“Los atletas profesionales tienen un poder increíble, especialmente aquellos que tienen éxito y se han hecho un nombre. A menudo tienen más seguidores en las redes sociales que el presidente de los Estados Unidos”, explica Betina Wilkinson a DW. Es profesora de política y asuntos internacionales en la Universidad Wake Forest en Carolina del Norte.
De hecho, no son sólo estrellas de la música como Taylor Swift o Bruce Springsteen y actores como George Clooney quienes se han politizado cada vez más en Estados Unidos en los últimos años. Los atletas estadounidenses de diferentes deportes y de distintos orígenes también hacen declaraciones políticas. Apoyan a partidos o candidatos, se posicionan sobre cuestiones políticas o simplemente trabajan para garantizar que la gente ejerza su derecho al voto. ¿Pero hará una diferencia significativa el 5 de noviembre?
“La gente admira a los atletas profesionales porque su identidad está ligada a ellos”, dice Wilkinson. “Si soy un gran aficionado al baloncesto y admiro a cierto jugador porque es genial y maravilloso, entonces estoy más dispuesto a hacer las cosas que él dice que son importantes”.
“Atletas de Harris”
Muchas estrellas del deporte también se están involucrando antes de las próximas elecciones presidenciales estadounidenses del 5 de noviembre. La superestrella del baloncesto Stephen Curry incluso apareció en la Convención del Partido Demócrata con un mensaje en vídeo. Su entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, también apoya a Kamala Harris, al igual que leyendas del deporte como el ex jugador de baloncesto Earvin “Magic” Johnson, la ex tenista Billie Jean King y el ex futbolista Ali Krieger.
Unieron fuerzas con otros para formar el grupo “Athletes for Harris” en septiembre. “A todos los atletas: no tengan miedo de usar sus plataformas; los necesitamos a todos, involúcrese. Díganle a sus amigos que la vicepresidenta Harris tiene una agenda que hará avanzar al país”, dijo Johnson.
Apoyo a Trump del fútbol americano y las artes marciales
En el bando de Trump, muchos seguidores provienen del fútbol americano y de artes marciales como la lucha libre y las artes marciales mixtas (MMA). Entre los representantes destacados se incluyen la leyenda del mariscal de campo Brett Favre y el ex jugador de fútbol nacional Alexi Lalas. Pero el actual pateador de los Kansas City Chiefs, Harrison Butker, y el golfista profesional Jon Daly también apoyan a Trump.
“Todos nosotros en giras [den Profi-Golf-Touren – Anm. d. Red.] Quiero que papá Trump regrese”, afirmó Daly recientemente, aunque no quedó claro hasta qué punto estaba hablando en realidad en nombre de otros profesionales del golf. “Apoyo al presidente más provida. Y ese es Donald Trump”, dijo Butker en Fox News, refiriéndose a las discusiones sobre el derecho al aborto.
Convocatoria efectiva al voto
Betina Wilkinson cree que este tipo de publicidad electoral puede influir en los votantes. Pero lo que es aún más eficaz es el llamamiento de las estrellas del deporte a acudir a las urnas y emitir su voto, afirma el científico. Se refiere a la iniciativa. “Más que un voto”que fue fundada por el jugador de baloncesto LeBron James y ahora está dirigida por la jugadora de baloncesto Nneka Ogwumike.
La iniciativa se lanzó originalmente después de los asesinatos de los negros George Floyd y Breonna Taylor a manos de agentes de policía para abogar por una reforma de la justicia penal. Pero bajo el liderazgo de Ogwumike, el enfoque ha cambiado.
“Durante mis 13 años de carrera en la WNBA, los deportes femeninos han experimentado un crecimiento increíble. Pero durante ese tiempo, también he visto cómo los legisladores restringían mis derechos y los derechos de todas las atletas que lideran estos equipos y ligas hacia el éxito. ” dijo Ogwumike. “No podemos quedarnos de brazos cruzados y ver cómo desaparecen las libertades de las mujeres. Por eso me comprometo a crear conciencia y tomar medidas sobre este tema como parte de la iniciativa ‘Más que un voto'”.
El efecto depende de la etnia y el género.
James y Ogwumike son ambos atletas negros. Los estudios de Wilkinson y otros muestran que la raza y el género pueden ser importantes cuando se trata de difundir mensajes políticos.
“La etnia a veces influye. Por ejemplo, si un atleta negro habla sobre la reforma de la justicia penal, aquellos que son negros tienen más probabilidades de cambiar su postura”, explica Wilkinson.
Pero también podría ser al revés. “Cuando las personas que se identifican como blancas escucharon el testimonio de atletas blancos, como la ex estrella del fútbol Megan Rapinoe, sobre la reforma de la justicia penal y la sensibilización sobre la brutalidad policial, se mostraron menos receptivos. De hecho, tuvo el efecto contrario”.
El deporte como vehículo de tu propia campaña
Tanto Harris como Trump han reconocido el potencial de los deportes para obtener lo que podría ser una ventaja decisiva en la reñida carrera presidencial.
A principios de octubre, la campaña de Trump publicó anuncios durante los partidos de fútbol americano universitario y de la NFL en los que Trump atacaba la postura de Harris sobre cuestiones transgénero. Harris difundió sus mensajes en los juegos en los llamados “estados indecisos”, políticamente disputados, en pancartas que sobrevolaban los estadios desde pequeños aviones.
“Sabemos que las personas que tienen una fuerte identidad deportiva son más capaces de cambiar su postura sobre un tema”, dice Wilkinson. Por tanto, tiene sentido que Kamala Harris y Donald Trump coloquen anuncios en eventos deportivos.
“Cuando ven estos anuncios, la gente piensa: ‘La NFL está ligada a este candidato en particular. Estoy aquí en el juego, así que mi identidad está ligada a la NFL’. Esto puede influir mucho en su disposición a votar por el candidato”, afirma el científico.
Sin embargo, esta táctica también podría resultar contraproducente. Esto es particularmente cierto para los votantes blancos conservadores que ven el deporte como un escape de la realidad y rechazan que la política entre en este ámbito. “Independientemente de si son pro-Trump o pro-Harris, no les gusta cuando el deporte y la política se mezclan”, dice Wilkinson. “Y reaccionan muy enojados”.
El texto fue adaptado del inglés.
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