Los jugadores alemanes de balonmano comienzan el viernes el Campeonato de Europa. En torneos pasados, el equipo DHB se perdió regularmente las semifinales. Las cosas deberían ser diferentes esta vez.
Dar el siguiente paso: ese es desde hace años el objetivo de los jugadores alemanes de balonmano en los grandes torneos. Lo que esto significa es: avanzar a la cima del mundo, llegar a una semifinal. ¿Podrá tener éxito este año con objetivos prudentes y una nueva combinación en el equipo?
“El objetivo es mejorar para poder vencer a uno de los cuatro mejores equipos”, dijo el martes el seleccionador nacional Markus Gaugisch al inicio de los preparativos para la Eurocopa en el evento ante los medios. Se refiere a los mejores equipos de Noruega, Dinamarca, Francia y Suecia. “Pero no hay garantía de que esto tenga éxito, incluso si ofrecemos el máximo rendimiento”. El seleccionador nacional se muestra comedido a poco del inicio de la Eurocopa. La selección DHB ha luchado repetidamente en los últimos años por llegar a las semifinales y ha fracasado repetidamente debido a su regularidad en los partidos decisivos.
Hasta ahora sin medalla
Antje Döll experimentó muchas de estas decepciones: juega en el equipo DHB desde 2017. Con 36 años, es la mayor del equipo. “Estamos cansados de tener siempre partidos tan malos en los que no dejamos constancia de nada”, afirma el jugador externo en una entrevista con Sportschau.
Con su club, Döll ganó el campeonato alemán, la Copa DHB, la Supercopa y la Liga Europea EHF. Siempre ha salido con las manos vacías de la selección. No sabe cuánto tiempo quiere jugar Döll en el equipo DHB. Pero todavía tiene la vista puesta en el Mundial de 2025 en casa. Una medalla con la selección nacional coronaría su carrera en el balonmano. “Lo deseo de todo corazón porque ya he jugado algunos torneos en los que fallamos por poco. Es molesto cuando se repite una y otra vez”.
Recuerdos dolorosos de años pasados
En el Mundial de Balonmano de Japón 2019, le faltó un gol a Serbia para llegar a semifinales. Al año siguiente, una mala fase en el partido contra los croatas les impidió llegar a las semifinales. En 2021 perdió los cuartos de final tras adelantarse ante la anfitriona España. La selección de DHB también fracasó en los cuartos de final del Mundial del año pasado, tras una actuación catastrófica contra Suecia. El equipo DHB se superó más de una vez.
Contratiempos que Döll ha aprendido a afrontar. “Me he vuelto más relajada. Veo el desarrollo, aunque los de fuera no lo vean. Pero lo veo y por eso estoy llena de esperanza”, afirma. Esperemos que el equipo tenga la consistencia para estar entre los cuatro primeros este año.
Los jóvenes aprenden de los jóvenes de corazón
“Para tener estabilidad queremos seguir con los jugadores que han sido los más afectados en los últimos torneos”, explica Gaugisch sobre el papel de jugadores como Döll. “Y complementar eso con jugadores más jóvenes que deberían liderar la selección nacional a largo plazo”. Cuatro jugadores jugarán su primer gran torneo en Austria. Para muchos más, es sólo el segundo o el tercero. Jóvenes y mayores: esta es la combinación que importa en esta Eurocopa.
“Todavía sigo siendo muy joven, por así decirlo”, dice Döll riendo. “Pero, por supuesto, intento dar algo a los chicos y marcar el camino como jugador experimentado”. Viola Leuchter aprende de Döll no sólo en la selección nacional, sino también en el HB Ludwigsburg desde esta temporada. “Aprendemos unos de otros en muchos ámbitos. Habilidades en el balonmano, por supuesto, pero también procesos y actitudes: cómo te preparas para un partido, cómo te concentras”.
La joven de 20 años ha tenido un año turbulento: su primer torneo con la selección nacional en 2023, donde fue nombrada “mejor jugadora joven”. Se lesionó en el último partido del Mundial y tuvo que descansar durante meses, una experiencia de la que creció, como ella misma dice. En verano participó en los Juegos Olímpicos y se trasladó de Leverkusen a Ludwigsburg.
Se nota la presión
Aunque Leuchter debutó con la selección nacional el año pasado, también siente cierta presión para dar finalmente el siguiente paso. “Sin duda, uno quiere y tiene que demostrarlo de vez en cuando. Pero la voluntad es mayor que la presión”, afirma.
Quizás precisamente por eso ve como una ventaja la “mezcla colorida” de jugadores jóvenes y experimentados: “Los jugadores jóvenes, que son un poco más despreocupados, aportan una cierta relajación, mientras que los jugadores mayores aportan experiencia y les dan uno o dos consejos. ” dice Leuchter.
La coherencia sigue siendo el tema
El seleccionador nacional Gaugisch también nota el efecto positivo de su combinación en el equipo este año: “Los jugadores aún más inexpertos aportan un soplo de aire fresco”, afirma. “Todos luchan por su lugar y por tiempo de juego. La calidad sólo puede mejorar a través de esta competición”.
Sin embargo, el problema de la coherencia aún no está resuelto. “Las oscilaciones hacia arriba y hacia abajo son muy grandes”, afirmó el seleccionador nacional. “Tenemos que consolidar estructuras”. Si esto tiene éxito, las mujeres del DHB podrían dar el siguiente paso tan esperado.
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