El periodista y escritor Gianni Clerici falleció a los 91 años en Bellagio. Primero fue tenista profesional, pero luego, sobre todo, cronista y comentarista de Il Giorno y luego de Repubblica, así como un prolífico autor de novelas, cuentos y obras de teatro.
Nacido en Como en 1930, ganó dos títulos de dobles juveniles italianos emparejado con Fausto Gardini y una copa De Galea en Vichy en 1950 y participó como jugador individual en Wimbledon (1953) y Roland Garros (1954) sin superar nunca la primera ronda. Sin embargo, también se hizo famoso entre el gran público gracias a su comentario de los grandes torneos del circuito junto a Rino Tommasi.
Después de haber colaborado de 1951 a 1954 con La Gazzetta dello Sport, y en 1954 con Sport Giallo e Il Mondo, en 1956 se trasladó al Giorno di Milano como columnista y corresponsal. Escribió los grandes clásicos dedicados al deporte de la raqueta: «Tenis fácil» (1972), «500 años de tenis» (1972), la biografía «Divina. Suzanne Wengen, la mejor tenista del siglo XX» (2002), «Gianni Clerici en el Internazionali d’Italia. Chronicles of the Scribe 1930-2010» (2010) y «Wimbledon». Sesenta años de historia del torneo más importante del mundo” (2013). Pero también es autor de textos narrativos (la trilogía «I gesti bianchi», 1995; la colección de cuentos «Una noche con la Mona Lisa», 2008; las novelas «Australia felix» y «2084. La dictadura de las mujeres «), por colecciones poéticas («Póstumo en vida»; «El sonido del color») y ensayos históricos («Mussolini. La última noche»). En 2010 Verónica Lavenia y Piero Pardini publicaron su biografía, titulada «La narradora infatigable. Gianni Clerici el escritor, el poeta el periodista». En 2006, Clerici fue incluido en el Salón de la Fama del Tenis Internacional, el segundo italiano presente después de Nicola Pietrangeli.
Su ironía cortante, sentido del humor, citas literarias y profundo conocimiento del deporte que siempre ha amado lo han convertido en el mayor periodista de tenis italiano.
Junto a Tommasi, Clerici contó en directo algunos de los partidos más espectaculares de la historia del tenis, con campeones como Sampras, Federer, Djokovic y ese Nadal que ayer celebró su decimocuarto Roland Garros.