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ByteDance está aprovechando una pila de efectivo de más de 50.000 millones de dólares acumulados en sus populares aplicaciones de vídeos cortos para recomprar hasta 5.000 millones de dólares en acciones de inversores.
El propietario de las aplicaciones virales TikTok y la versión china Douyin obtuvo 29 mil millones de dólares en ingresos en los tres meses hasta junio, alrededor del 40 por ciento más que el año anterior, según cuatro personas informadas sobre las cifras. Las ganancias antes de intereses e impuestos, la métrica de rentabilidad preferida de ByteDance, fueron de 9.000 millones de dólares.
A mediados de año, la nueva empresa tenía 51 mil millones de dólares en efectivo en su balance, de los cuales 7 mil millones de dólares están restringidos y no están disponibles para uso comercial inmediato. La deuda total ascendía a 12.000 millones de dólares, según personas informadas de las cifras.
La empresa china de redes sociales, respaldada por General Atlantic y SoftBank, pretende comprar acciones de inversores por una valoración aproximada de 260.000 millones de dólares, según tres personas familiarizadas con el asunto. El verano pasado, fue valorada en unos 300.000 millones de dólares cuando llevó a cabo una recompra de acciones de sus empleados.
Fundada en 2012 por Zhang Yiming, ByteDance ha sido una de las empresas de más rápido crecimiento surgida en China en los últimos años. Pero una dura represión regulatoria contra el sector de Internet por parte de Beijing y el escrutinio político en Washington han obstaculizado su avance hacia una oferta pública.
Ha pospuesto varias veces una cotización prevista en Hong Kong desde que Beijing lanzó una ofensiva contra los principales grupos tecnológicos a finales de 2020 con la cancelación de la oferta pública inicial de Ant Group. El gobierno de Estados Unidos también ha pedido la prohibición o la venta de la aplicación de vídeos de formato corto que tanto gustan a los adolescentes estadounidenses.
ByteDance tenía más de 3 mil millones de usuarios activos mensuales en sus diversas plataformas, incluidas Douyin y TikTok, 2 mil millones de los cuales iniciaron sesión en las aplicaciones diariamente durante el segundo trimestre.
En comparación, Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, tenía poco menos de 4 mil millones de usuarios activos mensuales, 3 mil millones de los cuales utilizaron sus plataformas diariamente durante el mismo período.
El grupo de Internet ha aprovechado la popularidad de Douyin para dar un impulso agresivo al comercio electrónico en China, planteando un desafío al actual Alibaba. ByteDance también está invirtiendo en expandir el negocio de comercio electrónico internacional de TikTok.
ByteDance no divulga públicamente sus cifras de ingresos y rentabilidad y declinó hacer comentarios. The Information informó anteriormente la cifra de ingresos de la empresa.
Un inversor de ByteDance dijo que las fuertes ventas de la nueva empresa se vieron eclipsadas por la incertidumbre sobre si a ella y a Ant se les permitiría realizar una IPO. «Las cifras son disparatadas, pero nada de eso importa hasta que el gobierno chino decida si pueden hacerse públicas», dijeron.