El pesar que el rey Filip expresó en forma de carta hace dos años por las fechorías belgas en el Congo, ahora también lo ha expresado alto y claro en la capital, Kinshasa. Varios miles de congoleños se reunieron frente al edificio del parlamento el miércoles por la tarde para escuchar el discurso, el momento más esperado de la visita de estado de cinco días del rey Felipe y la reina Matilde.
“Aunque muchos belgas dieron lo mejor de sí mismos en el Congo de la época (…) el régimen colonial como tal se basaba en la explotación y la dominación”, habló con claridad el rey. También reconoció que el régimen estaba “basado en una relación de desigualdad” y se caracterizó por “el paternalismo, la discriminación y el racismo”.
El rey Felipe condenó así el reinado de Leopoldo II y el período colonial incluso con más fuerza que en su carta anterior. Esto se produjo con motivo del 60 aniversario de la independencia congoleña, en un momento en que el pasado colonial belga, bajo la influencia del movimiento Black Lives Matter, estaba vinculado a la discriminación y el racismo permanentes y estructurales.
Hito
En el discurso, el arrepentimiento incluso se convirtió en “el arrepentimiento más profundo y sincero”. Pero no hubo disculpas oficiales. “El rey habría ido más allá de sus límites con eso”, dice el profesor emérito de historia Mark Van den Wijngaert. El arrepentimiento es una actitud moral, las disculpas pueden implicar reparaciones o devoluciones. Un comité parlamentario especial está considerando esto actualmente.
“Escribamos juntos este nuevo capítulo”, se acercó el rey al presidente Félix Tshisekedi. Ese mensaje no fue recibido con entusiasmo incondicional. Que el rey utilizara ocasionalmente las lenguas nacionales -lingala, swahili, kikongo y tshiluba- podía contar con aplausos. Durante el discurso, sin embargo, también hubo abucheos.
Sin embargo, muchos observadores de la comunidad congoleña, como la politóloga Nadia Nsayi y Tracy Bibo-Tansia (11.11.11), consideran el discurso un “hito histórico”, gracias en parte a algunos énfasis llamativos. Por primera vez, un jefe de estado belga nombró la ayuda de los soldados congoleños en las dos guerras mundiales. Además, se dirigió específicamente a la juventud, tanto en el Congo como en Bélgica. Fueron ellos quienes iniciaron la discusión hace dos años.
Esa misma juventud -al menos en Bélgica- está en dos mentes. El activista Lieven Miguel Kandolo aún se perdió una disculpa. “Ese es el punto de partida para acciones de recuperación concretas, que deben ir mucho más allá de los pagos”, dice. Según el trabajador juvenil Don Pandzou, se ha escuchado a la diáspora. “Puedes escuchar eso en sus palabras. Ahora solo tenemos que esperar a que los políticos pongan en práctica esas palabras”.
Más temprano ese día, el rey y el primer ministro Alexander De Croo (Open Vld) presentaron una máscara rara al Museo Nacional del Congo (MNRDC), del AfricaMuseum. Cedido, eso sí, como declaración de intenciones. La semana pasada se aprobó en la Comisión de la Cámara el marco legal para una restitución a gran escala. Ese texto aún tiene que ser aprobado en el parlamento.
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