La decisión del presidente Recep Tayyip Erdoğan de seguir adelante con su oposición a las ofertas de Suecia y Finlandia para unirse a la OTAN ha puesto una llave en el proceso de un plan para admitir rápidamente a los países nórdicos en la alianza militar occidental.
Los funcionarios turcos habían pasado el fin de semana minimizando la posibilidad de que Ankara, miembro de la OTAN desde 1952, echaría por tierra su entrada al vetarla, una opinión de la que se habían hecho eco los funcionarios occidentales. Pero el presidente turco describió el lunes a Suecia y Finlandia como “incubadoras” de grupos terroristas y les dijo a sus ministros de Relaciones Exteriores que no se molestaran con una visita planeada a su país en los próximos días.
“Vienen a convencernos. Lo siento, pero no pierdan su tiempo”, dijo en una conferencia de prensa el lunes por la noche. “No es posible decir que sí a esto”.
La pregunta ahora es qué espera ganar Erdogan con su postura. Turquía había estado disfrutando de mejores relaciones con algunas capitales occidentales desde la invasión rusa de Ucrania. Pero el presidente impredecible, que está luchando con una economía en problemas antes de las elecciones previstas para junio del próximo año, también tiene un historial de jugar duro con Occidente. Algunos argumentan que está tratando de usar su influencia para obtener concesiones de Suecia y EE. UU. que podrían ser presentadas como un triunfo político en casa.
El ministro de Relaciones Exteriores de Luxemburgo, Jean Asselborn, dijo el martes a la estación de radio alemana Deutschlandfunk que Erdogan estaba “aumentando el precio” para la entrada de las naciones nórdicas.
Ankara ve a Suecia, en lugar de Finlandia, como el principal problema, una situación que ha irritado a los políticos en Helsinki, dicen los funcionarios. Los funcionarios finlandeses habían cortejado asiduamente a los miembros existentes de la OTAN para garantizar una adhesión sin problemas durante meses. “No estoy seguro de que los suecos hayan sido tan dedicados”, dijo un funcionario finlandés.
Turquía puede presionar para que Suecia extradite a presuntos miembros del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). La milicia, clasificada como organización terrorista por Turquía y Suecia, así como por la UE y los EE. UU., ha librado una insurgencia armada contra el estado turco durante los últimos 40 años y la mayoría del público turco la considera una organización existencial. amenaza. La agencia de noticias estatal Anadolu dijo que Suecia no había respondido a las solicitudes para enviar a 11 presuntos miembros del PKK a juicio por cargos de terrorismo en Turquía en los últimos cinco años.
El ministro de Asuntos Exteriores de Turquía, Mevlüt Çavuşoğlu, ha indicado que quiere que Suecia y Finlandia levanten los embargos de armas que, junto con otros países, impusieron a Turquía en 2019 cuando Erdoğan ordenó a su ejército que atacara a las milicias kurdas vinculadas al PKK en Siria. Los funcionarios turcos también están enojados porque altos funcionarios suecos, incluido el ministro de defensa, han mantenido conversaciones con altos cargos de una milicia kurda siria que tiene estrechos vínculos con el PKK.
Pero al gobierno socialdemócrata de Suecia le resultará difícil llegar a un compromiso, ya que se enfrenta a duras elecciones parlamentarias en septiembre y ya ha ofendido a la izquierda de su partido ya los excomunistas al adherirse a la OTAN. El país tiene una importante diáspora kurda y existe una simpatía generalizada por la causa kurda.
“Me preocupa que no haya tanto margen de maniobra”, dijo Paul Levin, director del Instituto de Estudios Turcos de la Universidad de Estocolmo. “Suecia tiene [long] sido un país que se ha enorgullecido de su independencia y neutralidad y de ser la conciencia moral del mundo, por así decirlo. Defendemos la igualdad y los derechos humanos, la igualdad de género. Sólo era posible para el [ruling] Los socialdemócratas cambiaran para apoyar la membresía en la OTAN porque creían, y tranquilizaron a sus seguidores, que no tendrían que abandonar este papel fundamental”.
Çavuşoğlu se reunirá con su homólogo estadounidense, Antony Blinken, en Nueva York el miércoles y podría intentar negociar con Estados Unidos sobre el apoyo turco a la expansión de la OTAN.
Asselborn dijo que Turquía podría querer presionar a EE. UU. para que revoque la decisión de expulsar a Turquía de su programa de aviones de combate F-35 después de que compró un sistema de misiles ruso y aprobar la solicitud de ayuda de Ankara para modernizar su fuerza aérea permitiéndole comprar nuevos aviones F-16.
Pero si bien la administración del presidente Joe Biden expresó anteriormente su apoyo a la solicitud de Turquía de comprar nuevos F-16 y kits de modernización de F-16, la propuesta requiere la aprobación de un Congreso escéptico.
Aparentar ser un aliado poco confiable de la OTAN “no ganará ningún admirador para Erdogan” en el Capitolio, según Emre Peker, director para Europa de la consultora Eurasia Group. Peker cree que el líder turco finalmente retrocederá después de asegurar un progreso “simbólico y real” de los países nórdicos que puede usar para “marcar puntos políticos en casa”. El presidente finlandés y el primer ministro sueco se reunirán con Biden en la Casa Blanca el jueves.
Los funcionarios de la OTAN dicen que es probable que la alianza complete la primera etapa del proceso de solicitud de Finlandia y Suecia dentro de una o dos semanas, lo que les permitirá unirse a una cumbre en Madrid como posibles miembros en junio. “Es una oportunidad perfecta para tomar una foto para darles la bienvenida”, dijo un diplomático de un país de la OTAN. Los líderes finlandés y sueco esperan hablar con Erdoğan por teléfono en los próximos días, y el presidente finlandés, Sauli Niinistö, dijo que era optimista de que el estancamiento podría superarse “con conversaciones constructivas”.
Pero algunos advierten que la amenaza de Erdogan de bloquear la membresía de los países debe tomarse en serio. “Creo que la suposición básica de que cederá es risible”, dijo Aaron Stein, director del programa de Medio Oriente en el Instituto de Investigación de Política Exterior con sede en Filadelfia. Dijo que los funcionarios occidentales habían subestimado constantemente la gravedad de las amenazas hechas por el presidente turco.
“Honestamente, no sé cómo irá esto”, dijo. “Puedo argumentar que tomará algo [as a peace offering] antes de la cumbre de Madrid. Y también puedo verlo diciendo, que se jodan todos”.