Para muchos, el nombre Rattan Chadha (1949) no sonará una campana de inmediato. Quien encuentra a Chadha Googlet, un emprendedor rico que está en la cita 500, tiene tres hijos adultos y una colección de arte de novadas obras. Parece tener todo y eso nunca ha sido diferente. Chadha, nacida en la India, nunca había visto una cocina adentro como el niño más pequeño de una familia india rica, dijo una vez, y siempre ha tenido un gran negocio y aventura colgante: “Trabajé siete días a la semana y siempre viajaba”.
Esto le dio la idea de levantar de Nueva Delhi a los Países Bajos en 1971. Como un verdadero hippie con cola de caballo y miles de grendios en su bolsillo, se mudó a Voorschoten en el sur de Holanda. Desde allí comenzó a importar ropa de India, que vendió a los grandes almacenes. En la década de 1980, Chadha hizo esto con su propia marca Bigache y Emanuelle, que reunió en 1986 bajo la etiqueta MEXX.
Hasta la venta de los intereses mayoritarios por valor de 264 millones de dólares estadounidenses a los Estados Unidos Liz Claiborne en 2001, MEXX contó 50 sucursales en todo el mundo y una producción de ropa de 40 millones de piezas. El papel como CEO de esta compañía cumplió Chadha hasta 2006. En 2004 recibió el prestigioso Premio de Moda Grand Seigneur, por su visión, coraje y sentido de organización y marketing. Thomas Grote, quien se hizo cargo del bastón de él en ese momento, declaró que con Chadha “también desapareció el espíritu de Mexx”. Después de su partida, Chadha se centró principalmente en su La compañía de capital privado KRC Capital BV, que fundó en 1991 e invirtió en moda, hoteles y moviéndose bien.
¿Es el dinero su única motivación?
Ciertamente no. Chadha solo hace cosas por las que tiene pasión. “Si no tienes pasión, no un objetivo, entonces no vale la pena ser la vida”, dijo en 2016 en de volkskrant. Con esta convicción, Chadha fundó Michael Levie Hotel Chain Citizenm en 2006 y se convirtió en presidente de la junta. Esta cadena boutique tuvo que distinguirse de los hoteles tradicionales y centrarse en una nueva generación de empresarios viajeros que desean un lujo asequible. Los hoteles están decorados con “todo lo que los viajeros necesitan y con nada que no necesiten”, dijo Chadha en ese momento. Eso significa: tecnología inteligente, diseño eficiente, sin lobby tradicional y atención a la comodidad y el estilo. CitizenM actualmente tiene casi cuarenta hoteles, repartidos en ciudades mundiales como Nueva York, Londres y Shanghai. Cuatro de ellos están en los Países Bajos: dos en Amsterdam, uno en el corazón de Rotterdam y otro en Schiphol.
¿Y ahora?
Después de vender a Marriott la semana pasada por al menos 355 millones de dólares, que aún pueden subir a 465 millones, los bienes raíces y la gerencia permanecerán en posesión de Citizenm. Esta cantidad es considerablemente menor que los 4 mil millones de euros en los que se estimó la cadena el año pasado. Sin embargo, Chadha sigue siendo positivo: “Preveo que esta colaboración aumentará considerablemente la presencia global y el impacto de la marca de Citizenm”.
Si crees que este es el momento perfecto para que Chadha se retire, entonces estás equivocado. Absolutamente no ha tenido su hambre de más hambre de más y absolutamente no tiene planes de retirarse. En una entrevista con el FD el año pasado, Chadha anunció que la jubilación es incluso su mayor temor: “Eso es lo mismo para mí como morir”.
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