Manchester (AP) – El entrenador estrella Pep Guardiola y el Manchester City tienen buenas posibilidades de volver a entrar en la final de la Liga de Campeones. En un espectáculo ofensivo, los líderes de la Premier League inglesa ganaron el partido de ida de semifinales contra el Real Madrid 4: 3 (2: 1).
Kevin De Bruyne (minuto 2), Gabriel Jesus (11º), Phil Foden (53º) y Bernardo Silva (74º) aseguraron la estrecha ventaja para el partido de vuelta del 4 de mayo en el Estadio Bernabéu. Karim Benzema (33/82/penalti) con un doblete y Vinicius Junior (55) marcaron para el Madrid.
Después de poco menos de dos minutos, Guardiola mostró los puños en una pose de júbilo. Tras un preciso centro de Riyad Mahrez, De Bruyne, apurado en el área penal, cabeceó el balón en la portería del Real Madrid, imposibilitándolo para su compatriota belga, Thibaut Courtois. Apenas nueve minutos después, Jesús, quien recientemente anotó cuatro goles en la victoria por 5-1 sobre el Watford FC en la Premier League, aprovechó las debilidades defensivas de España para poner el 2-0. El brasileño se impuso en un duelo a David Alaba, cuya participación estuvo en entredicho durante mucho tiempo por problemas musculares.
Por otro lado, los artistas ofensivos de la Real en torno al excampeón del mundo Toni Kroos, el director Luka Modric y el delantero Benzema no tuvieron oportunidad en un principio. Manchester hábilmente bloqueó los espacios y detuvo efectivamente el juego de construcción de los líderes de la Primera División española. El equipo del entrenador Carlo Ancelotti solo entró mejor en el juego después de aproximadamente media hora presionándose.
Benzema en su partido 600 con la Real
Pero debido a que Real continuó reaccionando descuidadamente en defensa, el anfitrión Manchester tuvo buenas oportunidades a través de Mahrez y Phil Foden. Y luego, de repente, Benzema estaba allí en el otro lado en su partido número 600 con el Real Madrid. El francés, que había sido el hombre decisivo en las rondas anteriores ante el Paris Saint-Germain y el vigente campeón FC Chelsea con tres y cuatro goles respectivamente, convirtió un centro de Ferland Mendy en gol a pesar de las dificultades.
Tras el descanso, Alaba se quedó en el vestuario. La defensa de la Real, que aún no se había reorganizado, fue engañada por Mahrez en el minuto 48, que luego pegó en el poste. El disparo de seguimiento de Foden fue bloqueado por Dani Carvajal frente a la línea. En el 53, el internacional inglés lo hizo mejor, cabeceando un centro de Fernandinho. Los madrileños respondieron con prontitud: Vinicius corrió solo por la banda izquierda desde la línea central hacia la portería ciudadana y lo completó con un certero tiro raso.
Bernardo Silva restableció la ventaja de dos goles con un potente disparo bajo el travesaño, antes de que Benzema redujera de nuevo el penalti para la Real con un penalti transformado con la mano, manteniendo así vivas las opciones del Madrid para la final.
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