No poder ir al baño durante horas. Obligados a elegir entre comida, cuidados o visitas familiares. Una encuesta entre personas con discapacidad muestra cómo la reducción del presupuesto asistencial, rechazada por el Consejo de Estado, les está poniendo la vida patas arriba.
Desgarros musculares, pérdida de fuerza, dolor crónico. Lynn De Pelsmaeker (35) se quedó perpleja cuando, siendo una gimnasta de catorce años, de repente ya no pudo participar en las sesiones de entrenamiento. Un poco más tarde tuvo que abandonar las clases de deportes en la escuela y ya no pudo salir con amigos. Seis largos años después llegó el diagnóstico: síndrome de Ehlers-Danlos, una rara enfermedad genética del tejido conectivo que sigue empeorando. “Hoy ni siquiera puedo abrir el grifo de la ducha, cocinar o simplemente salir de mi apartamento”, dice.
Cuando De Pelsmaeker solicitó un aumento en su presupuesto de cuidado personal al gobierno flamenco en 2019, un modelo de cálculo en línea determinó que tenía derecho a una cantidad anual de 61.652 euros, el doble de lo que había recibido hasta entonces. Ella ahora ha estado en una lista de espera durante cuatro años para obtener ese aumento. Además, el Gobierno flamenco decidió hace dos años ‘actualizar’ los presupuestos asistenciales, por lo que su cuantía pronto será casi 8.000 euros inferior a la prometida.
“Eso es grosero”, dice. “El propio gobierno calculó cuánto apoyo necesito para poder vivir con dignidad. Luego baje esa cantidad”.
De Pelsmaeker es una de las víctimas que acudió al Consejo de Estado para impugnar la reforma del presupuesto sanitario. El estandar informó el miércoles que el auditor ahora está de acuerdo con ellos en una primera opinión. Habla de una reducción significativa del nivel de protección, sin que el gobierno flamenco pueda dar una buena explicación al respecto. Si el Consejo extiende ese razonamiento a una sentencia final, lo que suele hacer, significaría que el gobierno flamenco estaba quitando dinero ilegalmente a las personas con discapacidad. Entonces la reforma es destruida.
Contrario a la constitución
No es que el gobierno no haya sido advertido. Luc Demarez, de 71 años, de Avelgem, acudió el año pasado al tribunal laboral de Kortrijk para impugnar su reducción de unos 7.000 euros. Él estaba en lo correcto. El juez dictaminó que la actualización violaba la constitución y el Convenio Europeo de Derechos Humanos. “Desde entonces me han tenido que pagar el presupuesto que se me asignó, unos 60.000 euros al año”, cuenta. “La Agencia Flamenca para Personas con Discapacidad apeló contra esto. Pero el juez respondió que solo dictaría sentencia después de la sentencia del Consejo de Estado”.
Precisamente por eso es tan importante este fallo, dice la organización sin ánimo de lucro Grip, que defiende a las personas con discapacidad y lo llevó al Consejo de Estado. La organización calculó que más de 10.000 personas están en el mismo barco que De Pelsmaeker y Demarez (presidente de Grip). Están en lista de espera para recibir su presupuesto asignado y de repente se enfrentan a un revés financiero de miles de euros. Aunque una pequeña minoría tiene suerte y ve aparecer euros extra en la factura, el ahorro total sería de unos 4 millones de euros. Aunque la ministra flamenca de Bienestar Social, Hilde Crevits (cd&v), prefiere hablar de “un refinamiento” del presupuesto.
Crevits señala que el número de personas con discapacidad que reciben apoyo va en aumento, ya 28.500. Cada año, el gobierno asigna 1.500 millones de euros para esto. Según ella, la decisión de actualizar los montos se tomó para destinar presupuestos iguales a personas con necesidades de atención similares. Ella espera la decisión del Consejo de Estado.
Vida digna
Hay mucho en juego para De Pelsmaeker. “Me imagino que 8.000 euros más o menos no parece tan importante cuando la gente escucha lo grandes que son las cantidades”, dice. “Pero comprar atención es increíblemente costoso. En cualquier momento podría interrumpir algo, lo que requeriría respaldo médico permanente. Si quiero ir a la tienda, al médico oa la familia, necesito un conductor. Tres veces por semana alguien viene a cocinar, lavar y entregar comestibles. Pronto necesitaré aún más apoyo, pero no podré permitírmelo. Luego tengo que elegir entre cosas básicas como la comida, cuidarme o visitar a la familia”.
En esencia, se trata de derechos humanos, dice Demarez. “Los tratados internacionales garantizan a las personas con discapacidad los mismos derechos que las demás. Tengo derecho a vivir de forma independiente, a trabajar y a ejercer actividades. Para vivir con dignidad. Pero este gobierno no parece darse cuenta de eso. Por ejemplo, cuando esperaba que aumentara mi presupuesto, no podía pagar el soporte por la tarde. Como resultado, no pude ir al baño ni beber durante horas”.
Sin embargo, el gobierno flamenco no puede ignorar el inminente fallo del Consejo de Estado. Aunque solo sea porque el gran grupo de víctimas y la protesta pública evocan algunas similitudes con el asunto de los beneficios holandeses, en el que decenas de miles de padres fueron etiquetados erróneamente como estafadores. Tuvieron que devolver grandes sumas de dinero para la manutención de los hijos, dejando a muchos en la pobreza. El gobierno de Rutte III cayó sobre el asunto en 2021.