Las autoridades dicen que el sospechoso del tiroteo, Payton Gendron, viajó más de 200 millas desde Conklin, Nueva York, hasta Buffalo, uno de los áreas metropolitanas con mayor segregación racial en el país, con, como dijo el alcalde Byron Brown, “el propósito expreso de tomar tantas vidas negras como sea posible”.
Según ciudad datos, el 89% de la población del barrio es negra. Su demografía es un resultado directo de la segregación de larga data y el racismo sistémico, el New York Times reportado. Un 2021 reporte de la Universidad de Buffalo encontró que aproximadamente el 35% de los residentes negros tienen ingresos inferiores al nivel de pobreza. La mayoría de los negros viven en el lado este y “las condiciones están empeorando en muchos de esos vecindarios”, indicó el informe.
Antes del tiroteo, el sospechoso supuestamente publicó un manifiesto en línea describiendo sus planes para atacar Jefferson Avenue Tops porque estaba en un área con la población negra más alta a poca distancia de su ciudad natal. El manifiesto también habla de la conspiración del “gran reemplazo”, a menudo propugnada por Legisladores republicanos y figuras conservadoras como Tucker Carlson – que afirma que existe un complot para “reemplazar” a los estadounidenses blancos con una población no blanca, principalmente a través de la inmigración. También citó el tiroteo masivo de 2019 en dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda, en el que un supremacista blanco mató a 51 personas e hirió a otras 40.
La policía cree que el sospechoso estaba en Buffalo el viernes, haciendo un “reconocimiento” en la tienda.
Algunas personas le dijeron a BuzzFeed News que el racismo que experimentaron en Buffalo era parte de la “vida cotidiana”. Jones, el mecánico jubilado, dijo que a menudo los agentes de policía lo perfilan racialmente, incluso en Amherst, un suburbio de Buffalo, donde ahora vive.
“He pasado por eso mucho a lo largo de los años, mucho”, dijo Jones. “Eso es lo que hacen”.
Lakisha Chambers, de 50 años, dijo que su hija estaba demasiado asustada para ir a la escuela.
“Ni siquiera podemos salir y comprar, ni siquiera podemos salir y mantener a nuestra familia debido al color de nuestra piel”, dijo. “No podemos ir a la iglesia, no podemos ir de compras, los niños no pueden ir a la escuela”.
Chambers no podía comprender la violencia. “El odio tiene que parar”, dijo. “¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?”
Incluso mientras procesaban la tragedia, la comunidad se puso a trabajar el lunes. Con la oficina del alcalde manejando donaciones monetarias a las familias de las víctimas y Tops aún cerrados indefinidamente, se reunieron para alimentar a sus vecinos y repartir suministros. En medio de una llovizna fría, los voluntarios instalaron mesas y tiendas de campaña para distribuir alimentos y otros suministros.