**UKRAINE** – Una zona altamente **estratégica**. El **Donbass**, vasta región minera e industrial del este de Ucrania, ha sido el corazón de los combates desde el inicio de la **invasión rusa en 2022**. Actualmente, también se ha convertido en el foco de las negociaciones llevadas a cabo por **Washington** para alcanzar un acuerdo de paz.
La **Federación Rusa** exige que Ucrania le ceda la totalidad de este territorio, que comprende las regiones de **Donetsk** y **Lougansk**, aunque el ejército ruso no las controla por completo.
Por su parte, **Kiev** rechaza estas reclamaciones porque, más allá de las consideraciones territoriales, se trata de la sección mejor defendida del frente, conformada por una **cadena de ciudades-fortaleza** y cientos de kilómetros de **trinchera** y **campos de minas**.
Des batallas sangrientas en Mariupol, Bakhmut y Avdiivka
Según el Instituto Americano para el Estudio de la Guerra (ISW), la **cadena de fortaleza** ucraniana está «compuesta de cuatro grandes ciudades y varios pueblos que se extienden del norte al sur a lo largo de la autopista H-20 Kostyantynivka-Sloviansk». Esta cadena tiene una longitud de 50 kilómetros.
La autopista H20 entre Kostyantynivka y Sloviansk en Ucrania.
«Sloviansk y Kramatorsk forman la mitad norte de la cadena de fortificaciones y constituyen importantes polos logísticos para las fuerzas ucranianas que defienden el oblast de Donetsk. Druzhkivka, Oleksiyevo-Druzhkivka y Kostyantynivka conforman la mitad sur de la cadena de fortificaciones», detalla el ISW.
Las fuerzas rusas intentan cercar esta cadena de fortalezas por el suroeste. Se han llevado a cabo **sangrientas batallas** entre el ejército ucraniano y las fuerzas de invasión rusas en la región de Donetsk, especialmente en **Mariupol**, **Bakhmut** y **Avdiivka**.
La Rusia busca apoderarse de la fortaleza
La **avanzada** de las tropas rusas ha conducido a la caída de varias ciudades fortificadas en Donbass, tales como **Bakhmut** en mayo de 2022, **Avdiivka** en febrero de 2024 y **Vougledar** en octubre de 2024. Ahora, su progresión amenaza las fortalezas de **Kostyantynivka** y **Druzhkivka**, así como el **nudo logístico de Pokrovsk**.
CLEA PECULIER, PAZ PIZARRO / AFP
**Cartas** que muestran la evolución de las zonas controladas por las fuerzas rusas en el Donbass, a cuatro fechas entre el 5 de septiembre de 2024 y el 17 de agosto de 2025, a partir de los datos proporcionados por el ISW.
«Ucrania ha pasado los últimos once años invirtiendo tiempo, dinero y esfuerzo en reforzar esta **cadena de fortificaciones**», explica el ISW. Las tropas rusas «no tienen forma de cercar o penetrar rápidamente» en estas fortificaciones y necesitarían años para conseguirlo, afirma esta institución.
«El fracaso de Rusia para tomar Sloviansk en 2022 y las dificultades actuales para rodear la cadena de fortificaciones subrayan el éxito de los esfuerzos a largo plazo de Ucrania para fortalecer las ciudades de esta cadena», analiza el ISW.
Desde el comienzo de la invasión rusa en 2022, **Moscú** ha conseguido conquistar un tercio de la región de **Donetsk**. Según datos del ISW, Rusia controla el 79% de la región de Donetsk, y casi la totalidad de la de Lougansk. Ucrania, en cambio, asegura que Rusia solo controla entre el 67 y el 69% de la región de Donetsk. El resto de este territorio, que aún está bajo control ucraniano, incluidas las ciudades de **Kramatorsk** y **Sloviansk**, está en el centro de las reivindicaciones de **Moscú**.
Recursos naturales
Abandonar el Donbass podría resultar desastroso para la **seguridad** de Ucrania, enfatizan expertos y funcionarios ucranianos. Esto representaría «una puerta abierta para una futura invasión» del resto de Ucrania por parte de Rusia, afirma **Andreas Umland**, analista en **Kiev** del **Centro de Estocolmo para Estudios sobre Europa del Este**. Ceder esta área pondría a Ucrania en «una posición notablemente menos defensible que la línea (de frente) actual», añade el instituto, abriendo potencialmente la vía hacia las ciudades de **Dnipro** y **Járkov**, dos centros urbanos importantes. Conservar el Donbass, como ha resumido **Volodymyr Zelensky**, es **«una cuestión de supervivencia para nuestro país»**.
La región es históricamente conocida por sus **minas de carbón** y su industria, pero ahora son otros los recursos que despiertan los apetitos. La región es rica en **minerales** como el **litio**, el **uranio** y el **titanio**, así como en tierras raras, aún sin explotar en estos territorios ocupados o devastados por los combates. En mayo, **Washington** y **Kiev** firmaron un acuerdo que permite a los Estados Unidos explotar los depósitos de tierras raras y otros minerales en Ucrania.
El Donbass también tiene un significado especial para el presidente ucraniano: su abuelo, soldado en el ejército soviético, luchó allí contra el ejército alemán en 1943, como muchos ucranianos.
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