El racismo contra la estrella del fútbol del Real Madrid, Vinícius Júnior, ha dejado a la máxima liga española luchando por reparar su imagen internacional y provocó un examen de conciencia nacional sobre la discriminación.
Durante el partido del Real Madrid en Valencia el pasado fin de semana, el brasileño de 22 años denunció insultos racistas de los aficionados al árbitro, pero se le mostró la tarjeta roja al final del partido después de involucrarse en una pelea con jugadores de la oposición.
Javier Tebas, director ejecutivo de La Liga, que dirige las dos principales divisiones españolas, desató la indignación internacional cuando instó a Vinícius a “educarse a sí mismo” después de que el brasileño dijera que la liga “pertenecía a los racistas” e instó a los patrocinadores y las emisoras a presionar. en tomar acción.
Si bien el racismo es un problema persistente en Europa, el incidente ha dejado al fútbol español, una de las exportaciones culturales más importantes del país, apresurándose a tranquilizar a los patrocinadores y reparar el daño.
La Liga generó ingresos por transmisión internacional de 897 millones de euros la temporada pasada, según Enders Analysis, lo que la convierte en la segunda competencia nacional más valiosa del mundo después de la Premier League de Inglaterra. Real Madrid y Barcelona son dos de los nombres más populares en el deporte mundial.
Algunos de los principales patrocinadores de LaLiga, como Santander y Puma, han expresado su apoyo a Vinícius. Uno de los socios comerciales de la liga dijo al Financial Times que el incidente estaba “dañando la marca España”. Otros en la industria han advertido que el atractivo a largo plazo de La Liga podría verse empañado.
“Ninguna marca quiere ser asociada con el racismo. A menos que se haga algo decisivo pronto, las marcas pueden optar por no renovar sus patrocinios”, dijo Ricardo Fort, consultor de negocios deportivos que anteriormente dirigió el patrocinio global en Visa y Coca-Cola. “El tiempo corre para LaLiga”.
En Brasil, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva exigió la acción de la FIFA, el organismo rector del fútbol, y de La Liga, diciendo que plantearía el tema a Pedro Sánchez, el primer ministro de España.
El incidente ha dominado las noticias en España, lo que llevó a Sánchez a decir que debería haber “tolerancia cero con el racismo en el fútbol” y que no haya lugar para la xenofobia en la sociedad. Pero otros políticos han estado andando con más cuidado de cara a las elecciones regionales y locales de este fin de semana.
“Un político no quiere decir que los españoles somos racistas. Dicen ‘son sólo unas pocas personas’. Son muy cuidadosos: si me llamas racista, tal vez no vote por ti”, dijo Carlos Miranda, ex embajador de España en el Reino Unido y la OTAN. “Lo importante es ver qué pasará a partir de la próxima semana”.
Las autoridades futbolísticas de España han tratado de demostrar que se toman en serio el problema. La federación de fútbol ordenó al Valencia cerrar parte de su estadio durante cinco partidos y lanzó una campaña contra la discriminación con el lema “Racistas, fuera del fútbol” (Racistas, salid del fútbol). Valencia calificó el castigo de “injusto y desproporcionado”.
LaLiga dijo el miércoles que se sentía “impotente” para hacer más y pidió una nueva legislación para poder imponer sanciones a clubes y aficionados. cantos masivos de “mononucleosis infecciosa” (mono) de los hinchas contrarios contra jugadores negros y mestizos —el mismo cántico comunicado al árbitro por Vinícius— no son infrecuentes en los partidos.
El partido del Valencia del pasado fin de semana fue la décima vez que el racismo dirigido a Vinícius se denuncia en LaLiga desde 2021.
Tebas, que tiene fama de franco, se disculpó el miércoles por sus comentarios y dijo que se habían malinterpretado.
En una carta a los socios comerciales vista por el FT, La Liga describió sus esfuerzos contra el racismo para “brindar el contexto necesario en torno a los hechos reprobables”. Al mismo tiempo, la carta decía que era “injusto empañar una competencia y un país en una generalización arrolladora debido a las acciones completamente reprobables de unos pocos”.
La policía realizó varias detenciones en los días posteriores al partido relacionadas con dos incidentes de racismo, incluido uno en el que se colgó una efigie de Vinícius de un puente cerca del campo de entrenamiento del Real Madrid.
Toda la plantilla del club saltó al césped antes de un partido en casa el miércoles con la camiseta número 20 de Vinícius y el brasileño, que no jugó por lesión, recibió una gran ovación. Una enorme pancarta en el estadio Santiago Bernabéu decía: “Todos somos Vinícius. Suficiente es suficiente.”
El racismo ha perseguido al fútbol europeo durante décadas. Después de que los delanteros ingleses Bukayo Saka, Jadon Sancho y Marcus Rashford fallaran los penales en la final de la Eurocopa 2020, el trío recibió un torrente de insultos racistas en línea. La decisión de los jugadores de la Premier League de arrodillarse antes de los partidos en protesta por la desigualdad racial ya había provocado una reacción política en el Reino Unido.
El delantero del Inter de Milán Romelu Lukaku fue objeto de cánticos racistas durante un partido contra la Juventus en abril. Fue expulsado por hacer gestos hacia los fanáticos, lo que provocó que las autoridades del fútbol italiano exigieran que tomaran medidas.
Vinícius Júnior reacciona a los insultos de la grada durante el partido ante el Valencia del pasado domingo © Jose Jordan/AFP/Getty Images
Miguel Otero, hincha del Real Madrid y economista político del Real Instituto Elcano, dijo que el fútbol español estaba atrapado en medio de una “modernización” que ocurrió mucho antes en Inglaterra, un proceso que hizo que los estadios fueran más acogedores para las familias y ayudó a atraer más dinero para los clubes.
“Mucha gente todavía tiene esta visión romántica del fútbol como un lugar donde puedes liberar tus tensiones, donde puedes decir lo que piensas, donde puedes gritar”, dijo. “Pero se ha convertido en un lugar donde no puedes simplemente ir e insultar”.
Otros ven esta semana como un momento de realización en España y creen que el problema ahora se abordará de manera más efectiva. El entrenador del Real Madrid, Carlo Ancelotti, dijo que Vinícius había ayudado a aumentar la conciencia y que esperaba que las cosas mejoraran “muy rápidamente”.
“Han pasado muchas cosas. La sociedad en general, no solo el deporte, ha aceptado un poco su conciencia culpable”, dijo. después del partido de su equipo contra el Rayo Vallecano. “Podría ser una oportunidad real”.
Información adicional de Samuel Agini en Londres
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