A mediados de mayo, las principales cadenas de televisión japonesas emitieron una disculpa de un minuto de Julie Fujishima. Cuatro frases. Cuatro arcos. Y una formidable ausencia de algo parecido al arrepentimiento, la reflexión o la responsabilidad.
Fue una respuesta concisa, pero bastante necesaria, a las denuncias de casi 60 años de abuso sexual en secreto y acusaciones de pedofilia en torno a su difunto tío, Johnny Kitagawa, el enigmático svengali, pionero del género de bandas de chicos asiáticos y fundador de una de las bandas más importantes de Japón. poderosas agencias de talentos para jóvenes artistas masculinos.
Sus presuntas víctimas, de las que se dice que suman hasta 100 hombres ahora adultos, han comenzado a romper décadas de silencio. Tres de ellos lo hicieron en un documental de la BBC este año que pretendía desafiar la omertà de la agencia. La disculpa de Fujishima fue principalmente por el alboroto social que ha causado esta exposición. La compañía dice que no puede verificar las afirmaciones ya que Kitagawa está muerta.
El cuadro colectivo que pintan las historias de las víctimas es aterrador. La pregunta es si Japón estará lo suficientemente horrorizado como para decidir que nada como esto debería volver a suceder, a hombres o mujeres de cualquier edad.
Hay muchas otras poderosas agencias de talentos, muchos adolescentes que anhelan el estrellato y una terrible falta de atención con qué rutina este anhelo se trata como una licencia para abusar. A pesar de toda la severidad de las depredaciones sexuales de Kitagawa, la crisis fundamental, de gran alcance y quizás solucionable, es una de poder y gobierno.
Es difícil exagerar la continua centralidad del imperio de Kitagawa (ahora dirigido por Fujishima) para las industrias japonesas de entretenimiento y medios. También lo es la exención social que se le otorgó a Kitagawa incluso cuando las acusaciones se arremolinaban. Su empresa, Johnny & Associates, fue y sigue siendo una prodigiosa generadora de estrellas y éxitos. En consecuencia, es una fuente preeminente del ensilaje de alta energía en el que los medios japoneses (las decenas de programas de variedades, dramas y anuncios en los que abundan las estrellas de Johnny) pastan insaciablemente.
Ese estatus como un servicio esencial le otorgó a Kitagawa, con la excepción de un artículo revelador en una revista en 1999 y un caso civil relacionado que llegó al tribunal superior de Tokio en 2004, protección casi total contra un escrutinio serio, que duró hasta su muerte en 2019.
Después de que se emitiera el documental de la BBC sobre Kitagawa en marzo, se trazaron paralelismos con el doloroso ajuste de cuentas de Gran Bretaña con los crímenes del artista Jimmy Savile. Aquí también había un catálogo de abuso sexual por parte de un vil excéntrico que aprovechó un poder extraordinario durante décadas y se ocultó, con la connivencia de los medios, a plena vista. Aquí, también, había un abusador en torno al cual se arremolinaron las acusaciones durante años, pero cuyo merecido, aunque explosivo, tuvo un boom póstumo hueco.
Y si bien es tentador sugerir que Japón está al borde de una gran avalancha similar de verdades y retorcimientos de manos, es probable que los medios de comunicación decidan que simplemente tiene mucho que perder. En el peor de los casos, no investigará; en el mejor de los casos lo hará, pero puede concluir firmemente que Kitagawa fue la excepción, no la regla.
Sin embargo, hay una forma de abordar esto que trata el asunto como una advertencia y crea un enfoque en la crisis más amplia: la del buen gobierno corporativo y la atroz concentración de poder que permite su ausencia.
El estatus divino conferido a Kitagawa como fundador industrial pionero tiene eco en todo el Japón empresarial. Existe una profunda renuencia a permitir que los estándares más altos de gobierno limiten estas cifras, pero también se reconoce cada vez más a regañadientes que puede ser la única forma de reducir el potencial de abuso.
La diferencia fundamental entre Savile y Kitagawa es que este último era presidente y fundador de una gran empresa, y las relaciones que lo protegían eran corporativas. Los clientes de J&A son los grandes grupos de medios que dominan la televisión japonesa y los cientos de empresas que la utilizan, y otras agencias, para promocionar sus productos.
Esas empresas están bajo una presión cada vez mayor para demostrar una mejor gobernanza y para cuestionar mucho de lo que no ha sido cuestionado durante años. Si las normas de gobernanza más sólidas pueden empujar a las gerencias a asumir la responsabilidad por las irregularidades en sus cadenas de suministro, eso debería incluir las cadenas de suministro humanas en las que confían para los anuncios, los embajadores de la marca y el llenado de interminables horas de radio.
Esto es más fácil dicho que hecho. La habilidad de Kitagawa consistía en brindar lo que el Japón corporativo necesitaba de la manera más ordenada posible: talento perfectamente empaquetado, listo para cantar, bailar y posar a la orden. Pero una mejor gobernanza suele ser complicada. Las empresas sabían que había un alto precio por esa pulcritud, y es hora de admitir que no deberían haberlo pagado.
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