El trabajador migrante despedido acaba en el bosque

Aghata (48), de Varsovia, llora. Está sentada frente a la tienda donde vive con su novio Boguslaw (62), bajo un viaducto entre La Haya y Scheveningen. La vela está abierta por delante. En el suelo hay rollos de papel higiénico sueltos, maletas abiertas, decenas de probadores de perfume y aún más chucherías. “Normalmente aquí lo mantenemos ordenado”, dice disculpándose. “Pero alguien ha saqueado nuestra tienda”.

Aghata es uno de las docenas de trabajadores inmigrantes sin hogar que viven de vez en cuando en una tienda de campaña en Scheveningse Bosjes, cerca de La Haya. Anteriormente trabajaban a menudo en invernaderos de Westland, en la industria cárnica o en centros de distribución. La mayoría se quedó sin hogar después de perder sus empleos. El empleador suele ser también el propietario; Si el trabajador migrante es despedido, también pierde su lugar para vivir. Se estima que el año pasado unos 3.000 trabajadores inmigrantes se quedaron sin hogar en los Países Bajos, según la Fundación Barka, que ayuda a este grupo.

guardabosques

Los trabajadores inmigrantes son con mayor frecuencia el tema de discusión en estas elecciones. El gabinete de Rutte IV cayó este verano después de que los partidos de la coalición no lograran ponerse de acuerdo sobre medidas para reducir la migración de asilo. Este siglo, sin embargo, llegaron a los Países Bajos el doble de trabajadores migrantes que de solicitantes de asilo. El número de trabajadores inmigrantes en los Países Bajos se ha cuadriplicado en los últimos quince años.

En sus programas electorales, la mayoría de los partidos hablan de medidas para reducir la migración laboral. Muchos partidos también citan como motivo la escasez de viviendas y las malas condiciones de vida de los trabajadores inmigrantes. Por ejemplo, el VVD escribe que los trabajadores inmigrantes “con demasiada frecuencia viven en malas condiciones, muchos de ellos hacinados en espacios demasiado pequeños”, y GroenLinks-PvdA afirma que “la migración laboral ejerce una presión adicional sobre la escasez de viviendas asequibles”.

Una vez a la semana, el guardabosques Hans van Popering y la trabajadora humanitaria Natalia Grad pasan junto a trabajadores inmigrantes sin hogar en Scheveningse Bosjes. Gracias a sus recorridos semanales por el bosque, Van Popering sabe exactamente dónde se alojan. El reportero viaja para encontrarse con trabajadores inmigrantes que se han quedado sin hogar después de perder sus empleos. El guardabosques y el socorrista advierten: un grupo numeroso permanece fuera de la vista.

Grad trabaja para Barka, una fundación originalmente polaca que ayuda a trabajadores inmigrantes sin hogar en los Países Bajos. Junto con Van Popering, un martes de octubre por la tarde trae bufandas y gorros de lana al bosque.

Anillo

Aghata se seca las lágrimas con el pañuelo. La noche anterior, ella y su novio Boguslaw estuvieron fuera unas horas antes de cenar para visitar el autobús de la sopa para las personas sin hogar, cuenta en polaco. Grad, que también habla polaco, traduce. “Creo que eran otros trabajadores inmigrantes sin hogar”, dice Aghata. Guarda colillas a medio fumar en un paquete de tabaco. Ella enciende uno. “Se enteraron de que tengo un anillo precioso. Querían robarlo”.

Aghata muestra el anillo. Color plateado con una piedra. Es un diamante, dice. Vale dos mil euros. Encontró el anillo en la calle hace dos meses. Nunca se lo quita porque está esperando que Boguslaw pueda recibir un trasplante de hígado. Luego venderá el anillo para ayudar a pagar la operación y su recuperación. Boguslaw tiene cirrosis hepática; cicatrización del hígado. Posiblemente debido al consumo excesivo de alcohol. “Voy a dejar de beber después de la operación”, dice.

Muchos trabajadores inmigrantes sin hogar son adictos, dice Grad. Si los visita en el bosque, es probable que estén bajo los efectos del alcohol o las drogas. “Por eso, a veces sus historias son difíciles de seguir y pueden parecer increíbles. Pero es importante que alguien escuche las historias”.

Agencias de empleo

En la siguiente parada, Van Popering dice: “Descubrí esta tienda la semana pasada. Pero todavía no he conocido a nadie en casa”. Entre dos árboles cuelga una línea de cera que, según Van Popering, es una señal de que la tienda está habitada. “¿Hola?”, llama. Si no hay respuesta, abre la tienda. Vacío. “Sé que no se puede simplemente entrar a la casa de alguien. Pero temo que algún día encontraré a alguien muerto en una tienda de campaña. Por eso lo hago de todos modos”.

El guardabosques Hans van Popering.

La tienda está cubierta de ramas y hiedra. Para no destacar, piensa Van Poping. También aconseja a los trabajadores inmigrantes sin hogar que camuflen sus tiendas de campaña, porque oficialmente no está permitido dormir en el bosque. Van Popering tolera lo que ve. “La vivienda es un derecho”, afirma. “Si usted, como gobierno, no puede lograrlo, no debería imponer multas a las personas que duermen en la calle”.

En los diez años que Van Popering ha estado en contacto con trabajadores inmigrantes sin hogar a través de su trabajo, su condición apenas ha mejorado, afirma. Observa que las agencias de empleo no están bien preparadas a la hora de permitir que los trabajadores inmigrantes vengan a los Países Bajos. “Traen gente aquí en masa para realizar trabajos mal remunerados”, dice, “sin que se les arregle adecuadamente la vivienda”. Van Popering vuelve a cerrar la tienda vacía. Grad deja una bufanda y un sombrero.

cirugia de rodilla

A unos cientos de metros de distancia, dos hombres y una mujer están sentados en círculo bajo una lona tendida entre las ramas de los árboles. Toman café. Las velas de té arden en soportes. Hay tres tiendas de campaña a su alrededor.

Según dicen, Magdalena y Jacek, de 48 años, son viejos amantes. En Polonia tienen una hija de 27 años y hoy en día son sólo amigos. En diciembre del año pasado, Magdalena fue despedida repentinamente, según ella porque la amante de su jefe estaba celosa de ella. “Primero pude conseguir una plaza en el refugio de invierno para personas sin hogar”, afirma. “Cuando eso cerró, fui a Jacek”.

Luego, Jacek vivió en una casa en un parque de vacaciones con otros trabajadores inmigrantes mientras trabajaba como preparador de pedidos en un almacén. Sus compañeros residentes no querían que Magdalena se mudara con ellos, dice. Entonces se fueron juntos al bosque.

Leszek y Jacek están sentados cerca de su tienda.

Unos meses más tarde, Jacek encontró a Leszek, de 39 años, de Krajenka, Polonia, en un banco en el centro de la ciudad. Lo llevó a su lugar en el bosque. Leszek perdió su trabajo y su casa después de que dos hombres que llevaban pasamontañas lo golpearan, dice. Tras el ataque, ambas rodillas quedaron rotas. “La UWV ha dicho que sólo puedo trabajar después de una operación de rodilla”.

A los tres les gustaría volver a trabajar, pero para eso primero es necesario tener una casa, afirman. “No puedo imaginarme levantarme por la mañana”, dice Jacek, “e ir a trabajar desde mi tienda de campaña, sin mi propia ducha y cocina”.

El hecho de que encuentren su propia casa antes de tener trabajo es casi una idea utópica, dice Grad más tarde, en su ausencia. Simplemente no hay suficientes viviendas. “La forma más rápida de encontrar una vivienda es solicitar un trabajo que incluya alojamiento. Pero les cuesta seguir con una sonrisa y enviar un CV”.

Miembros de la familia

Barka a veces aconseja a los trabajadores inmigrantes sin hogar que ya no pueden encontrar trabajo que regresen a su país de origen, dice más tarde por teléfono la cooperante Larisa Melinceanu. Por ejemplo, porque ya no pueden trabajar debido a su adicción, o porque les resulta demasiado difícil encontrar su camino en el sistema holandés porque tienen un bajo nivel de alfabetización. “Al menos pueden reclamar sus derechos sociales en el país de origen. La mayoría de las personas con las que hablo no han trabajado en los Países Bajos el tiempo suficiente para esto”.

Barka ayuda a quienes quieren regresar. Antes de la salida, los proveedores de atención se aseguran de que la persona tenga amigos o familiares a quienes acudir. Si la persona ya no lo tiene, puede ponerse en contacto con una comunidad de proveedores de atención de Barka. “Es cierto que el sistema social en esos países es peor que el de los Países Bajos”, afirma Melinceanu. “Pero regresar es a menudo mejor que la situación en la que se encuentran ahora”.

Aún mejor sería evitarlo por completo, cree Melinceanu. Según ella, las agencias de empleo deben invertir más tiempo en el procedimiento de selección. “Ahora sucede a menudo que dejan que alguien que no está en condiciones venga a los Países Bajos para realizar un trabajo que requiere mucha energía. Por ejemplo, como preparador de pedidos tienes que caminar de un lado a otro todo el día”. Si resulta que el empleado no puede hacer esto, será despedido y perderá la vivienda.

Y por eso a menudo terminan en el bosque. Algunas personas se acostumbran a esto, dice Grad. Según ella, la vida en el bosque parece ser un “estado de ánimo”. “Hay trabajadores migrantes en el refugio que eventualmente extrañarán la vida en el bosque. Una de ellas me dijo una vez que no tiene por qué avergonzarse de su situación. Porque en el bosque todos son iguales”.