Empresa belga de aceite de palma acusada de acaparamiento de tierras en África: “Los pueblos fueron golpeados y encarcelados”

La expansión de las plantaciones del SIAT se habría realizado sin respetar los derechos de las comunidades locales. “Aunque el contexto es diferente en cada país, los cargos presentados por las comunidades de Ghana, Costa de Marfil y Nigeria son similares. Esto incluye el acaparamiento de tierras, que amenaza la soberanía alimentaria de las comunidades locales», dice un comunicado de prensa de la sucursal belga de Fian, una ONG preocupada por el derecho al acceso adecuado a los alimentos.

Además, también se abordan la deforestación, la pérdida de biodiversidad, las violaciones de los derechos de los trabajadores, la degradación ambiental y la supresión severa de la resistencia. En Côte d’Ivoire, por ejemplo, hay una disputa sobre decenas de miles de hectáreas de tierra entre los pueblos de la subprefectura de Famienkro, el estado y una rama marfileña de SIAT.

“Las protestas contra las actividades de la empresa han sido severamente reprimidas”, dijo Sinan Ouattara, en representación de las comunidades locales. “Los villanos fueron golpeados y encarcelados”. Según Ouattara, el terreno fue «robado a la población local».

El pueblo ahora exige una compensación, a pesar de un fallo de 2015 que fue favorable a la empresa. “Nuestros estados están oprimiendo, son nuestros ‘gendarmes’. Pero es una empresa belga la que utiliza la violencia”, dice Nahounou Daleba, de la ONG marfileña Jeunes volontaires pour l’Environnement. Incluso habla de “colonización”.

SIAT no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios. La empresa, con sede en Zaventem, es una de las cinco principales empresas que controlan el 75 por ciento de las plantaciones de aceite de palma en África. SIAT vende sus productos a varias grandes multinacionales, al parecer.