Ganador de tres premios Oscar a lo largo de su carrera, Michel Legrand fue uno de los más grandes compositores de bandas sonoras. El francés escribió más de 200 partituras, incluidas para “Yentl”, “The Thomas Crown Affair”, “Summer Of ’42” y “Los parapluies de Cherburgo”. Sus canciones, como “¿Qué estás haciendo el resto de tu vida?” también dieron a conocer al pianista entre los oyentes de música pop, y el francés celebró su primer álbum número uno en las listas estadounidenses en 1954 con “I Love Paris”. Tenía apenas 22 años entonces.
Michel Legrand ha tocado y grabado con muchos grandes del jazz, incluidos Miles Davis, John Coltrane, Ella Fitzgerald, Bill Evans, Aretha Franklin, Stan Getz, Ray Charles y Frank Sinatra. ROLLING STONE habló con Legrand por teléfono antes de su muerte en 2019 en 2015.
Una pieza de archivo de noviembre de 2015:
Michel Legrand: “Los gigantes del jazz están muertos”
PIEDRA RODANTE: La víspera de nuestra conversación (13 de octubre de 2015) actuaste en París en un concierto de tu amigo Charles Aznavour: “Toi mon frère”, un acto conmemorativo en honor a las víctimas del Holocausto y del Genocidio Armenio de 1915. Ver usted mismo como músico político?
Michael Legrand: Ese fue un concierto importante para mí. Y es significativo que el gobierno turco también describa el genocidio de los armenios como tal. Soy de ascendencia armenia, la familia de mi abuelo fue aniquilada entonces. Por favor, hablemos de algo diferente, algo positivo.
PIEDRA RODANTE: En noviembre vienes a Berlín para un concierto…
Legrand: ¡Sí! Nunca he actuado aquí. Este será un concierto especial para mí. Hubo tres guerras terribles en las que Francia y Alemania fueron adversarios dentro de un siglo. También gracias a la unificación en la Unión Europea, la amistad entre estos países ha crecido.
PIEDRA RODANTE: ¿Cuál de tus piezas tocarás?
Legrand: Yo no sé eso todavía. Lo decidiré tan pronto como llegue a Berlín.
PIEDRA RODANTE: Habían popularizado las chansons y el jazz como banda sonora de las películas de Hollywood. Las partituras de las producciones actuales suenan todas iguales: grandilocuencia con redoble de tambores y cuerdas apuntando al vacío.
Legrand: Eso es correcto. Hollywood era más abierto en las décadas de 1970 y 1980, definitivamente se registraron mejores puntajes en esas décadas. Fue una gran época. Grandes películas que requerían grandes bandas sonoras. La música para las películas de hoy no te ofrece nada. Nada para disfrutar. Nada nuevo, nada importante. Nada desafiante. Un tiempo triste
PIEDRA RODANTE: También escribiste para obras que no necesariamente se esperaban de ti. Para la película de James Bond “Never Say Never” (1983) o para la película de ciencia ficción “Predator 2” (1990).
Legrand (risas): Como compositor de cine, tienes que ser capaz de componer cualquier tipo de historia. Feliz, triste, lleno de acción, todo.
PIEDRA RODANTE: ¿Con qué intensidad hablas con los productores de películas antes de tu trabajo?
Legrand: No escucho lo que los productores me piden que haga. Sus ideas no suelen ser tan buenas. Solo me escucho a mí mismo.
PIEDRA RODANTE: ¿Con qué frecuencia tienes que decir que no a las solicitudes de Hollywood en estos días?
Legrand: He tenido que decir no muchas, muchas veces. En un musical, la música se crea en paralelo a la acción. Sin embargo, cuando se trata de la película, me gustaría tener algunas ideas por adelantado.
PIEDRA RODANTE: Pero la música francesa no ha vuelto a ser popular en la fábrica de sueños hasta el día de hoy.
Legrand: De la vieja guardia de compositores franceses de bandas sonoras, solo estoy yo.
PIEDRA RODANTE: Con “Birdman” y “Whiplash”, dos películas recientemente nominadas al Oscar en las que el jazz juega un papel importante.
Legrand: “Whiplash” fue muy interesante, me gustó. Pero no creo que el profesor de batería haya hecho lo correcto en la película. No puedes forzar el aprendizaje del jazz de esa manera, no puedes tratar al estudiante así. Pero la película está muy bien hecha y el éxito es bueno para el jazz.
PIEDRA RODANTE: ¿En qué se diferencia tu enfoque de la composición de partituras de las bandas no sonoras?
Legrand: No hago distinciones. La música para películas debe ser capaz de valerse por sí misma, como una pieza clásica. Todavía tienes que estar atento a lo que sucede en la pantalla. Quiero que sirva la trama, los actores.
PIEDRA RODANTE: En 1954 celebraste tu primer álbum número uno en las listas americanas con “I Love Paris”.
Legrand: Tenía 22 años en ese momento, no tenía idea de que mi carrera continuaría tan bien. Estaba feliz.
PIEDRA RODANTE: Una de tus canciones más famosas, que también te valió un Oscar, fue “Windmills Of Your Mind” de la película Unbelievable Thomas Crown de 1968…
Legrand: Oh, no lo favorecería en absoluto. Te gustan tus diferentes hijos por diferentes razones.
PIEDRA RODANTE: ¿Te molesta que esta canción u otras se llamen de “escucha fácil”?
Legrand: La gente piensa o dice lo que quiere. ¿Por qué eso debería molestarme? Yo no trabajo esas categorías. Me gusta mi música, me gusta mi vida.
PIEDRA RODANTE: Siempre enfatizas que todavía quieres aprender más sobre el jazz. ¿qué?
Legrand: Mi curiosidad no conoce límites, de lo contrario no sería capaz de hacer lo que hago. Componer es lo primero para mí, luego vienen los arreglos. Quiero crear algo. Soy estudiante, no profesor.
PIEDRA RODANTE: ¿Todavía te sientas al piano y aprendes canciones en estos días?
Legrand: No, porque ya no quiero tocar música de otros compositores. Quiero componer piezas clásicas que aprenda y luego dirija. Recientemente estoy trabajando en dos diferentes, un concierto para violonchelo, ya interpretado en Francia, y uno para piano, que toco yo mismo, que se estrenará con orquesta en Filadelfia en mayo de 2016.
PIEDRA RODANTE: Has trabajado con Miles Davis, Coltrane, Stan Getz… ¿cuál fue la lección más importante que aprendiste de las colaboraciones?
Legrand: Bueno, mi imaginación ya es grande. Pero una vez que Miles comenzó a jugar, tuve que pensar 30, 40, no 50 pasos diferentes antes de lo que iba a hacer a continuación. Y él siempre, siempre tocaba algo que no había escuchado de él antes. Él y los otros que mencionaste eran genios. Qué extraordinario placer fue jugar con ellos. los extraño a todos Los gigantes están muertos. Hay muchos músicos jóvenes de jazz destacados hoy en día. Pero sigo esperando conocer nuevos genios.
PIEDRA RODANTE: Quizá los más jóvenes se hayan volcado a la electrónica, trabajando con ordenadores…
Legrand: Sí Sí. Pero eso es una mierda. Odio las computadoras, odio estas máquinas. La música viene del corazón, no de una máquina. Cómo odio el sonido de eso. Nunca trabajaré con una computadora.
PIEDRA RODANTE: ¿En qué dirección podría desarrollarse el jazz, cómo sonará dentro de diez años?
Legrand: no se eso Pero siempre habrá jazz, como siempre habrá buenos músicos.
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