El miércoles apareció en el periódico el último episodio de la maravillosa serie ‘¿Quiénes son mis antepasados?’, un total de diez ‘búsquedas personales’ en el pasado colonial, descritas por Ianthe Sahadat, Elsbeth Stoker y Fleur de Weerd. Esta vez, Jochem, que tenía treinta y tantos años, era un funcionario y descendiente lejano de traficantes de esclavos de Zelanda. Entre las comillas encontré un párrafo que tuve que masticar durante bastante tiempo.
‘Bajo una búsqueda como la de Jochem del pasado problemático de tus ancestros’, leí, ‘suspenden numerosas preguntas secundarias: ¿puedes pagar un pecado original? ¿Existe algo así como el pecado original? ¿Cómo te relacionas con la perpetración histórica? ¿Cómo cuentas? ¿Y realmente me siento culpable?
Naturalmente incompetente
Dios mío, me oí decir. Da la casualidad de que crecí en el ala reformada ortodoxa del cristianismo, donde saben mejor que nadie cómo lidiar con el pecado original. Me enseñaron desde temprana edad que fui concebido y nacido en pecado, naturalmente incapaz de cualquier bien y propenso a todo mal. Poco consuelo: desde Adán y Eva, ese triste destino ha caído sobre todos, sin respeto por las personas, sin importar el comportamiento propio o el de los antepasados.
Hoy en día, la palabra pecado original aparentemente significa algo muy diferente. Hoy en día aparentemente significa que cuando tu ascendencia se ha portado mal (‘perpetración histórica’), tú como descendiente quieres rendir cuentas de una forma u otra.
Como hace Jochem en esa entrevista.
Sobre todo, le molesta que sus antepasados nunca hayan mostrado ninguna lucha con los ‘dilemas morales’. En ninguna parte de sus cartas se cuestiona si lo que estaban haciendo estaba bien. El mismo Jochem cree que tiene ‘el deber moral’ de mantener viva esta historia, reflexiona sobre ‘evidencias tangibles y duraderas del doloroso pasado familiar’ y quiere evitar que la participación en la esclavitud se hunda (otra vez) de la memoria familiar. También piensa en una ‘compensación justa’, pero la califica de ‘muy gratuita’: el capital familiar hace tiempo que se evaporó.
Chico. Vivir bajo la doctrina ortodoxa-reformada del pecado original no debería ser divertido, vivir bajo la variante secular ciertamente lo es aún menos. Entonces, debido a que sus antepasados del siglo 18 eran tan crédulos que no conocían la Declaración Universal de los Derechos Humanos del siglo 20, ¿está luchando ahora con la culpa? Debido a que eran traficantes de esclavos sin escrúpulos en ese momento, ¿estás torciendo mil esquinas ahora? Por supuesto que puede. Me pregunto quién te ayudará con eso.
Pero, siempre se hace la objeción, ¿no se puede ignorar el hecho de que los descendientes coloniales todavía se benefician de los crímenes de su ascendencia hasta el día de hoy? ¿Quizás no tanto económicamente como porque están en la cómoda posesión de lo que se llama el privilegio blanco? Así es. Y un poco más de conciencia entre los privilegiados de nuestra sociedad de que pertenecen a los privilegiados de nuestra sociedad sin duda sería una bendición.
Logros Contemporáneos
Al mismo tiempo, uno de los logros más simpáticos de nuestro tiempo es que responsabilizas a cada individuo por sus propias acciones y no lo imitas ni lo culpas por su origen.
Una vez, por definición, tuviste la carga del apellido y el honor sobre tus hombros, ya no. No importa cuánto se portaron mal tus padres (ancestros), se supone con toda razón que no puedes hacer nada al respecto. Todos pueden juzgarte con el criterio moral de tus propias acciones y opiniones, no de las de tus parientes muertos. (Ni tus seres vivos, por cierto.) Entonces, aunque tu tatarabuelo se comportó como un vicioso traficante de personas, tu tatarabuelo usó el látigo todos los días y tu tatarabuela tenía sangre en su manos – eres libre.
Tal logro no debe ser arrojado casualmente por encima del seto. Y ciertamente no hay que cambiarlo por un sentimiento de pecado que no hace a nadie más sabio.
Elma Drayer es un científico y periodista holandés. Ella escribe una columna de cambios con Asha ten Broeke cada dos semanas.
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