Hola Sterre, ¿dónde has estado?
Estaba en un campo de entrenamiento militar entre Munster y Bergen, en el estado alemán de Baja Sajonia. Ha habido muchos campos de entrenamiento militar allí durante siglos. El cuartel general del ejército alemán también se encuentra cerca.
“Estaba en el campo de tiro, no uno normal, sino un campo de tiro de tanques. Un paisaje de brezales muy grande con trozos de bosque y colinas que se extiende por alrededor de 1,5 kilómetros. Allí, el primer grupo de casi cien ucranianos aprendió a operar el tanque de batalla principal Leopard 2A4 durante las últimas seis semanas. Regresarán a Ucrania este mes con dieciocho tanques.
¿Es esta una misión alemana?
‘No, los soldados alemanes no sabían lo rápido que tuvieron que enfatizar que esta es una misión europea, ideada en Bruselas y dirigida por un francés. Pero la misión cuenta con un fuerte apoyo de Alemania, porque la mayoría de los programas de entrenamiento para soldados ucranianos, doce para ser precisos, se llevan a cabo allí. A modo de comparación: este año se están ejecutando cinco programas en Francia y dos en los Países Bajos.
‘Actualmente hay dos grandes misiones de entrenamiento en suelo europeo: una iniciada por Estados Unidos y el Reino Unido en Inglaterra, y esta, la Misión de Asistencia Militar de la Unión Europea en Ucrania, la Eumam. Los británicos y los estadounidenses brindan principalmente capacitación básica en la que los ucranianos con poca o ninguna experiencia militar son entrenados para convertirse en soldados. El Eumam consiste principalmente en diferentes programas para tareas militares más específicas, incluido el control y disparo con el Leopard 2.’
¿Por qué es necesaria una formación tan intensiva?
“Algunos ucranianos ya eran soldados profesionales antes de la guerra, pero no todos. Algunos de ellos no tenían experiencia con tanques, y los tanques rusos son incomparables. Estos tanques pueden disparar mientras conducen, lo que requiere una mejor coordinación. Pueden conducir muy rápido hacia atrás. También aprenden a idear una estrategia, las técnicas de combate.
‘Esto se hace en varios pasos. Primero aprenden cómo funciona toda la tecnología en un simulador, luego aprenden a conducir en la vida real. Primero, aprenden a dirigir los tanques por todo el país en coordinación con otros tanques, pero sin disparar. También aprenden a disparar desde parados, primero, y luego en situaciones de combate.’
¿Por qué Alemania juega un papel tan central en esta misión de entrenamiento?
“El Leopard es un tanque alemán, por lo que la experiencia está en Alemania. Además, Alemania tiene una gran industria militar y está ubicada en el centro.
“Alemania es uno de los pocos países europeos que tiene una fuerte oposición al apoyo a Ucrania, y a esa oposición no le gusta esta misión. Pero una gran parte de Alemania está muy detrás de esto. El ejército alemán también está orgulloso, puedes notarlo a pesar de toda modestia.
‘No hace mucho tiempo, la pregunta era si Alemania suministraría los tanques. Después de la larga demora del canciller Olaf Scholz, las cosas de repente han ido rápido en los últimos meses. Después del compromiso, la historia era que pasaría otro año antes de que los tanques pudieran usarse en Ucrania. Pero eso resultó no ser cierto, después de seis semanas de entrenamiento, los primeros soldados están listos para usar esos tanques de forma independiente.
‘Normalmente, la formación del personal de tanques lleva mucho más tiempo. La tripulación de un tanque Leopard consta de cuatro personas y el más antiguo, el comandante del tanque, normalmente sirve dos años. Especialmente para los ucranianos, la Bundeswehr ha comprimido mucho el programa. Según los formadores, esto funcionó principalmente porque los soldados ucranianos están extremadamente motivados y ansiosos por aprender. Incluso después de una jornada laboral de doce horas o más, siguen haciendo preguntas por la noche.
¿Cuál es su impresión del ambiente y la moral allí?
‘Se hacen jornadas largas, de hasta dieciséis horas. Los soldados están orgullosos de haber tenido éxito, los ucranianos alcanzaron el 82 por ciento de los objetivos en el ejercicio de cierre en el que estuve. No pude hablar mucho con los ucranianos, por razones de seguridad, pero todos con los que hablé dijeron que los tanques son muy importantes para ellos. También para la seguridad de la infantería y demás tropas.
También es motivo de preocupación para los soldados alemanes allí. Son conscientes de que los ucranianos que entrenan están regresando a una guerra brutal, esperan que estos hombres mueran o resulten gravemente heridos.
‘La Bundeswehr alemana también pudo intercambiar información militar con los ucranianos. Por ejemplo, los alemanes tenían curiosidad por saber si el ejército ruso y Wagner estaban sacrificando tropas como carne de cañón. Según los ucranianos, eso es de hecho un patrón.