de haber trabajado juntas en Louis Vuitton. “Una noche en París, después de mucho vino, decidimos abandonar nuestro trabajo corporativo y fundar Apparis”, comparte Brick. “Realmente todo nació de la idea de interrumpir la industria de la moda al ofrecer moda vegana alcanzable y de alta calidad”. Ahora, años después, la marca se está expandiendo a nuevas categorías como artículos para el hogar, accesorios y una cápsula de esquí libre de crueldad. “Hemos hecho todo esto mientras nos mantenemos completamente veganos mediante el uso de materiales como botellas de plástico recicladas. Incluso estamos explorando una fabricación de ‘cuero’ de manzana para futuras colecciones; todo es muy emocionante”.
Habiéndose conocido durante más de 15 años, los dos están profundamente establecidos en su asociación. “Creo que lo que más me gusta de trabajar con Amelie es saber que existe una profunda confianza entre nosotros, nos permite ser más atrevidos y creativos”, explica Nouchi. “Tenemos la misma ética de trabajo y pasión por lo que hacemos. Construir una marca es como criar a un hijo, por lo que es clave tener fe y estar alineado con tu pareja”.
Para Nouchi y Brick, la clave para iniciar una empresa con un amigo es la capacidad de separar la amistad y las relaciones comerciales. “Cuando las cosas se ponen difíciles, debes tener la capacidad de dejar de lado los sentimientos personales y hacer lo mejor para tu marca, sin preocuparte de que arruine tu amistad”, explica Nouchi. “Además, nunca olvides lo afortunado que eres de trabajar para alcanzar tus sueños con un compañero increíble a tu lado”.
No todas las asociaciones comerciales comienzan con un encuentro platónico que encaja con una trama de Hollywood, pero en el caso de Rhode, definitivamente es así. “Phoebe y yo nos conocimos por primera vez en la esquina de 6th Avenue y 18th Street en Manhattan, afuera de Bed, Bath & Beyond donde, después de ser asignados al azar como compañeros de cuarto de la universidad, nos juntamos para comprar juntos nuestro dormitorio”, Purna Khatau dice. Ella y Phoebe Vickers fundarían Rhode en 2014, una marca ahora conocida por sus colores vibrantes, estampados de celebración y telas ultra cómodas.
“Fue como la última cita a ciegas que encendió una amistad a larga distancia que duró dos décadas”, agrega Khatau. “No importaba dónde o en qué estuviéramos trabajando (Phoebe era fotógrafa de viajes y productora en una agencia con sede en Nueva York y yo era compradora de moda en Dubái), encontraríamos el tiempo para reconectarnos a lo largo de nuestros viajes”.
Un hilo común a lo largo de estas dos décadas fue su frustración compartida por encontrar el tipo de vestuario adecuado para sus carreras atareadas y trotamundos. “Siempre nos compadeceríamos de lo que faltaba en nuestras maletas: piezas especiales y sencillas hechas tanto para el calor del verano como para destinos gastronómicos fuera de la red”, dice Khatau. Así que se propusieron cambiar eso. «Eventualmente renunciamos a nuestros trabajos y perfeccionamos nuestro amor por los viajes y el estilo en nuestra visión de Rhode: una línea de piezas atemporales que están listas para cualquier cosa».
A medida que el dúo reflexiona sobre sus éxitos profesionales compartidos, sobresalen algunos temas. “Ambos somos realmente diferentes, pero nos complementamos muy bien”, dice Khatau. “Phoebe y yo nos conocemos mejor que nadie, por lo que tenernos como socios intelectuales ha hecho que construir Rhode juntos sea algo tan especial y divertido”. Y aunque los últimos casi 10 años han resultado en innumerables ocasiones para los libros, uno de sus recuerdos favoritos se remonta a sus inicios. “Uno que se destaca en particular es asistir juntos a nuestra primera feria comercial y asegurar nuestra primera gran cuenta: Shopbop”, dice ella. “¡Nunca olvidaremos lo emocionante que fue ese día!”