A fines de julio de 2022, el entonces líder de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en la capital afgana de Kabul. Un nuevo informe de la ONU y el Departamento de Estado de EE. UU. presentan ahora a Saif al-Adel como el nuevo líder de facto de la red terrorista.
Al-Adel es un ex miembro de las fuerzas especiales del ejército egipcio. Se dice que actualmente se encuentra en Irán.
Sin embargo, al-Adel aún no habría sido proclamado formalmente ’emir’. Entre otras cosas, su residencia en el Irán predominantemente chiíta, mientras que al-Qaeda es un grupo sunita, es un escollo. “Su paradero genera dudas sobre las ambiciones de Al Qaeda de reclamar el liderazgo de un movimiento global frente a los desafíos del Estado Islámico rival”, dijo el informe de la ONU.
Se dice que al-Adel, que ahora tiene 60 años, participó en la construcción de las capacidades operativas del grupo, según el Proyecto Contra el Extremismo. También se dice que entrenó a algunos secuestradores de aviones que participaron en los ataques del 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos.