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Una nueva **vía de contaminación** preocupa a las autoridades sanitarias en Francia. El 8 de julio, la **Anses** (Agencia Nacional de Seguridad Sanitaria) alertó sobre varios casos de **encefalitis transmitida por garrapatas** relacionados con el consumo de productos lácteos no pasteurizados.
La **encefalitis a tiques**, una enfermedad viral que se transmite comúnmente a través de las picaduras de garrapatas, ha cobrado atención por una razón inesperada: el consumo de **quesos de leche cruda**. La Anses ha hecho sonar la alarma ante esta nueva vía de transmisión, que era hasta ahora desconocida en Francia.
Una enfermedad rara pero con consecuencias serias
En Francia, se registran aproximadamente **treinta casos** de encefalitis a tiques cada año. Aunque son relativamente raros, los impactos sanitarios pueden ser significativos. “Entre el **10% y el 30%** de las personas infectadas desarrollan síntomas, que generalmente son similares a los de la gripe,” explica la Anses. “Entre las personas con síntomas, entre el **20% y el 40%** presentan signos neurológicos como meningitis, que pueden resultar en **secuelas a largo plazo** y pérdida de autonomía.”
Aparte del impacto humano, la enfermedad representa un costo económico que se estima en **tres millones de euros** anuales para Francia, incluyendo los gastos médicos y la pérdida de productividad de los pacientes afectados.
El enfoque en el leche cruda
En 2020, se identificó un evento inédito: un primer foco de infecciones relacionado con el consumo de **quesos de leche cruda** en un departamento de Ain, donde el virus no se conocía. ¿Cómo explicar esta **contaminación**? Cuando una garrapata portadora del virus pica a un animal productor de leche, puede contaminar directamente la leche del animal.
Los productos a base de **leche cruda de cabra** parecen estar especialmente en riesgo y son responsables de la mayoría de los casos de transmisión alimentaria en Europa.
Además, el expertise de la Anses ha identificado a ciertas categorías de personas como más vulnerables a la contaminación, debido a su exposición frecuente a las picaduras de garrapatas. Este es el caso de los **agricultores y forestales**, quienes tienen **trece veces más** riesgo de infección en comparación con la población general.
Una expansión geográfica preocupante
Tradicionalmente, la enfermedad estaba confinada a Alsacia, pero actualmente está extendiendo su área de influencia. Se han reportado casos en otras regiones de Francia, reflejando una tendencia a nivel europeo de incremento en las infecciones. La región de **Auvernia-Ródano-Alpes** es un claro foco de preocupación para las autoridades, dadas las confirmaciones del virus y la gran cantidad de **ganados caprinos** que pastan al aire libre.
Medidas de prevención reforzadas
Ante esta situación, la Anses sugiere varias **medidas**. Por un lado, es crucial mejorar la **vigilancia** no solo de los casos humanos, sino también de las cabras, vacas y de los productos lácteos mismos.
Para los agricultores, hay soluciones prácticas disponibles: **instalar cercas** para limitar el acceso de los animales a zonas boscosas propensas a garrapatas, practicar la **rotación de pasturas**, o incluso recurrir a la **pasteurización** de la leche en casos de emergencia sanitaria.
Los amantes del senderismo y las actividades al aire libre pueden protegerse usando prendas largas y revisando la presencia de garrapatas tras sus actividades en la naturaleza. Además, existe una **vacuna** que se recomienda especialmente para las personas más expuestas.
Es crucial estar informados sobre estas nuevas vías de contagio y seguir las recomendaciones de las autoridades para prevenir la propagación de esta enfermedad. La encefalitis a tiques, aunque rara, puede tener efectos devastadores y es importante tomar las medidas necesarias tanto a nivel individual como comunitario. Es esencial que todos estemos alertas y actuemos proactivamente para proteger nuestra salud y bienestar.
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