Ucrania ha sobrevivido al ataque de su brutal enemigo. Ha humillado al ejército ruso y ha recuperado mucho territorio perdido. Estos son grandes logros. Pero la guerra no ha terminado. El 10 de octubre Rusia inició una nueva fase, con la destrucción de infraestructura civil. Su objetivo ahora es quebrantar la voluntad del pueblo ucraniano. Esto también debe fallar.
Están en juego los principios de la vida europea de la posguerra: no se pueden cambiar las fronteras por la fuerza y no se puede impedir que los ciudadanos elijan a quienes los gobiernan. Además, si Rusia ganara, se ubicaría en la frontera oriental de Europa bajo el gobierno de un tirano revanchista. Pero, si Ucrania ganara, sería un poderoso baluarte contra Rusia. Esta guerra, entonces, es existencial, no solo para Ucrania, sino también para Europa.
Occidente necesita asegurarse de que Ucrania sobreviva y luego prospere como una nación próspera y democrática. Esto no es solo una necesidad moral, sino también en sus intereses. Durante mucho tiempo ha habido preocupación por la corrupción del país. Pero la forma en que Ucrania se ha movilizado para pelear esta guerra muestra que este no es el país que vemos ahora. Un estado oligárquico corrupto no se organiza y lucha como lo ha hecho este. Ucrania merece el beneficio de la duda. Ha sido rehecho en la guerra. Seguramente también se rehará en paz.
Sin embargo, Ucrania no puede ganar por sí sola. Necesita equipo militar, ayuda para reparar infraestructura vital y, no menos importante, apoyo presupuestario. También necesita una presión continua de las sanciones sobre la economía y el poderío militar de Rusia. También necesitará una gran ayuda para la reconstrucción, ya que busca una vida dentro de la familia europea, una vida que las luchas de su pueblo se han ganado y que traerá enormes beneficios a la propia Europa.
El daño ha sido extraordinario. La economía de Ucrania se ha reducido en alrededor de un tercio este año, con un impacto inevitablemente grande en los ingresos fiscales. En un informe publicado en octubre, el FMI señala que alrededor de una quinta parte de la población ha emigrado, con un número similar de desplazados internos. El país se enfrenta a enormes gastos en la lucha contra la guerra y la reparación de daños en la actualidad. Todo esto ha devastado las finanzas públicas. Mientras la guerra continúe, también lo harán los costos. En última instancia, habrá una factura enorme para la reconstrucción. (Ver gráficos.)
El Ministerio de Hacienda ha hecho un trabajo más que encomiable en el manejo de la situación fiscal. Sin embargo, ha tenido que depender del financiamiento monetario del déficit fiscal, las reservas de divisas están cerca de cero y la inflación en el año hasta diciembre será de alrededor del 30 por ciento.
El FMI estima que si todo va bien, el país necesitará $40 mil millones en apoyo fiscal externo el próximo año, más $8 mil millones para reparar la infraestructura. Si todo sale mal, se necesitarán aproximadamente 9.000 millones de dólares adicionales. Se espera que la UE comprometa 18.000 millones de euros en apoyo fiscal para el próximo año. La administración de EE. UU. ha pedido al Congreso $ 14.500 millones hasta septiembre de 2023, y se esperan más para el resto de 2023. Los países miembros de la UE, además de otros (Japón y el Reino Unido, por ejemplo), y las instituciones financieras internacionales deberían dar más. Aun así, el apoyo presupuestario externo sólo será suficiente si todo va bien. Es evidente que las cosas podrían ir mucho peor si los rusos lograran infligir mucho más daño a la economía del que ya han hecho.
La UE también quiere condicionalidad, para garantizar la estabilidad macroeconómica, la buena gobernanza, el estado de derecho y la reforma del sector energético. Es cuestionable si tal condicionalidad tiene sentido en una guerra de supervivencia hasta ahora exitosa. En cualquier caso, en parte por esta razón, la UE también quiere un programa del FMI, tanto como catalizador de reformas como de dinero. Mientras tanto, el fondo se siente limitado por sus artículos de acuerdo, que requieren un programa que garantice la sostenibilidad de la balanza de pagos, así como garantías de que se devolverá el dinero. En tal guerra, ninguno está seguro.
Uno podría imaginar tres formas de salir de este callejón sin salida: una es que los accionistas occidentales garanticen al FMI contra pérdidas; una segunda es que el FMI es más creativo y presta de todos modos; la última es que el imprimatur del FMI proviene solo de sus programas de emergencia y lo que llamadas “Monitoreo del programa con participación de la junta”.
También es correcto pensar en la Ucrania de la posguerra: las necesidades de reconstrucción y, no menos importante, su financiación (en parte quizás de los activos rusos confiscados); y la construcción de un país y una economía europeos más modernos. Pero la condición necesaria para ello es la continuación de la independencia y la victoria final en la guerra. Esto requerirá una gran cantidad de asistencia, con mayor suministro (y por lo tanto producción) de armas, asistencia fiscal suficiente y confiable, y un flujo del equipo necesario para reparar la infraestructura que Vladimir Putin continuará destruyendo, porque eso es todo lo que puede. hacer.
En última instancia, la guerra es una cuestión de recursos y motivación. Las que tiene Ucrania: es más pequeña que Rusia, pero ha demostrado una motivación mucho mayor; y sus aliados tienen los recursos. Los productos internos brutos combinados de EE. UU., la UE, el Reino Unido y Canadá son unas 22 veces mayores que los de Rusia. Incluso el apoyo fiscal de $ 60 mil millones el próximo año costaría solo el 0,1 por ciento de los ingresos combinados de los aliados.
¿Quién podría argumentar que esto es inasequible? ¿No es mucho más inasequible dejar que Putin triunfe? Sí, es doloroso sufrir el choque energético de esta guerra. Pero es deber de Occidente hacerle frente. Son Ucrania y los ucranianos quienes llevan la peor parte del conflicto. Nosotros, en el cómodo oeste, debemos darles los recursos que necesitan. Solo cuando Putin sepa que no se le permitirá ganar, es probable que la guerra finalmente llegue a su fin.
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