Esmee Brugts dispara a las Leonas Naranjas en tiempo extra para la victoria sobre Islandia y la Copa del Mundo 2023

Por Tim Reedijk

Pura, pura incredulidad. Durante noventa minutos, Orange había asaltado la portería islandesa. Cuatro balones en el larguero y poste. Incontables veces la guardameta islandesa mantuvo a su equipo en marcha. La pequeña nación futbolística estuvo a minutos de obtener un boleto directo para la Copa del Mundo. Hasta ese momento, cuando ya nadie lo esperaba, camino del tiempo de descuento. La suplente Esmee Brugts (19), el mayor talento de la selección, soltó el balón por encima de la línea, lo que provocó un frenesí total en el Galgenwaard Stadium repleto. Una verdadera batalla de desgaste, una lluvia de oportunidades, pero al final suficiente para un puesto mundialista directo.

Para muchos de los principales países del fútbol europeo, el último día de las eliminatorias para la Copa del Mundo era imprescindible. Suecia, España, Dinamarca, Noruega, Alemania, Francia: todos clasificados desde hace tiempo. ¿Y la campeona de Europa Inglaterra, de la seleccionadora nacional Sarina Wiegman? Eso puso fin a la clasificación para la Copa del Mundo después de otra impresionante victoria sobre Luxemburgo (10-0) con diez victorias en diez partidos y una absurda diferencia de goles de 80-0.

No, entonces naranja. Eso todavía tenía que funcionar, de hecho, incluso tuvo que quitarle un punto al líder Islandia, el número catorce en el ranking mundial de la FIFA. Todo motivado por la derrota por dos puntos ante la modesta República Checa en el grupo de clasificación para el Mundial. Islandia, hay que decirlo, también hizo un excelente trabajo en la clasificación al vencer a todos sus oponentes excepto a Orange. El año pasado fue 0-2 en Reykjavik. Fueron los dos únicos goles que Islandia tuvo que encajar para la última jornada, en un partido en el que la Orange no lo había tenido fácil.

Que Islandia es difícil de pasar, lo demostró una vez más. La primera mitad fue exactamente lo que se esperaba. La naranja creó una oportunidad para una oportunidad e Islandia se derrumbó lejos. De vez en cuando, el equipo del seleccionador nacional Andries Jonker aparecía con ataques muy bien jugados, pero dieciocho oportunidades en la primera compañía (contra una de Islandia) no fueron suficientes para pasar al portero islandés.

Llama la atención que la selección holandesa golpeó el larguero nada menos que tres veces en los primeros 45 minutos, por medio de Stefanie van der Gragt, Renate Jansen y Daniëlle van de Donk. A esta última también se le quitó una apuesta, todo unos días después de que falló oportunidades impuestas en el amistoso contra Escocia y prometió mejorar para el partido contra Islandia. Los holandeses también mantuvieron la presión sobre Islandia en la segunda mitad, que por supuesto se derrumbó con entusiasmo sabiendo que un punto era suficiente para la colocación directa en la Copa del Mundo. Pero un gol nunca llegó.

Jonker sacó todos los comodines, como el máximo goleador de la Eredivisie, Fenna Kalma, que anotó contra Escocia el viernes. También entró la centrocampista Damaris Egurrola. Ante la incredulidad de todos, dio en el poste después de que tres balones pegaran en el larguero en la primera mitad.

En el momento en que todos parecían perder la esperanza, hubo un momento de Brugts. Tras el pitido final, los jugadores islandeses se derrumbaron en masa. Y en Oranje todos se abrazaron, con alivio, con alegría. Después de que se llegara a la final en 2019, por cierto, después de que la clasificación solo se logró después de los play-offs, el equipo naranja puede hacer otro intento en Australia y Nueva Zelanda el próximo verano.

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