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El vino tinto francés se enfrenta a un declive “existencial” si no se adapta, según personas que trabajan en la industria, a medida que las generaciones más jóvenes optan cada vez más por diferentes bebidas o evitan el alcohol por completo.
El consumo de vino tinto en Francia ha caído aproximadamente un 90 por ciento desde la década de 1970, según el Conseil interprofessionnel du vin de Bordeaux (CIVB), una asociación industrial.
El consumo total de vino, que abarca tintos, blancos y rosados, ha disminuido más de un 80 por ciento en Francia desde 1945, según datos de una encuesta de Nielsen, y la disminución se está acelerando: los miembros de la Generación Z compran la mitad del volumen comprado por los millennials mayores. cohorte.
“Los problemas con el vino, particularmente el vino tinto, se están volviendo existenciales ahora y han sido problemas durante más de una década”, dijo Spiros Malandrakis, analista de bebidas de Euromonitor International.
La industria sufría “una falta de conexión con las generaciones más jóvenes” y anteriormente había caído en “una sensación de complacencia” debido a la popularidad del vino entre la generación del baby boom, añadió.
El cambio en el consumo francés exacerba las tendencias globales que perjudican al sector, como que la gente beba menos y los cambios en los gustos. Los vinos tintos, en particular, están pasando de moda entre los jóvenes en favor del rosado, la cerveza, las bebidas espirituosas y las opciones sin alcohol.
“Con cada generación en Francia vemos el cambio. Si el abuelo bebía 300 litros de vino tinto al año, el padre bebe 180 litros y el hijo 30 litros”, afirma Jean-Pierre Durand, miembro de la junta directiva del CIVB.
La industria también está lidiando con una fuerte caída de la demanda de China, uno de sus principales mercados de exportación, y el impacto del cambio climático.
Los desafíos no han afectado por igual a todas las categorías de vinos. “Los tintos de alto volumen y muy tánicos están en fuerte declive y se está acelerando con el cambio generacional”, dijo el comprador de vino Thomas Castet.
Algunos líderes de la industria esperan que los productores respondan centrándose en vinos de mayor calidad o ampliando su oferta de tintos a otros productos, como vinos blancos o de bajo contenido alcohólico, aunque esto último requiere inversión en nuevas vides y equipos.
Durand, que también dirige el productor de vino AdVini en el suroeste de Burdeos, pronosticó que en el futuro habrá poca demanda de vinos de baja gama, ya que las generaciones más jóvenes priorizan la calidad sobre la cantidad. Algunos vinos se venden por tan sólo 2,50 euros la botella en Francia.
Pero Durand dijo que la sobreproducción y la presencia de muchos vinos de baja calidad habían dañado la imagen de Burdeos, aunque la región también es conocida por el área de Saint-Émilion, que produce vinos caros y de alta calidad.
El negocio también es un desafío para algunas bodegas de alto nivel. La cosecha de 2024 en Château Mauvinon, una pequeña empresa familiar en Saint-Émilion, se vio afectada por las altas temperaturas y el moho, problemas que se encuentran en toda la región a medida que cambia el clima.
Brigitte Tribaudeau, propietaria y directora de la bodega, dijo que los tintos grand cru de alta calidad seguían siendo el núcleo de la producción de Château Mauvinon, pero que había notado cambios en los hábitos de los bebedores más jóvenes hace años y comenzó a adaptarse.
Comenzó a producir un vino blanco en 2018, así como un moderno vino de naranja popular entre los bebedores más jóvenes. Ahora está experimentando con vino de bajo contenido alcohólico, que estará listo para venderse este año.
La bodega también cuenta con la certificación ecológica desde 2017, lo que atrae a los consumidores más jóvenes.
“Desde el principio sentí que los patrones de consumo de alcohol estaban cambiando: vi que las mujeres, y especialmente las más jóvenes a mi alrededor, bebían menos y bebían mucho menos vino tinto”, dijo Tribaudeau.
Algunas bodegas se muestran reacias a innovar, ya sea por el costo o por apego a la tradición. Pasar de la producción de vino tinto a la producción de vino blanco requiere una gran inversión tanto en nuevas viñas como en diferentes equipos, y no todas las zonas de cultivo son adecuadas para diferentes uvas.
La mayoría de los enólogos se habían resistido a fabricar productos como mezcladores de vino y vino enlatado, que podrían usarse para reclutar nuevos bebedores, dijo Malandrakis. Muchos también han tardado en adoptar el enoturismo y el marketing personalizado, que pueden atraer a consumidores más jóvenes que desean una experiencia y una historia cuando realizan compras.
Las presiones han llevado a la región de Burdeos a comenzar a arrancar hasta 9.500 hectáreas de vides para frenar la sobreproducción y prevenir la propagación de enfermedades a través de viñedos mal mantenidos. El plan bienal, iniciado en 2023, ofrece 6.000 euros por hectárea a arrancar, de un presupuesto total de 57 millones de euros financiado en gran parte por el gobierno y la CIVB.
“No podemos seguir produciendo vinos que no se emborrachen”, afirmó Durand. “Cuando el modelo se rompe, nos adaptamos”.
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