El acceso al pozo de hielo excepcionalmente bien conservado de Serrabone, situado en la comuna de Boule-d’Amont (Pirineos Orientales), requiere un poco de esfuerzo y buenas zapatos de senderismo. Sin embargo, el lugar merece la pena, tanto por el estado de conservación del pozo como por la vista panorámica que ofrece del macizo del Canigou y hasta el mar.
Primero, es necesario dejar el coche en el aparcamiento del priorato de Serrabone, que se puede visitar después, especialmente por su tribuna jubé de mármol rosa construida en el siglo XII.
Luego, hay que ascender con esfuerzo hasta la cresta que sobreplomba el edificio en dirección al collado d’Arques. Esto toma entre 45 y 50 minutos para caminantes experimentados, y un poco más para aquellos que no lo son.
De la **glacia** esencial
Una vez en la cima y tras superar la valla, hay que continuar rumbo al norte, a la derecha, pasar el punto más alto de la cresta, el **Roc Rouge**, a 1,051 m de altitud y descender hasta un pequeño collado donde crece un roble. ¿Realmente está allí el pozo? Para verlo, es necesario inclinarse y localizar el agujero cercado de piedra en el suelo que constituye la parte superior y que servía para el llenado. Se debe tener cuidado de no caer dentro.
Un pequeño camino permite acceder al túnel de entrada, que se encuentra más abajo. Al deslizarse dentro, se puede medir la magnitud de esta obra desde el interior. Tiene aproximadamente diez metros de alto y cuatro de diámetro.
En estas construcciones se almacenaba nieve o hielo desde el siglo XVI, época en la que se registran las primeras menciones de estos pozos en los archivos. El hielo se usaba después para conservar alimentos en las ciudades costeras o en la medicina.
La nieve, recolectada en los picos cercanos, se apilaba durante el invierno. Conservada por la frescura de estos pozos excavados en el suelo, se compactaba para transformarse en hielo, que se extraía desde la parte baja.
Una centena de pozos en el departamento
El de Serrabone aparece en fuentes históricas desde el siglo XVIII y se menciona como parte de un trío, de los cuales solo otro ha sido encontrado, presentando una cúpula derrumbada. Sin embargo, el departamento de los Pirineos Orientales cuenta con entre 80 y 100 pozos de hielo de este tipo.
Estas imponentes construcciones no estaban reservadas solo para las montañas. Otro pozo famoso se construyó en Canet-en-Roussillon, a tan solo unos cientos de metros del mar, y también hay en Perpiñán, Ille-sur-Têt, entre otros lugares.
Transportar la nieve hasta la llanura era costoso. Los investigadores estiman que la carga podía perder entre 20 y 30 % de su volumen entre la recolección y el llenado del pozo. ¡Una ocasión para rendir homenaje a la ingeniería y dedicación de los trabajadores de antaño!
Al regresar por el mismo camino hacia el priorato, se puede saludar en el camino al dragón de Bouleternère, una roca con formas evocadoras, a la que espíritus traviesos le han añadido dos piedras en forma de orejas…
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