El futuro parecía sombrío para el rinoceronte blanco del norte. el ultimo macho falleció en 2018. Su esperma había sido asegurado antes de morir, pero como las dos últimas hembras restantes estéril la especie parecía haber terminado.
Sin embargo, según los científicos, es Proyecto de biorescateuna ONG internacional que intenta salvar la especie, aún no hay carrera, decir ellos a la BBC. Por primera vez se ha realizado con éxito un tratamiento de FIV en un rinoceronte. Después de trece intentos, los científicos han logrado fertilizar un rinoceronte blanco del sur, una especie estrechamente relacionada. Este embarazo no terminó bien: la madre contrajo una infección bacteriana y murió antes de dar a luz. El embrión estaba sano, lo que da esperanzas a los científicos sobre el futuro de la especie.
La organización intentará ahora inseminar un rinoceronte blanco del sur con un embrión de un rinoceronte blanco del norte. La fertilización in vitro entre subespecies nunca antes se había realizado, pero dada la similitud genética entre el rinoceronte del sur y el del norte, existe una posibilidad de éxito.
Los investigadores se dan cuenta de que unos pocos animales nuevos no serán suficientes para salvar la especie. La variación genética no es lo suficientemente grande para eso. Jan Stejskal, coordinador del proyecto Safari Park Dvur Kralove en la República Checa, le dice a la BBC que los humanos son responsables de la amenaza de extinción del rinoceronte blanco: “No fue presión evolutiva, fue codicia”. Ahora que existe una tecnología que puede ayudar a salvar a los rinocerontes, Stejskal dice que utilizarla es “nuestra responsabilidad”.
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