A pesar de una grave lesión, Michael Cooper se convirtió en una estrella de la NBA.
Michael Cooper jugó para Los Angeles Lakers durante los llamados «años de éxito del espectáculo». Mikael Kaivanto
A principios de octubre se organizó en Helsinki una mesa redonda de baloncesto en la que participó un cinco veces campeón de la NBA miguel cooper66.
Cooper había llegado a Helsinki un día antes como invitado estrella del panel para hablar sobre su propia carrera en la mejor liga del mundo.
– Me encanta Finlandia. Me gusta la gente y su estilo de vida. Aquí no hay tanta congestión como en Los Ángeles, dijo Cooper a IL.
Cooper ha estado en Finlandia antes, cuando organizaba un campamento para jóvenes jugadores de baloncesto. Para él, Helsinki es una ciudad maravillosamente pacífica que vive a su propio ritmo.
Durante la visita de octubre, Cooper no tuvo tiempo de conocer la ciudad con más detalle, pero la próxima visita a Finlandia ya está prevista para el próximo verano.
– Disfruto poder volver a Finlandia. Estaré aquí por unos días y voy a participar en un torneo de golf donde traeré a mis amigos de la NBA conmigo, reveló Cooper.
El torneo se llama Midnight Golf, lo que significa que se jugaría alrededor de la medianoche en Finlandia. Están involucrados, al menos inicialmente james digno, byron scott y Bob McAdoo. Según la leyenda de los Lakers, muchos exjugadores de la NBA se han dedicado al golf en sus años de jubilación.
– Quieren jugar al golf en diferentes lugares. Escuché que los campos aquí son increíbles, ¿por qué no hacer algo nuevo y divertido?
Un diagnóstico sombrío
La estrella de la NBA que creció en Los Ángeles pudo jugar en la cima de su carrera en los Lakers de su ciudad natal durante un total de 12 temporadas, cinco de las cuales terminaron con celebraciones de campeonato.
El camino de Cooper al estrellato se encontró con un gran obstáculo a la edad de seis años, cuando una lata le hizo una herida en el hueso de la rodilla izquierda. Cooper recibió un parche con un total de 103 puntos.
– Como estaba tan delgada, los médicos dijeron que no podría volver a caminar correctamente. Gracias a Dios ya las oraciones de mi abuela, logré volver al campo, dijo Cooper.
Usó las lesiones como una herramienta para progresar en el baloncesto hasta llegar a la cima.
– Mi familia no podía permitirse el lujo de enviarme a la universidad, así que pude educarme a través del baloncesto.
En 1978, los Lakers seleccionaron al joven en la tercera ronda de la NBA.
Durante su carrera, Cooper fue incluido ocho veces en el equipo defensivo All-Star de la NBA. Recibió el título de mejor jugador defensivo en 1987. Durante los exitosos años de los Lakers, jugó junto a Earvin «Magia» Johnson y Kareem Abdul-Jabbar y James Worthy, que se encargó de los máximos anotadores del equipo.
– Al principio vi a Johnson y Worthy como jugadores promedio. En mi época, elevaron su nivel hasta convertirse en jugadores del Salón de la Fama. Es difícil entrar al Salón de la Fama, pero lo que hicieron en los entrenamientos demostró que terminarán ahí.
Abdul-Jabbar se convirtió en el tipo característico del skyhook. En su carrera, hizo numerosas canastas levantando con una sola mano desde muchos metros de distancia de la canasta.
– Todo el mundo siempre quiere lanzar triples, pero nadie ha dominado tan bien el skyhook. Es un lanzamiento asombroso y simple, pero nadie quiere tomarse el tiempo para practicarlo.
Cooper considera a Abdul-Jabbar como un tipo inteligente y divertido, con el que podía hablar de cualquier cosa. Con Abdul-Jabbar a su lado, Cooper aprendió mucho sobre sí mismo como persona.
Después de su carrera como jugador, Cooper pasó a ser entrenador. Como entrenador en jefe, trabajó en la WNBA durante 12 temporadas, ganando dos campeonatos al frente de Los Angeles Sparks a principios de la década de 2000.
Michael Cooper entrenó a los Denver Nuggets por un corto tiempo en la NBA en la temporada 2004-2005. ZUMAPRESS / MVFOTOS