El Liverpool escapa del Manchester City
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Pep Guardiola nunca ha vivido algo así en su carrera como entrenador: cinco derrotas consecutivas en competición oficial. Esto claramente dejó su huella en el Manchester City, especialmente antes del duelo contra su rival más cercano en el campeonato, el FC Liverpool, que pudo ampliar su ventaja en la cima a ocho puntos con una victoria a domicilio el domingo en Southampton. “No estamos acostumbrados a perder tantos partidos seguidos”, admitió Guardiola tras el 4-0 de la Premier League contra el Tottenham. “Sucedió. Tenemos que hacer todo lo posible para cambiar las cosas, especialmente en el próximo partido”.
Actualización 5:15 p.m.: El Liverpool ganó por poco pero merecidamente por 3-2 (1-1) al colista Southampton el domingo. Mohamed Salah marcó la diferencia, marcando el 2-2 para los visitantes en el minuto 65 y marcando el gol de la victoria con un penalti en el minuto 83. El Liverpool se adelantó gracias a Dominik Szoboszlai (30º). Pero Southampton jugó alegremente y fue recompensado con un penalti. El portero del Liverpool, Caoimhín Kelleher, pudo desviar el disparo de Adam Armstrong (42′), pero el disparo posterior acabó en la red. En la segunda mitad, Mateus Fernandes (56º) incluso adelantó a los forasteros. Pero gracias a Salah no hubo sorpresa.
Si Man City también pierde en Anfield, el quinto campeonato consecutivo probablemente quedaría fuera de la mesa. “No estamos en una situación en la que pensemos en lo que sucederá al final de la temporada”, dijo Guardiola, en tono resignado. “Si al final no ganamos (el título), es porque no lo merecemos”.
El español renovó su contrato recién el jueves para dar ejemplo en la crisis. El efecto esperado fracasó, como señaló el Sunday Times: “Nuevo contrato, nuevo mínimo”.
Guardiola: “No pensé que íbamos a perder tres partidos seguidos en la Premier League”
Los campeones de la serie se mostraron todo menos magistrales ante el Tottenham. Los aficionados en el Etihad Stadium, deseosos de conseguir el éxito, se frotaron los ojos con asombro mientras los visitantes de Londres hacían desfilar a sus Citizens por fases. “Los Spurs desmantelaron al Manchester City en cada pieza”, resumió “The Telegraph”. La primera derrota en casa desde noviembre de 2022 y después de 52 partidos fue también la mayor en 18 años. El Manchester Evening News lo calificó de “espectáculo de terror”.
A Guardiola le costó clasificar la situación de forma objetiva. “Después de ocho años aquí, sabía que tarde o temprano nos estrellaríamos”, afirma este hombre de 53 años. “No pensé que perderíamos tres partidos seguidos de la Premier League, pero fuimos increíblemente consistentes (antes) una y otra vez. Pero la realidad es que cosas así pasan en el fútbol y en la vida”.
Hay muchas razones posibles para la crisis. Ex jugadores de alto nivel como Kyle Walker, İlkay Gündoğan y Kevin De Bruyne han superado su punto máximo. Los medios británicos asumieron “piernas cansadas” y “saturación”. El máximo goleador Erling Haaland sufre un atasco. El delantero, que marcó diez goles en los cinco primeros partidos ligueros de la temporada, sólo marcó dos goles en los últimos siete encuentros.
¿Cambio en Man City? Próxima oportunidad el martes contra Rotterdam
Antes del inicio quedó claro qué o quién es lo que más echan de menos los ciudadanos en este momento. Rodri, que estará de baja hasta final de temporada tras una operación de rodilla, fue celebrado a bombo y platillo en el Etihad Stadium como el primer ganador del Balón de Oro en la historia del Manchester City. Hasta ahora, el campeón de fútbol inglés sólo había perdido dos de 78 partidos contra el español. La larga ausencia de Rodri ahora duele en consecuencia.
El pasado ha demostrado varias veces que no se debe descartar al Manchester City demasiado pronto. Pero la peor crisis de la era Guardiola ya no se puede explicar. El propio español también lo sabe, ya que nunca ha perdido cinco partidos competitivos seguidos en su carrera como entrenador. El martes existe la posibilidad de un cambio de rumbo en la Liga de Campeones contra el Feyenoord Rotterdam.
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