El reinicio de la política exterior de Sunak se ve ensombrecido por el espionaje

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Buen día. Sólo hay una historia de la que se habla hoy en Westminster: el arresto de un investigador parlamentario británico bajo sospecha de espiar para Beijing. Ha desbaratado cualquier titular positivo que Sunak hubiera esperado de su G20. Pero lo más importante es que revela un gran problema con los objetivos más amplios de la política exterior del Reino Unido. Un poco más sobre eso a continuación.

Eclipsado por la noticia

“Eclipsado” es una de esas palabras de comadreja que a los periodistas políticos nos gusta usar para significar “esta historia es mucho más divertida o más interesante que la que al gobierno de turno le gustaría que escribiéramos”. En este caso, “la noticia del Sunday Times de que un investigador parlamentario británico ha sido arrestado bajo sospecha de espiar para Beijing es mucho más divertida e interesante que la estancia de Rishi Sunak en el G20”. Pero esta vez la palabra realmente es apropiada, porque la historia del espía realmente está eclipsando y dañando la agenda de Sunak.

Una de las áreas en las que el gobierno de Sunak sí representa un cambio de enfoque con respecto al gobierno de Boris Johnson es la política exterior. En la vecindad cercana del Reino Unido, abandonó las batallas de larga data con la UE sobre el protocolo de Irlanda del Norte y llevó al Reino Unido de nuevo al esquema Horizon. Más allá, ha reducido la inclinación sinoescéptica del Reino Unido. Su secretario de Asuntos Exteriores, James Cleverly, se convirtió en el primer ministro de Asuntos Exteriores británico en visitar China desde Jeremy Hunt en 2018.

Las consecuencias políticas exactas de esta historia dependerán de los detalles que acaben en conocimiento del público y de lo que suceda después. Pero ya ha fortalecido el ala sinoescéptica del Partido Conservador y socavado el intento de Sunak de restablecer la política del Reino Unido hacia China.

Pero lo más importante es que subraya una forma en que la política global ha cambiado desde la votación del Reino Unido a favor de abandonar la UE en 2016, y no en beneficio del Reino Unido. Apenas ocho meses antes de la votación del Brexit en el Reino Unido, David Cameron pudo posar con Xi Jinping y una pinta de cerveza, Xi se reunió con la Reina y el país anunció una nueva asociación estratégica, y si bien todo esto tuvo algunas críticas dentro del Partido Conservador. y en Westminster en su conjunto eran marginales. Ahora el sinoescepticismo es la escuela de pensamiento dominante en el partido conservador y, en muchos sentidos, en Westminster.

En junio de 2016, el Brexit no tenía por qué significar estar fuera de una serie de muros comerciales cada vez más prohibitivos, con marcadas limitaciones sobre la forma en que los diplomáticos del Reino Unido podían enfrentarse. En 2023 lo hará. Esto, al igual que el cambio en la opinión pública sobre la cuestión de permanecer o salir, es una de las razones por las que la forma de la relación entre la UE y el Reino Unido sigue siendo, como lo expresa Martin Sandbu en una inteligente columna de hoy, “asunto pendiente”.

Ahora prueba esto

Tuve un fin de semana frustrante, con un resfriado que estaba exactamente programado para dejarme inconsciente desde las 9 p. m. del viernes hasta las 5 p. m. del domingo. Lo cual es una suerte, desde el punto de vista logístico, pero tenía muchas ganas de ver Pasajes.

Ahora estoy en esa etapa en la que me siento lo suficientemente bien como para trabajar, pero no tan bien como para que no me parezca antisocial venir a la oficina. (No soy un trabajador a domicilio por inclinación.)

La única parte de mis planes de fin de semana para sobrevivir intacta fue leer el FTWeekend. Disfruté especialmente de Ludovic Hunter-Tilney sobre la controvertida memoria de Amy Winehouse, Simon Willis sobre la amenaza a los plátanos de Londres y Anna Nicolaou sobre la reconstrucción de la industria musical en la era del streaming.

Hablando de streaming: ¡déjame saber qué debería ver mientras resoplo y estornudo para recuperarme!

Noticias destacadas de hoy

• Las relaciones comerciales | Rishi Sunak y Narendra Modi han inyectado un mayor impulso a las negociaciones comerciales entre el Reino Unido y la India, instruyendo a ministros y funcionarios a trabajar “al ritmo” para asegurar un acuerdo, cuando se reunieron al margen de la cumbre del G20 en Nueva Delhi el sábado.

• Subir de nivel | Durante años, el problema clave al que se enfrentan muchas ciudades del norte de Inglaterra ha sido el declive de sus bases manufactureras. En Barrow-in-Furness, Cumbria, el enigma es diferente. BAE Systems, el mayor empleador de la ciudad portuaria, tiene una cartera de pedidos completa para los próximos 30 años.

• Sin compromiso de pensión | Rishi Sunak se ha negado a comprometerse a implementar el llamado triple bloqueo de las pensiones en el próximo manifiesto electoral conservador, arriesgándose a una reacción violenta entre los parlamentarios conservadores.

• Auge a la quiebra | Birmingham, la segunda ciudad más grande del Reino Unido, ha disfrutado de una de las recuperaciones económicas más rápidas del país de la pandemia, atrayendo niveles récord de inversión interna. Pero el auge contrasta marcadamente con las terribles dificultades financieras en las que se encuentra su autoridad local dirigida por los laboristas.