El juego del año recibió una verdadera conclusión. Casi toda la temporada, Jenning de Boo de Groningen tuvo que llevar al campeón estadounidense de sprint Jordan Stolz. Pero en la última y más importante competencia, las distancias del campeonato mundial en Hamar, noruego, venció a su rival estadounidense el viernes por la noche y ganó el oro en los 500 metros. “Quería tanto esto”, dijo.
El enfrentamiento entre los dos súper sprinters Stolz (20) y De Boo (21) fue fascinante durante toda la temporada de ver. En las primeras tres competiciones de la Copa Mundial, Stolz logró vencer a su competidor, tanto en los 500 como en 1,000 metros. Sin embargo, De Boo siempre logró acercarse un poco, lo que lo fortalece en su fe de que eventualmente podría tener razón esta temporada. “Puedo darle”, dijo después del tercer partido de la Copa Mundial del año, en Calgary (Canadá).
Pero cuando Stolz finalmente se rompió una vez a fines de enero, calculado en su ‘trabajo en casa’ en Milwaukee, a 45 minutos en coche de su casa de los padres, no fue el abucheo quien ganó. Los segundos 500 metros del fin de semana fueron inesperadamente para el japonés Tatsuya Shinhama. De Boo terminó décimo. “La batería estaba vacía”, dijo después.
Cansancio en las piernas
En la última Copa del Mundo, a fines de enero en Heerenveen, De Boo finalmente logró patinar al oro, tanto en los 500 y 1,000 metros. Solo: y el acuerdo directo con Stolz apenas fue: su rival solo comenzó en los 1.500 metros y los primeros 500 metros, y luego se informó por el resto de las distancias. La causa de su malestar, su entrenador Bob Corby dijo: “piernas en las piernas” entrenando demasiado después de una garganta y neumonía. “Le dejé levantar demasiadas pesas pesadas la semana pasada”.
Con un general tan inesperadamente malo, la pregunta era cómo Stolz representaría al Vikingschip este fin de semana en IJSSTADION. Físicamente se había recuperado de todas las quejas, le dijo al Nostido“Pero mentalmente estaba un poco mejor para eso el año pasado, creo”.
Stolz cabalgó en Hamar en el segundo viaje, contra su compatriota Cooper McLeod. Estableció el tiempo más rápido (34.38). En el viaje final fue el turno del abucheo. Llegó un comienzo falso con su oponente polaco Marek Kania, pero luego condujo su apertura más rápida. Con su largo cuerpo doblado, voló a través de las curvas. Cuando cruzó la línea, resultó haberse quedado con Stolz 0.14 segundos. Ganó en 34.24.
Crecimiento inimaginable
Posteriormente, Stolz claramente parecía decepcionado: una temporada que comenzó con la hegemonía total parece tomar un giro equivocado en el último minuto. “Técnicamente estaba bien, pensé. Pero no tuve suficiente fuerza en mis piernas. Su enfermedad y sobreentrenamiento deben haber influido en el resultado, dijo Stolz. “Sentí que no podía deshacerme de mi fuerza en el hielo”.
El contraste con el abucheo fue genial. Después de su victoria, casi parecía romper con emoción. Nunca había estado tan nervioso “, dijo. Llamó al viaje “mis mejores 500 metros”. Dijo sobre Stolz: “Tal vez todavía no es cien por ciento, pero eso no resta valor a mi título mundial”.
El sábado, Stolz y De Boo se reúnen por segunda vez en esta Copa del Mundo, en los 1,000 metros. Independientemente del resultado de ese enfrentamiento, esta medalla de oro para De Boo ya es la corona en un año de crecimiento inimaginable. El año pasado en las distancias del campeonato mundial en Calgary, fue duodécimo en los 500 metros. “Y ahora”, sonrió después, “solo estoy maldito Campeón del mundo.
Cocinar oro, plateado de leerdam
Además de De Boo, otro velocista holandés ganó una medalla de oro el viernes. Femke Kok, que había caído día antes durante el entrenamiento, triunfó en los 500 metros. Después de un comienzo falso, ella condujo un tiempo menos rápido esperado. Su suerte fue que su rival más importante, el campeón olímpico estadounidense en Jackson, también tuvo un comienzo falso, y luego montó la quinta vez. Kok la llamó después “un horror”. “No fue, de principio a fin”. Sin embargo, triunfó y ganó el oro de la Copa Mundial en los 500 metros por tercer año consecutivo. Jutta Leerdam ganó una medalla de plata.
Corrección (15-03): una versión anterior de este artículo decía que el Boo tiene 19 años. Tiene 21 años.
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