Después de 45 años de servicio leal, la Fuerza Aérea se despide del F-16 esta semana. El martes, doscientos observadores fueron invitados a Volkel para observar más de cerca el legendario avión. Pero en realidad podrían haber sido el doble, el interés fue enorme.
Maletas con ruedas con múltiples cámaras, enormes teleobjetivos y escalones de cocina para tener una mejor vista. Los observadores invitados se encontraban el martes en la plataforma de la base aérea de Volkel, buscando el mejor lugar para tomar la mejor foto.
“Vinimos especialmente de Bélgica porque estoy realmente enamorada de este dispositivo”, dice Myriam Serreyn. “Lo vi venir y ahora le digo adiós con la mano”. Myriam está esperando hasta poder subir una escalera para tomar la foto perfecta de un F-16 con una imagen especial en el ala trasera. En él se pueden leer cuarenta y cinco años del F-16.
La llegada del F-35 como nuevo avión de combate para la fuerza aérea marca el final de la era de los F-16. Esta semana se dice adiós al icónico dispositivo de muchas maneras.
“El dispositivo tiene la misma belleza que una mujer”.
Muchos de los observadores no tienen nada bueno que decir sobre el nuevo F-35. “Las formas del F-16 son mucho más bonitas, tiene mucho más carácter”, afirma Myriam. Joost de Raaf incluso compara el F-16 con una mujer. “El dispositivo tiene la misma belleza que una mujer, pero si no la tratas bien, también te arruinará el día”, dice Joost riendo. “Creo que es algo hermoso y ella merece una buena pensión”.
Los F-16 de la base aérea Volkel se han utilizado en diversas misiones a lo largo de los años. Desde defensa aérea y vigilancia del espacio aéreo holandés hasta operaciones internacionales en zonas de conflicto. En los años 90, los aviones participaron en operaciones en la antigua Yugoslavia. Los Volkel F-16 también volaron durante operaciones en Afganistán e Irak.
“Creo que algunos observadores derramaron una lágrima ante esta despedida”.
Muchos de los observadores que vienen el martes a despedirse de la época crecieron con estos aviones. “Creo que hay algunos observadores que derraman una lágrima ante esta despedida. Hay quienes han estado siguiendo el avión durante 45 años. Para ellos será un trago amargo si ya no ven más F-16 en Volkel. Realmente piensan Es una pena “, afirmó el sargento Roel del grupo de observación Volkel.
El viernes es oficialmente el último vuelo, cuando varios F-16 realizan una gira por los Países Bajos pasando por todos los aeródromos militares y finalmente aterrizan por última vez en la base aérea de Volkel. Es muy probable que los veas pasar y, sobre todo, los escuches llegar, porque en esta ocasión los aviones sólo vuelan a 400 metros de altitud.
La despedida del F-16 también podrá seguirse en directo ese mismo día en Omroep Brabant.
Un dispositivo de Volkel elimina aviones enemigos
El 24 de marzo de 1999, primer día de la campaña aérea de la OTAN contra las fuerzas serbias en Kosovo, un Volkel F-16 con el piloto Peter de Boer sobrevoló Kosovo para llevar a cabo ataques aéreos contra objetivos militares. Durante la operación, el F-16 fue advertido por radar de la aproximación de un avión de combate serbio.
Peter de Boer actuó rápidamente. Disparó un misil y el avión de combate ruso fue derribado. Esta fue la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que un piloto holandés derribó un avión enemigo en un combate aéreo.
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