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Merlin Entertainments, propietario de Legoland, está lanzando juegos de realidad aumentada basados en programas de televisión Patrulla de la pata y Juego del Calamar en algunas de sus sedes en un intento de atraer más visitantes.
Las salas de juegos interactivos gestionadas por la empresa de realidad aumentada Immersive Gamebox se implementarán inicialmente en dos de los sitios de Merlin en Alemania y Australia a finales de este año como parte de un acuerdo de licencia multimillonario. Probablemente se ampliarán a más de los 140 sitios del operador de parques temáticos en todo el mundo a partir del próximo año.
Hasta seis usuarios se ponen visores con sensores de seguimiento de movimiento y entran a una sala de juegos, donde pueden elegir entre una amplia variedad de juegos utilizando tecnología que aprovecha el mapeo de proyección, las pantallas táctiles y el sonido envolvente. Habrá ocho salas de juegos por sitio. Los dos primeros sitios son parte del negocio Midway Tourism de Merlin, que administra el museo de cera Madame Tussauds.
Immersive, que opera 25 sitios principalmente en Europa y Estados Unidos, ofrece juegos temáticos basados en programas de televisión para niños como La oveja Shaun y Patrulla de la pataasí como juegos para adolescentes y jóvenes como Juego del Calamar y Mansión Psicodélica.
“Este es un camino para quitarse los auriculares en el cuarto oscuro, hablar con amigos, jugar, salir, estar activo y estar conectado socialmente”, dijo Scott O’Neil, director ejecutivo de Merlin, quien decidió firmar el acuerdo de licencia después de visitar un sitio inmersivo en Nueva York. Añadió que esperaba “ver muchos más de estos” en la propiedad de Merlin en el futuro.
Merlin, que obtuvo 136 millones de libras en ganancias antes de impuestos el año pasado, ha utilizado acuerdos de propiedad intelectual con fabricantes de juguetes y estudios de cine para reforzar su conjunto de atracciones y juegos mecánicos, que incluyen el primer parque temático independiente de Peppa Pig lanzado el año pasado y montañas rusas como como el Mundo de Jumanji en el parque temático Chessington del Reino Unido.
Will Dean, fundador de Immersive, dijo que las asociaciones de propiedad intelectual de su empresa, incluidos acuerdos con Netflix, Sony y Paramount, hicieron que el negocio fuera “altamente complementario” de lo que Merlin estaba tratando de lograr, y agregó que “la ambición es crecer hasta alcanzar un par de cientos de sitios juntos”. En los próximos años”.
Pero George Jijiashvili, analista de la consultora de tecnología Omdia, dijo que era “escéptico” de que existiera un “enorme mercado sin explotar en los juegos de realidad aumentada”. En lugar de ser “algo verdaderamente innovador”, Immersive fue “una evolución de los juegos de arcade existentes”, dijo Jijiashvili.
“Eran [virtual reality] para personas que tienen amigos en el mundo real”, dijo Dean, quien también fundó la empresa de carreras de obstáculos Tough Mudder. “El mayor problema con la realidad virtual es que realmente no estás con tus amigos”. Todos los juegos de Immersive implican que los jugadores colaboren en lugar de jugar entre sí, dijo Dean.
Immersive, que obtendrá ganancias este año gracias a unos ingresos proyectados de alrededor de £ 25 millones, planea expandirse a aproximadamente 200 lugares en todo el mundo para fines del próximo año.
Dean estimó que habrá atendido a alrededor de 1 millón de clientes, la mayoría de los cuales son familias y grupos corporativos, para fines de este año.
Dean predijo que en algún momento Merlín podría comprar su empresa. Merlin está “buscando desarrollar todo un conjunto de negocios”, dijo. “Tal vez algún día se den la vuelta y nos digan: ‘Somos mejores vendiendo bebidas y camisetas que ustedes’. . . deberías formar parte de la familia Merlín”.
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