Era el 5 de julio de 1994: después de un grupo bastante moderado con Irlanda del Norte, Noruega y México, sólo un doble movimiento del Divino Codino sacó la cabeza de Sacchi de la guillotina.
La víspera, víspera del partido de octavos de final contra Nigeria, último entrenamiento en la Pingry School de Boston, donde Italia está en retirada. Caras tensas, hay tensión: los azzurri jugaron en un grupo decepcionante, solo después de una foto final volvieron a la fase eliminatoria, entre los mejores terceros clasificados del torneo. Termina el entrenamiento, comienzan los tiros penales. Signori, Donadoni, Costacurta, Maldini se alternan en el lugar. Y Robi Baggio. Son los cinco elegidos en caso de que el partido llegue a los penaltis.