Participación en el Sexto Campeonato de Europa
©IMAGO
Cristiano Ronaldo lleva jugando en la selección portuguesa casi tanto tiempo como Florian Wirtz o Jamal Musiala. El atacante forma parte de la Seleção desde hace unos 21 años y no se vislumbra un final para su carrera en la selección, a pesar de que celebró su 39 cumpleaños en febrero. ¿Pero qué tan bueno es realmente Portugal con Ronaldo?
En agosto de 2003, Ronaldo hizo su primera aparición con la selección absoluta, cuando entró como suplente en el descanso en un amistoso contra Kazajstán (1-0). En aquel entonces, sobre el terreno de juego estaban grandes como Luís Figo, Deco y Rui Costa. Más de dos décadas después, Ronaldo suma 207 partidos internacionales, 130 goles y 46 asistencias a su nombre. Tiene el récord mundial de más apariciones y goles a nivel de selecciones nacionales. Ronaldo no ha dado ninguna información sobre cuánto tiempo jugará con Portugal y mucho menos como profesional. Pero tras la victoria en el amistoso contra Irlanda (3-0) el pasado martes, afirmó que no le quedan muchos años en el fútbol. Su sexta participación en el Campeonato de Europa probablemente sea la última.
En el ensayo general de la Eurocopa, la selección portuguesa se presentó en plena forma, incluido el capitán y doble goleador Ronaldo. Los números hablan por él: en la clasificación para la Eurocopa marcó diez goles, sólo el belga Romelu Lukaku (14) fue mejor. También viene de una temporada en la que contribuyó con 44 goles y 13 asistencias en 45 apariciones en todas las competiciones con el Al-Nassr FC, a un nivel comparativamente más débil, eso sí. En la Saudi Pro League fue, con diferencia, el máximo goleador. Aunque Ronaldo parece fiable, hay voces que dicen que ya no debería jugar en la selección nacional desde el principio.
«Ronaldo sigue marcando goles, pero está cambiando el juego de la selección nacional de forma negativa», afirma Marcel de Almeida, administrador de datos de Portugal en Transfermarkt. “Ya no se mueve tanto al frente. Si se deja caer para recoger balones, suele ser contraproducente. Generalmente se queda fuera contra rivales más fuertes porque simplemente ya no tiene energía para estar en movimiento durante los 90 minutos». Según de Almeida, en Portugal las opiniones sobre el papel de Ronaldo en la selección nacional están divididas: «Muchos exigen que juega un poco más El trasfondo está cambiando, mientras otros dicen que sigue teniendo la misma importancia que hace unos años. Una candidatura cuenta con el apoyo de la mayoría, pero no se garantiza un puesto regular”.
Experto de TM sobre Ronaldo en Portugal: “Otros jugadores parecen inhibidos por él”
“Roberto Martínez no sacará a Cristiano Ronaldo del equipo, podría costarle el puesto”, tituló recientemente el diario inglés “The Times”. En el último Mundial, el anterior seleccionador nacional, Fernando Santos, se atrevió a sacar a Ronaldo del banquillo sólo en la fase eliminatoria. Tras la eliminación en cuartos de final, Santos tuvo que marcharse. Su sucesor fue el español Martínez, bajo el cual se sitúa Ronaldo. A la superestrella se le permitió ser titular en once partidos, descansó dos veces y no fue utilizado ni una sola vez. Ronaldo volvió a faltar por sanción por tarjeta amarilla.
Si Martínez se sale con la suya, Ronaldo todavía aporta mucho a la selección: “La capacidad de estar siempre físicamente bien, la calidad de cara a portería que necesitamos. La edad no es importante. Se trata de lo que los jugadores hacen día tras día». Y el secreto de Ronaldo es que «quiere ser el mejor cada día». Sus números demostrarían su durabilidad. Sin embargo, el experto de Almeida opina que Ronaldo ya no es titular en la selección nacional desde hace unos dos años: “Otros jugadores parecen inhibidos por él, porque siempre es el centro de atención, exige cada balón y a menudo muestra que con sus gestos no le gusta una u otra decisión cuando el balón no le llega». En su opinión, sería mejor que Ronaldo actuara como un bromista.
Pero la verdad es que un cambio de guardia para Ronaldo no es realmente una opción. Además del campeón de Europa de 2016, solo hay otro delantero centro en la plantilla, Gonçalo Ramos (22 años; PSG). En términos de valor de mercado, sólo Ramos con 50 millones de euros y Beto (26; Everton) con 20 millones de euros están valorados por encima de Ronaldo, cuyo valor sigue siendo de 15 millones de euros a pesar de su avanzada edad. Ramos es un candidato prometedor para el futuro, que no logró convencer del todo en su primera temporada en el PSG, que transfirió una cifra de transferencia de 65 millones de euros al Benfica. El 13 veces internacional suma 14 goles y dos asistencias en 40 apariciones a nivel de clubes. En el club de la capital francesa oscilaba entre el once inicial y el banquillo.
“Portugal no tiene muchos buenos delanteros centros en este momento. Ésa es otra razón por la que Ronaldo aún debería estar listo. El único que ha jugado un papel hasta el momento es Gonçalo Ramos. Beto no es un gran problema en la selección y Vitinha no ha evolucionado como se esperaba. Sin embargo, hay varios jugadores disponibles para la posición de delantero centro que podrían utilizarse en un rol más flexible”, dice de Almeida. Esto incluye, por ejemplo, a Rafael Leão (25; Milán), Pedro Neto (24; Wolves), Diogo Jota (27; Liverpool) y João Félix (24; Barça), que son los profesionales más valiosos del país. Varios de ellos desempeñarán funciones de reservistas en el Campeonato de Europa.
Portugal se enfrentará a la República Checa en el primer partido de la fase de grupos el martes (21:00 horas) en Leipzig antes de enfrentarse a Turquía y Georgia. Las casas de apuestas consideran que la Seleção es una de las favoritas: sólo Alemania, Francia e Inglaterra tienen mayores posibilidades de ganar. Portugal participa por novena vez en el Campeonato de Europa; ganar el título en 2016 es el mayor éxito de la asociación.