En 2023 nos enfermamos en el trabajo con más frecuencia que años antes: especialmente las mujeres y los trabajadores estuvieron ausentes durante largos períodos

La investigación, basada en casi 120.000 empleados de 225 empresas diferentes, reveló que el absentismo a medio plazo (más de un mes de ausencia) y el ausentismo a largo plazo (más de un año) aumentaron en 2023 hasta el 2,45 por ciento y el 3,76 por ciento respectivamente. También aumentó el ausentismo de corta duración, es decir, menos de un mes de ausencia (3,53 por ciento). Sin embargo, fue menor que en 2022 (3,82), lo que habría sido un pico único.

Las cifras alcanzaron niveles récord, según confirmó a ‘VRT NWS’ el director médico de Attentia, Edelhart Kempeneers. El aumento puede explicarse por el aumento de la carga de trabajo y la mayor atención a la salud mental. “Es más probable que los empleados tomen bajas por enfermedad por problemas psicológicos; presionar el botón de pausa cuando las cosas ya no van bien”, dijo Edelhart Kempeneers.

Según el Dr. Kempeneers, la sorprendente diferencia en el ausentismo por enfermedad entre hombres y mujeres puede atribuirse a los roles extra tradicionales que desempeñan las mujeres fuera del horario laboral, como el cuidado de los niños, las tareas domésticas y, posiblemente, el cuidado informal.

Además, influye una mayor conciencia sobre la menopausia, en la que quejas como el cansancio y el estrés pueden “pesar sobre el bienestar general”. “A veces se hace un diagnóstico erróneo y esto no se considera un malestar relacionado con la menopausia, sino un agotamiento”.

En cuanto a que los trabajadores tienen más probabilidades de estar enfermos durante largos períodos de tiempo, Kempeneers explica que los trabajadores administrativos generalmente realizan trabajos menos exigentes físicamente. También tienen la opción de trabajar de forma flexible o trabajar desde casa si no se sienten bien. “Hay menos flexibilidad para los trabajadores que tienen que estar físicamente en el sitio”.

Attentia aconseja a los empresarios centrarse en la prevención y la comunicación para evitar el absentismo prolongado por enfermedad. Una ausencia más prolongada aumenta la posibilidad de que el empleado no regrese con su empleador original.

Edelhart Kempeneers destaca que el absentismo prolongado por enfermedad genera mayores costes directos e indirectos tanto para el empresario como para el empleado. Aconseja a las empresas invertir en una política preventiva de ausentismo con procedimientos, acuerdos, roles y responsabilidades claros. “También abogo por una comunicación abierta y transparente. En materia de política, pero ciertamente también en el contexto de la reintegración”.

También refuta la idea errónea de que no se debe molestar a los empleados enfermos. Destaca que esto es “crucial para que los empleados enfermos de larga duración vuelvan a trabajar con éxito”.