Lunas vacaciones son demasiado cortas si hacemos que duren solo el tiempo que le hemos asignado. Dos semanas, un mes. Demasiado escaso sobre todo este año, en el que nos sentimos presos a la sombra del conflicto en Ucrania y el repunte de contagios -otra vez- de Covid.
El momento de la partida puede ser una panacea si lo aprovechamos (foto Getty Images).
Pero podemos intentar estirarlo, extenderlo en los días previos. Si empezamos a disfrutarlo temprano, lo disfrutamos más. “Los frutos de la espera son miniemociones que acumulamos”, explica un psicólogo que estudia el mecanismo de la anticipación, Christian Waugh, profesor de la Universidad Americana Wake Forest.
Nos conectamos con nuestro yo futuro y este puente entre el hoy y el mañana nos hace sentir mejor, según la investigación, nos saca de los pensamientos a corto plazo y amplía los horizontes de la mente. Soñamos despiertos, imaginamos lo hermoso que será descubrir esa ciudad o sumergirnos en el azul.
Se sabe que las personas que están de vacaciones mejoran el estado de ánimo, reducen el estrés y bajan la presión arterial. Pero los estudios demuestran que la sensación de bienestar crece incluso antes de mudarse de casa, tanto que los expertos recomiendan realizar varios viajes cortos al año en lugar de un único periodo estival.
La partida se percibe como una recompensa y planificarla ya es un placer en sí mismo que alivia el cansancio de la última parte de la rutina. Estás menos irritable, más sonriente.
Disfruta de la alegría previa
Los alemanes tienen una palabra espléndida. para traducir un sentimiento complejo como el ligero frenesí mezclado con satisfacción al anticipar un evento: Vorfreude, la alegría previa.
En efecto, como reflexionaba Heinrich Böll, “si fuéramos conscientes del legado que hay en cada término, estudiaríamos los diccionarios, el catálogo de nuestra riqueza, y descubriríamos que detrás de cada palabra hay un mundo”. Pre-joy pone mundos en movimiento.
Para Leopardi, el sentido de las cosas estaba precisamente en el sábado del pueblo, el temor de cara al domingo, que al final resultó decepcionante. Pero el pesimismo no es obligatorio.
Esperar es una condición de existencia, una caja vacía que todos llenan, y abrazar la espera es una forma de despertar en uno mismo la felicidad de los momentos por venir.
En Alemania, el lema es “Vorfreude ist die schönste Freude”, que podría traducirse como: “Esperar es la mayor alegría”. O también, libremente: gustar es mejor que gustar.
Ya no sabemos esperar
Sin embargo, vivimos en una era que nos ha hecho incapaces de saborear la suspensión que es antesala de eventos planeados.. La simultaneidad gana. Todo y de inmediato.
El ejemplo es el diálogo instantáneo de Whatsapp, pregunta y respuesta, frente a los mensajes que antes se encomendaban al lento ir y venir de sobres. La tecnología evoluciona para ahorrarnos tiempoporque la impresión de la modernidad tardía es que no tienes suficiente tiempo, ni siquiera para fantasear con las vacaciones.
Y a fuerza de cortar rupturas aquí y allá nos encontramos acelerados y alienados, como escribió el sociólogo alemán Hartmut Rosa. Así que no sabemos qué hacer con todo ese tiempo que tenemos ahorrado y, para escapar del aburrimiento, lo compensamos con redes sociales, vídeos de Youtube, series de televisión.
Hemos perdido la capacidad de esperar. Y sin embargo, es la espera la que marca los acontecimientos de la vida.. Incluso antes de la vida, con una gestación de nueve meses. Y el deseo es hijo de la espera. “¿Estoy enamorado? – Sí, porque estoy esperando» escribe Roland Barthes en Fragmentos de un discurso de amor.
Pasamos a la antesala del médico, nos sentamos a la mesa del restaurante mientras nos preparan el almuerzo, paramos en el auto en el semáforo, escuchamos la voz pregrabada de las centralitas: “Por favor esperen para no perder la prioridad has adquirido”.
Siempre esperamos, simplemente ya no sabemos cómo hacerlo.. En cambio, todos podríamos pensar simplemente en juguetear con nuestros teléfonos móviles, por el terror de un tiempo muerto. El horror vacui. Y que nunca se pierda “la prioridad adquirida”. De lo contrario, se dispara la impaciencia, los nervios al borde de la piel.
El placer cerebral de la anticipación
Tendríamos que ganar reevaluando la espera, que entre otras cosas es una palanca importante en el funcionamiento del cerebro. La anticipación de un evento positivo desencadena el llamado circuito de recompensa, crucial en nuestros comportamientos.
Cuando esperamos una comida, pero también la llegada de una melodía que amamos, dentro de nuestra cabeza se libera dopamina, el neurotransmisor de la alegría. El filósofo de la Ilustración Gotthold Ephraim Lessing, quien en la comedia había entendido esto Suerte del soldado escribe: «La expectativa de placer es en sí misma placer.“.
El mecanismo de anticipación también se está estudiando en la atención médica, donde la confianza en la terapia es una forma de tratamiento. Se examinó el circuito neuronal de la esperanza mediante resonancia magnética y se vio cómo se activan las áreas cerebrales anteriores (prefrontal) y profundas (sistema límbico y tronco encefálico).
Precisamente estas zonas, estimuladas por el anuncio de algo bueno, producen opioides y cannabinoides que dan alivio. Sustancias similares al opio, morfina y cannabis.
Cómo calmar la ansiedad anticipatoria
Naturalmente, invertir demasiado en un evento futuro puede resultar un boomerang. Aquellos que esperan demasiado de unas vacaciones (y no solo de unas vacaciones) corren el riesgo de ser decepcionados por la realidad. Suena a contradicción, pero deberíamos soñar con los pies en la tierra.
La otra cara de la anticipación positiva, sin embargo, es ansiedad anticipatoria. “A menudo suceden juntos dentro de nosotros”, señala el psicólogo estadounidense Waugh. “La ansiedad y la excitación son emociones hermanas.. Basta pensar en la mezcla que precede al día de la boda o del nacimiento. Pero es perjudicial centrarse solo en la parte negativa. La investigación sugiere que convertir la preocupación en auto-estímulo y enfocarse en el aspecto feliz es la clave para vivir mejor”.
Es válido para hacer frente a un examen, para una cita de negocios, para la educación de los hijos. Después de todo, se aplica a las vacaciones..
Más que en las maletas a empacar debemos abandonarnos a la alegre idea de apagar la computadora y cancelar los compromisos. Diseñamos sin grandes tensiones y pensamos en llenar el tiempo que tenemos por delante con imágenes de sol, mar y paz.
Eliana Liotta (foto de Carlo Furgeri Gilbert).
Eliana Liotta es periodista, escritora y divulgadora científica. En iodonna.it y en las principales plataformas (Spreaker, Spotify, Apple Podcast y Google Podcast) encontrarás su serie de podcasts el bien que quiero.
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