Rodeada de ángeles regordetes se sienta allí, la pintora en su caballete. Pinta obstinadamente mientras pisotea dos figuras con los pies. A saber: Padre Tiempo, un hombre con una guadaña rota. Y la Muerte, en forma de esqueleto. El mensaje de este grabado de Gesina ter Borch (1631-1690) es bastante edificante: el arte es atemporal y triunfa sobre la muerte. Al mismo tiempo, la imagen está llena de humor contagioso y detalles deliciosos.
La victoria de la pintura sobre la muerte es una página del ‘Kunstboek’ de Ter Borch: un grueso álbum repleto de dibujos en acuarela que ahora se puede ver en mujeres en papel. La exposición es una continuación de ‘Mujeres del Rijksmuseum’, en la que se examina en varios niveles el papel de la mujer en la colección del Rijksmuseum de Ámsterdam. ‘Una puesta al día necesaria’, así llama Jenny Reynaerts al proyecto. Hasta ahora era conservadora de pintura del siglo XIX y ha sido liberada a partir del 1 de marzo para dirigir el grupo de trabajo.
“Hasta ahora, el Rijksmuseum no se ha caracterizado por prestar mucha atención a las mujeres”, dice Reynaerts. ‘La mayor parte de la colección está hecha por hombres. Pero con las exposiciones sobre la esclavitud, Indonesia y Sudáfrica, hemos estado prestando más atención a la diversidad en los últimos años.’ Además, la pregunta sacudió a uno Volkskrantperiodista despertó al museo en 2019: ‘Wieteke van Zeil luego hizo un inventario de la proporción de mujeres artistas en las colecciones de los museos holandeses. No pudimos responder.
a pesar de mujeres en papel parte de la investigación, el énfasis está principalmente en poner las cosas en orden estructuralmente. Entonces contando e inventariando. Pero también: investigar elementos de la colección y complementar la base de datos con esta nueva información. Reynaerts: ‘Queremos evitar convertirnos en otra ola feminista más. Si sólo haces una exhibición, entonces todo el conocimiento se evapora de nuevo.’ Se ha establecido un fondo homónimo para el apoyo financiero del proyecto.
Actualmente se están realizando varios estudios en tres categorías: creadoras, mujeres representadas y mujeres detrás de escena, como donantes y curadoras. Preguntas como ‘¿Quién es el creador?’ o “¿Quién es el copero?” no siempre son tan fáciles de responder. Por ejemplo, varias personas suelen trabajar en una impresión, como el diseñador, el litógrafo, el impresor y el editor. Además, las donantes femeninas suelen estar “ocultas” detrás de la firma de su marido: hasta 1957, las mujeres no podían firmar documentos oficiales. “Lo que hacemos a veces parece trabajo de detective”, dice Reynaerts.
Cierta información resulta ser sorprendentemente fácil de recuperar. Por ejemplo, estudiantes de la Universidad de Amsterdam, liderados por la investigadora Judith Noorman del proyecto The Female Impact, profundizaron en retratos de parejas de la colección del Rijksmuseum. En unas pocas semanas, recibieron nueva información. Por ejemplo, sobre Margaretha van Bancken, inmortalizada junto a su marido Abraham Casteleyn en un retrato de Jan de Bray de 1663. En las antiguas notas explicativas del museo, Casteleyn era descrita como propietaria de una imprenta, ella como ‘esposa de’. Sin embargo, un intercambio de cartas mostró que Van Bancken se hizo cargo de la empresa después de su muerte en 1681. Cuando se volvió a casar dos años después, insistió en que permaneciera a su nombre. “Las mujeres jugaron un papel más activo en el siglo XVII de lo que a menudo les atribuimos”, dice Reynaerts. “La evidencia de esto es fácil de encontrar, siempre que haga las preguntas correctas”.
Las artistas femeninas también tendrán un lugar más destacado en el diseño de la colección. Por ejemplo, las pinturas de Judith Leyster (1609-1660) y Rachel Ruysch (1664-1750) se han trasladado al escenario principal, la Galería de Honor. “Por supuesto que no podemos reescribir la historia”, dice Reynaerts. “Simplemente había menos mujeres artistas. Pero miramos la colección con nuevos ojos y establecemos prioridades diferentes.’
Al hacer las placas de texto para mujeres en papel el grupo de trabajo encontró patrones persistentes: ‘Muchos de los primeros borradores enfatizaron lo difícil que era para las mujeres ser artistas. Las mujeres siempre son retratadas como víctimas o heroínas, su biografía se enfatiza mucho más a menudo que con colegas masculinos.’ A partir de ahora, los textos deben ser sobre las obras de arte, dice Reynaerts. También se revisarán y complementarán los carteles existentes en la sala, que datan de 2013.
El proyecto ‘Mujeres del Rijksmuseum’ se extenderá hasta 2026. Además de la investigación y los nuevos textos e historias, también habrá un libro. Y un simposio cada año en torno al Día Internacional de la Mujer. ¿Qué se debe lograr después de eso? Reynaerts responde que la presencia de mujeres en el Rijksmuseum es permanente y evidente. “Mi objetivo es salvaguardar este conocimiento, para que no tengamos que volver a hacer las mismas preguntas dentro de diez años”.
mujeres en papel
mujeres en papel, repartidas en cinco salas de impresión en la colección permanente del Rijksmuseum, es una colección diversa de obras de arte que tienen dos cosas en común: están hechas por mujeres y son obras en papel. Muchas de las artistas, desde las grabadoras del siglo XVI Diana Mantuana y Barbara van den Broeck hasta la fotógrafa del siglo XIX Augusta Curiel, fueron pioneras en una época en que las mujeres artistas eran una minoría. Pero ese no es el énfasis: las estampas mismas son centrales, el talento y el poder narrativo saltan de las páginas.
mujeres en papel, en exhibición en cinco gabinetes dentro de la colección permanente. Rijksmuseum, Ámsterdam, hasta el 30/5.
Simposio ‘Techos destrozados’, 7/3 en el Rijksmuseum.