Ha estallado una disputa por el rescate de la oveja más solitaria del mundo y un grupo de derechos de los animales afirma que se la «robaron».
Los activistas insisten en que habían estado forjando una amistad» con la oveja varada durante dos años en una costa rocosa en el noreste de Escocia.
Animal Rising, que planeaba perturbar el Grand National a principios de este año, no está contento con la llegada de otro equipo ayer para recuperar las ovejas.
Los frustrados activistas dicen que habían descendido por un acantilado en sus propios intentos de alcanzar al animal, sólo para que los voluntarios rivales llegaran primero.
Ahora Animal Rising ha lanzado una petición destinada a impedir que la oveja, a la que sus rescatistas llamaron Fiona, vaya a lo que llaman un «zoológico de mascotas» a 430 kilómetros de distancia, en Dumfries.
Cinco granjeros locales fueron quienes llevaron a las ovejas a un lugar seguro, revelaron el sábado.
Los expertos en bienestar animal de la SPCA escocesa habían advertido que cualquier intento de intervenir sería «increíblemente complejo».
Pero Fiona fue recuperada utilizando lo que los agricultores llamaron «equipo pesado» para ayudarla a maniobrar a lo largo de una «pendiente increíble».
Dijeron que expertos en animales la revisaron y encontraron que se encontraba en «estado increíble», antes de los planes de llevarla al parque de animales Dalscone Farm.
Pero Animal Rising dijo que se había estado preparando durante cinco días para alcanzar a la oveja y llevarla al Santuario de Animales Tribes de Escocia, cerca de Glasgow.
Dijeron que su equipo había «pasado los últimos cinco días seguidos acercándose a Fiona antes de un rescate previsto para este domingo».
En un comunicado, se quejaron: «Un grupo diferente ha orquestado un plan para llevarla a un ‘conocido’ zoológico de mascotas donde es probable que la acosen diariamente en un ambiente muy angustioso».
Jamie Moyes, partidario de Animal Rising, dijo: «Por supuesto, estamos contentos de que Fiona ya no esté varada.
«Pero es completamente inaceptable que la lleven a un ‘zoológico de mascotas’ cuando ya ha sufrido durante los últimos dos años.
«Los zoológicos de mascotas pueden ser estresantes para cualquier animal, pero especialmente para uno que ha vivido solo durante los últimos dos años y probablemente ahora será acosado por visitantes diarios debido a su estatus de celebridad.
«Lo correcto sería permitirle vivir el resto de su vida de forma segura en Tribe Animal Sanctuary, que ya aceptó alojarla».
La exitosa misión de rescate fue organizada por Cammy Wilson, un esquilador de ovejas de Ayrshire y presentador del programa Landward de la BBC.
Los rescatistas utilizaron un cabrestante montado en un camión estacionado en la cima del acantilado, 200 metros de cuerda y una bolsa de alimento convertida en una eslinga improvisada.
Dos de los hombres se quedaron en la cima para operar el cabrestante mientras otros tres descendieron 250 m por el empinado descenso donde encontraron a Fiona en una cueva y la guiaron hacia la pared rocosa.
En un vídeo publicado en Facebook, Wilson dijo: «Ella está en condiciones increíbles.
«Ella irá a un lugar muy especial que muchos de ustedes conocen muy bien, donde podrán verla prácticamente todos los días».
Más tarde, Wilson le dijo a BBC News que anticipaba que algunas personas criticarían su misión de rescate como temeraria, y aceptó que era arriesgada.
Y añadió: «La única diferencia entre que seamos héroes e idiotas es un resbalón».
A él se unieron en el rescate sus compañeros agricultores Graeme Parker, Als Couzens, Ally Williamson y James Parker.
La SPCA escocesa dijo: «Afortunadamente, la oveja está en buenas condiciones físicas, además de necesitar ser esquilada.
«Ahora será llevada a un centro especializado en Escocia para que descanse y se recupere».
Jill Turner, de Brora en Sutherland, destacó la difícil situación de Fiona después de verla por primera vez mientras navegaba en kayak en 2021.
Se sorprendió al descubrir que todavía estaba allí dos años después y suplicó que alguien la rescatara.
Ahora se siente «muy emotiva» por el rescate y añade: «Ha sido un momento muy estresante.
«Grité tanto con la noticia de que habían sido rescatadas que le dio un susto a mi marido».
Se darán más detalles sobre la misión en una edición de Landward en la BBC de Escocia el 16 de noviembre.
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