Espectáculo de Parisse: Toulon gana la Challenge Cup. Qué respuesta a la exclusión de la selección

Él y una bandera tricolor. Sergio Parisse, sobre el césped del Aviva Stadium de Dublín, acaba de arrastrar a su equipo de Toulon a la victoria ante el conjunto escocés de Glasgow en la final de la Challenge Cup -la segunda copa ovalada de Europa- con un inequívoco 49-13. Y el excapitán azul lo celebra (también) luciendo la pancarta que tantas veces ha ondeado. Parisse, ante 31.514 espectadores en el estadio irlandés, protagonizó otro gran partido, jugando como tercer pívot titular durante 69 minutos. Firmando también un try bajo los postes, uno de los seis del equipo: Toulon ganaba así por primera vez el torneo continental tras cuatro intentos fallidos en la final.

la exclusión

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Para Sergio fue probablemente el último partido internacional de su carrera. Volverá a jugar la próxima semana, en la última jornada del Top 14 transalpino. Entonces la historia de su carrera llegará a su fin. Sí, porque el platense de padres l’Aquilanos -como todos saben- no está en la lista de 46 jugadores que tiene en cuenta el técnico Kieran Crowley para el próximo Mundial, previsto en Francia entre septiembre y octubre. La elección parece incomprensible, también a la luz de la prueba de Dublín. Pero seguro que no sólo por eso. Incomprensible precisamente por una cuestión técnica, la razón que dio Crowley para explicar la elección. Sería poco elegante mencionar los nombres de sus jugadores favoritos, personas de formación no italiana y nunca vistas en la selección, independientemente de los roles. Pero está claro que muchos no valen Parisse. Aunque el 12 de septiembre cumplirá 40 años. Aunque la última de su récord de 142 apariciones con los Azzurri (92 como capitán) se remonta a hace cuatro temporadas y en el campeonato mundial japonés. Tenerlo en el grupo no hubiera sido un homenaje al campeón que es y ha sido, no hubiera sido la manera de darle una sexta participación en el Mundial, como nunca nadie. Tampoco habría servido para obtener resultados que, composición del grupo en mano, parecen ya escritos. Más bien habría hecho mucho bien al crecimiento del equipo y de los muchos jóvenes que lo componen: Parisse siempre será un ejemplo. Y es una verdadera pena que, aparte del cuerpo técnico, quién más podría o debería haberlo entendido, evidentemente lo dejó pasar.

Un caballero

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Los fanáticos, los entusiastas, los expertos (incluso en el extranjero) no están de acuerdo. Sergio respondió a la exclusión como siempre lo ha hecho: con elegancia. En la selección, desde el debut de Hamilton en Nueva Zelanda el 8 de junio de 2002 (qué honor y qué fortuna haberlo presenciado en la grada), siempre le ha puesto la cara. Incluso en los momentos más difíciles. Incluso cuando podría haberse dado la vuelta. Esa bandera italiana sobre el césped del Estadio Aviva al final de los partidos es la confirmación de su amor por Italia.