Más ancianos, menos personal para cuidarlos, ese es el futuro inevitable del cuidado de los ancianos. Las enfermeras del distrito de Tilburg están tratando de que los ancianos hagan más cosas por sí mismos con máquinas de medias de apoyo y gotas para los ojos. Pero, ¿todas las personas mayores pueden manejarlo?
Recientemente se ha montado una especie de máquina de remo en la pared junto a la cama de la señora Reinders (63): un carrete con una cinta que se puede enrollar y desenrollar. Ella muestra alegremente para qué sirve la máquina. Se sienta en una silla a 2 metros de distancia, arruga las dos bolas unidas al extremo del cinturón debajo de su media de soporte y presiona un botón.
Con firmeza, el dispositivo quita la media de soporte de la parte inferior de la pierna de la Sra. Reinders. En un minuto sus dos piernas están sin medias de soporte.
Sobre el Autor
Michiel van der Geest es el reportero de cuidados de de Volkskrant y profundiza en todas las formas de atención: desde los hospitales hasta los médicos generales, desde la atención a discapacitados hasta las grandes farmacéuticas, desde las diferencias de salud hasta el riesgo de caída.
Eso puede parecer un acto pequeño, pero en la vida de la Sra. Reinders, el dispositivo significa recuperar la libertad. Ponerse y quitarse las medias de compresión es un trabajo físicamente exigente, por lo que para miles de personas mayores, la joya significa, además de un calcetín resistente alrededor de las pantorrillas que debe mantener el exceso de humedad fuera de los pies, visitas dos veces al día desde el hogar. .
Torpe, dice la señora Reinders. Desde la muerte de su marido hace un año, ha estado cenando tres veces por semana en el ‘Resto’ del barrio, donde los ancianos comen juntos a bajo precio y en convivencia. Pero cuando sabe que viene la enfermera del distrito, tiene que comer su postre a toda prisa para llegar a casa a tiempo. Ahora puede ir y venir cuando le plazca por la noche.
consejo siniestro
Es cuidado de ancianos como le gusta al ministerio. Una persona mayor que tiene las riendas de su vida, tiene una red social a su alrededor, sabe lo que quiere y, sobre todo, se cuida lo menos posible. La semana pasada, funcionarios de varios ministerios publicaron un «estudio de política interdepartamental»: un informe sobre el futuro del cuidado de los ancianos. Resultó ser una nueva adición a la Biblioteca de consejos siniestros sobre atención médica en constante expansión hasta 2040.
Conclusión general: los mayores del futuro tendrán que arreglárselas con menos cuidados a un mayor coste. La escasez de personal está creciendo de forma explosiva, los costes se duplicarán si no se toman medidas hasta los 37.000 millones de euros al año. Los aparatos técnicos (atractores de medias de compresión, colirios, distribuidores automáticos de medicamentos) tendrán que ayudar, los cuidadores informales tendrán que hacer más, los propios ancianos también.
¿Es suficiente? La alegre Sra. Reinders no quiere nada más, pero la enfermera de distrito Dagmar Loman de la organización de cuidado de ancianos Thebe también lo sabe: unas puertas más abajo siempre hay otra persona mayor con una historia diferente. También esta ronda de la mañana, un jueves en Tilburg, la realidad se muestra ingobernable y llena de sorpresas desagradables.
corrido
Tomemos a Corry, 87 años. Vive en un apartamento en lo que alguna vez fue el piso más lujoso de Tilburg; la primera con baño. Ahora es el lugar donde la asociación de viviendas reserva hogares para personas sin hogar que necesitan nuevamente un techo sobre sus cabezas, para pacientes psiquiátricos. A Corry le ha faltado la rodilla derecha durante sesenta años, su pierna yacía como una barra larga en el taburete frente a ella; hasta hace seis años eso no era un problema, su esposo era fuerte. Pero ella falleció y ahora vive sola, con la pensión estatal como única fuente de ingresos.
Su hermana es nueve años menor, pero sufre de demencia. Ella no ha visto a su hijo en 23 años, su nieta vive en Bélgica, su amigo que conocía nadando falleció el año pasado, su vecino está dispuesto a ayudar de vez en cuando, pero ella misma lucha con problemas psiquiátricos.
Si no ocurren cosas inesperadas, Corry estará bien. El ama de llaves Dewi viene dos veces por semana, vale oro. (Aunque a Corry le gustaría que ella barriera el lugar, para que Corry pudiera salir con su andador sin peligro de tropezarse, pero a Dewi no se le permite hacer eso. Eso está establecido en las reglas del apoyo social del municipio). Y dos veces al año La próxima semana la enfermera del distrito vendrá a ayudar con la ducha.
Pero el otro día a Corry le sangró la nariz y no se detuvo, siguió sangrando durante días. Llamé al médico de cabecera, no querían venir porque no era una emergencia, dijeron. Pero no tengo a nadie que me lleve allí. Estaba sentado aquí solo y en un pánico ciego.
Cuando llamó más tarde durante el día, vino el médico de cabecera. Me puso un tampón en la nariz dos veces. Esto detuvo el sangrado, aunque todavía estaba goteando. Tuve que dormir sentada, pero tengo artrosis, me dolía. Debido a que me falta una rodilla, mi otra pierna y mis brazos y hombros tienen que hacer todo el trabajo de mi vida. Cuando estoy tan enfermo, nadie viene a ayudarme. Me sentí tan abandonado.
Recientemente habló claramente sobre sus deseos con Loman. Su declaración de no resucitar está en el armario del pasillo, para que los socorristas no puedan pasarla por alto. ‘Espero haberme ido de una vez, me alegraré cuando sea tan lejos. No volvería a hacer la vida.
ducha
Cuando Loman todavía era pasante en el distrito de enfermería hace nueve años, ‘todavía visitábamos a personas como Corry todos los días. Ayudábamos a ducharnos todos los días, hacer la cama, abrir las cortinas, hacer el desayuno. Luego nos quedamos de 45 minutos a una hora, eso era bastante normal. No queda nada de eso. Ahora ducharse dos veces por semana es lo máximo, y luego Corry tiene que preparar las toallas y la ropa ella misma.
No hay otra manera, Loman lo entiende muy bien. “También soy muy reacio a determinar qué cuidados se necesitan. Cada momento de atención que programamos, no podemos estar con otra persona. Pero, ¿cuánto menos puede hacer? ¿Cuántos Corry encontramos aceptables? Y si la intención es que la gente viva en casa el mayor tiempo posible, ¿por qué adaptamos tan mal la sociedad a esto?
Loman: ‘Pequeño ejemplo, pero toma una de esas cajas de llaves en la puerta principal. Entonces podemos entrar si se necesita atención. Pero hay VVE que se retienen durante meses porque piensan que es un ajuste demasiado grande para ese residente del complejo que lo necesita.’ O tomar los taxis compartidos; no están disponibles para los clientes del barrio alrededor de las 9 a. m. y las 3 p. m., porque luego se necesitan para el transporte de estudiantes. «¿Qué pasa si tienes una cita en el hospital?»
Sobrecarga de consultoría
No es que no se piense y se discuta el cuidado de los ancianos. Está el Acuerdo de Vida Saludable y Activa (Gala), el programa Wozo (Convivencia, Apoyo y Atención al Adulto Mayor) y por supuesto está el Acuerdo de Atención Integral. Pero todos esos acuerdos conducen principalmente a ‘presión administrativa’, dice Agnes Klaren, directora de Thebes.
Porque los convenios dan como resultado mesas de consulta que deben derivar en imágenes regionales, a partir de las cuales las organizaciones asistenciales pueden presentar planes de transformación, que las aseguradoras de salud deben aprobar mediante un ‘test rápido’ basado en un ‘marco de evaluación para transformaciones impactantes’. Para aumentar la posibilidad de un plan de transformación aprobado, las organizaciones de atención médica contratan consultores externos para redactar esos planes. Algunas aseguradoras de salud tienen que revisar tantos planes que también utilizan consultores externos, creando una situación en la que los consultores revisan los planes de los consultores sin una enfermera cerca. Klaren: ‘En términos concretos, esto conduce a pocos resultados.’
Gotas para los ojos
También se puede hacer de otra manera, dice Klaren. Hace un año y medio, ella, una ex enfermera, preguntó a las enfermeras de Thebes cuál pensaban que sería una forma inteligente de promover la enfermería de distrito y permitir que los ancianos hicieran más por sí mismos. Su respuesta: gotas para los ojos.
Los oftalmólogos realizan 175.000 operaciones de cataratas en los Países Bajos cada año. A todas esas personas, especialmente a los ancianos, se les deberían poner gotas en los ojos. Y muchos no lo hacen ellos mismos. En suficientes hospitales recibirá una carpeta: gotee ante los ojos, llame a la enfermera del distrito. Thebe lo calculó para su propia organización: todos los días, las enfermeras de distrito dedican 19 horas a las gotas para los ojos. Klaren: ‘Así que son tres empleados por día’.
Si bien: hay colirios que facilitan que los ancianos lo hagan ellos mismos, los cuidadores informales pueden aprender. Klaren: ‘Reunimos a todas las partes de la región y establecimos un camino de atención juntos. En la actualidad, a los pacientes solo se les opera si primero han aprendido a poner gotas para los ojos en la plaza de atención informal del hospital. Los farmacéuticos proporcionan gotas para los ojos como estándar al recolectar las gotas. Y todas las organizaciones de atención médica ya no aceptan nuevos clientes de gotas para los ojos. Parece algo pequeño, pero realmente tiene un gran efecto en el panorama de la atención médica”.
Respirar
Thebe ahora quiere planes similares para ponerse y quitarse las medias de compresión, otra actividad que requiere mucho tiempo, un trabajo físicamente exigente y ciertamente no es el trabajo favorito de las enfermeras de distrito. Aunque hay suficientes recursos, prohibir la enfermería de distrito resulta complicado. Klaren: ‘Si solicita medias de soporte, recibirá un calcetín deslizante para que sea más fácil ponérselas. Ese calcetín deslizante será reembolsado por la aseguradora. La gente tiene que pagar ellos mismos por ayudas más caras. Y por eso llaman a la enfermería del distrito después de todo.
Eso debería cambiar este año, dice Klaren. Tenemos que avanzar hacia un patrón oro. Con la vía de atención adecuada, del 70 al 80 por ciento de las personas pueden hacerlo por sí mismas. Significa que algunas organizaciones de atención generarán menos ingresos, incluso hay organizaciones de atención domiciliaria que se enfocan únicamente en ayudar con las medias de soporte. Las aseguradoras de salud tendrán que limitar eso.’ Si eso tiene éxito, dice Klaren, la organización liberará incluso a más enfermeras que con las gotas para los ojos.
Y luego están los dispensadores de medicamentos: dispositivos que liberan la cantidad adecuada de medicamento en el momento adecuado a los ancianos que viven en casa. Si los mayores pueden llevarlos ellos mismos, se ahorra otra visita asistencial.
Nuevamente, esto no es adecuado para todos. Fred (73), el antiguo dueño del garaje, tenía algo así, en su desordenada casa llena de fotos de la Ruta 66 en la pared, modelos de autos en vitrinas y papeles, vasos medio llenos y botellas de refresco vacías. Aunque el dispensador escupió cuidadosamente las medicinas correctas, Fred no las tomó. No te apetezca, molestia, no vio el punto.
Así que ahora Loman viene todos los días, saca las drogas de las tiras y se para junto a él hasta que las toma. Fred no es el hombre para la gratitud o la pequeña charla. Cuando se le pregunta si tiene otros planes hoy, una palabra es suficiente: ‘Respira’.