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Se espera que el Reino Unido pague una tarifa para garantizar el acceso a las empresas británicas a un fondo de armas de la UE de 150 mil millones de euros para comprar armas, según los planes que se discuten por diplomáticos en Bruselas.
La UE y el Reino Unido firmarán un amplio pacto de defensa y seguridad en una cumbre del 19 de mayo, pero se requerirá un segundo acuerdo más detallado antes de que las empresas como BAE Systems puedan ganar contratos financiados por el Fondo de Acciones de Seguridad para Europa (SAFE), según diplomáticos y funcionarios involucrados en las negociaciones.
“El pacto es un instrumento no vinculante. El obstáculo más difícil será un acuerdo bilateral que incluiría una contribución financiera”, dijo un diplomático de la UE.
Seguro, propuesto por la Comisión Europea para ayudar a los países de la UE a aumentar el gasto de defensa en respuesta a la invasión de Rusia de Ucrania y los temores sobre el compromiso de seguridad de los Estados Unidos a largo plazo con Europa, emitirá préstamos baratos a los gobiernos de la UE para gastar colectivamente en armas.
El fondo de € 150 mil millones se puede utilizar para comprar armas de empresas en países que no son de la UE que tienen un pacto de seguridad con el bloque. Pero el borrador de los términos del Fondo requieren que las naciones que no sean de la UE negocien acuerdos adicionales específicamente relacionados con SAFE antes de que sus industrias de defensa obtengan acceso.
Thomas Regnier, portavoz de defensa de la Comisión, dijo que los terceros países deben “negociar acuerdos específicos y mutuamente beneficiosos sobre la participación de sus respectivas industrias en adquisiciones”.
“Para obtener su industria en el juego, necesita un segundo acuerdo. La comisión negociará eso, y primero analizará lo que cada país tiene para ofrecer”, dijo un segundo diplomático de la UE involucrado en las negociaciones, y agregó que el acuerdo probablemente dependía del acceso al mercado para sistemas de armas particulares.
“Por supuesto, los franceses intentarán complicarlo para los británicos”, agregaron. “Me imagino que habrá alguna forma de [financial] contribución involucrada “.
Un tercer diplomático de la UE dijo: “La asociación efectiva real con el programa requiere un acuerdo específico. Necesitamos discutir las reglas, qué contribución, etc.”.
Un funcionario de la Comisión Senior confirmó que requeriría que Londres pagara, pero no estaba claro si era una pequeña tarifa administrativa o algo más grande.
Todos los diplomáticos y funcionarios de la UE dijeron que creían que se haría un acuerdo, pero dijeron que tomaría algún tiempo y podría imponer algunas restricciones a las que el equipo de fabricación británica era elegible.
El acuerdo bilateral debe “garantizar un equilibrio justo en cuanto a las contribuciones y beneficios del tercer país”, según el proyecto de regulación segura.
También requeriría “un aumento en la estandarización de los sistemas de defensa y una mayor interoperabilidad entre las capacidades de los Estados miembros y estos otros terceros países” y estipule la contribución financiera
Otros países que ya tienen pactos de defensa con la UE, como Corea del Sur y Japón, deberán hacer lo mismo para que sus empresas sean elegibles.
Las compañías de armas de Ucrania, más la Asociación Europea de Libre Comercio y el Área Económica Europea, incluidas Noruega y Suiza, que pagan para participar en el mercado único de la UE, obtienen acceso automático.
Los funcionarios de la comisión esperan que se concluyan las negociaciones seguras entre los Estados miembros de la UE el próximo mes, después de lo cual requerirá la aprobación del Parlamento Europeo. No hay garantía de que se utilizarán los 150 mil millones de euros completos.
Los países deben unirse y solicitar fondos para un proyecto concreto dentro de los seis meses posteriores al lanzamiento del Fondo y cada uno debe ser aprobado por Bruselas.
Ursula von der Leyen, presidente de la Comisión, dijo al primer ministro Sir Keir Starmer en una reunión el jueves que el pacto de defensa y seguridad “podría allanar el camino hacia una adquisición conjunta y la participación del Reino Unido en nuestro programa seguro”, insinuando que el pacto solo no era suficiente.
Downing Street no hizo comentarios de inmediato.
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