En nuestro salón todavía tenemos las guirnaldas de cuando nuestra hija cumplió años en febrero. Hemos estado en un período libre de cumpleaños desde entonces: nadie en nuestra familia cumple años hasta septiembre. Por lo tanto, me sorprendió mucho cuando recibí una alegre tarjeta de cumpleaños de la nada que indicaba que cumpliré 23 000 000 minutos el próximo verano. Y unas semanas después tengo 16.000 horas. ¡Qué festivo!
Los remitentes de la tarjeta fueron Paul y Tjeu que op cumpleaños-alternativos.com creó un sitio web donde puedes buscar todo tipo de cumpleaños alternativos. Es la forma más feliz de hechos alternativos que conozco.
Por ejemplo, si olvidaste el cumpleaños de alguien que nació el 18 de abril de 1977 (quería que esto fuera un ejemplo ficticio, lo siento Wouter), puedes felicitarlo el 18 de julio por cumplir 555 meses. ¡Impresionante!
Sobre el Autor
Ionica Smeets es profesora de Comunicación Científica en la Universidad de Leiden. Es matemática y escribe columnas desde 2009. de Volkskrant.
Si te casas el 10 de junio de este año, puedes celebrar estar casado durante 31 415 926 segundos antes de tu primer aniversario de bodas el 7 de junio del próximo año. Todavía estoy desconcertado sobre qué números se mencionan y no se mencionan en el sitio. Veo cientos de días, decenas de miles de horas, cientos de miles de minutos y millones de segundos. Pero también números con los decimales de pi, dígitos repetidos o secuencias ascendentes. En resumen: hay muchos cumpleaños alternativos para celebrar.
Es interesante lo que hacen esas diferentes miradas sobre una misma vida. El libro de autoayuda 4000 semanas escribe: «El promedio de vida humana es insultantemente corto». Y esas 4000 semanas sí que suenan a poco. ¿Dos semanas de vacaciones de mayo? Eso es 0.05 por ciento de tu vida total. Pero 2.522.880.000 segundos en una vida suenan a mar de tiempo y posibilidades.
Pensar en todos estos posibles formatos también es bueno para tu sentido de la estimación. Había buscado que mi hijo cumplirá 6.666.666 minutos este verano, pero cuando le mencioné esto, accidentalmente dije horas en lugar de minutos. Mi hijo puso los ojos en blanco y dijo: ‘¿Eso no puede ser verdad? Vivo doce años, los 365 días del año, menos de 4.500 días, veces 24 horas, que nunca se acerca a los seis millones. Creo que crees que tengo 700 años. Tenía razón, por supuesto (y espero que algún día escriba cosas tan ingeniosas en sus exámenes de matemáticas).
Supón que celebras sistemáticamente cientos de días, diez mil horas, cientos de miles de minutos y millones de segundos. ¿Cuántas veces al año se pueden colgar las guirnaldas? Tienes cientos de días tres veces al año. Diez mil horas juntas son más de 416 días, que tienes menos de una vez al año. Cien mil minutos es un poco más de 69 días, por lo que los encontrarás unas cinco veces al año. Y un millón de segundos es menos de 12 días, así que te encuentras mucho con eso. Estoy empezando a preguntarme si todavía hay semanas con una familia de cuatro que no hay nada que celebrar. Así que dejemos esas guirnaldas colgando un rato.