Mathieu van der Poel acertó el sábado, aunque no le salió bien. El holandés dijo antes del Tour de Francia que la primera etapa probablemente sería demasiado dura para él y esa predicción se hizo realidad.
Van der Poel vuelve a sonreír cuando llega al autobús de su equipo Alpecin-Deceuninck diez minutos después de la meta en Bilbao. “A menudo puedo evaluarme mejor que ustedes”, bromea ante la prensa reunida. “Tal vez pueda convertirme en analista después de mi carrera”.
El ciclista de 28 años fue mencionado como uno de los máximos favoritos en todas las previas de la primera etapa del Tour. Hubo un conocedor que lo contradijo: el mismo Van der Poel. El especialista en clásicas advirtió con todos los micrófonos que el recorrido montañoso del País Vasco era demasiado difícil para él. Especialmente en una batalla con todos los escaladores ligeros.
El sábado resultó que Van der Poel no se había tapado. El ganador de la París-Roubaix no pudo seguir el ritmo cuando los escaladores aceleraron en la Côte de Pike, la subida final muy empinada. “Siempre digo honestamente lo que pienso”, asegura ‘MVDP’. “Me conozco bien y después del reconocimiento del jueves sabía que las posibilidades de ganar aquí eran pequeñas. Soy lo suficientemente realista para eso”.
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Van der Poel, naturalmente, trató en la subida final de alcanzar a los ciclistas delanteros el mayor tiempo posible. “No vi ni pensé mucho en el Pike. Me concentré en la rueda del ciclista que tenía delante y traté de empujar lo más fuerte posible. De esa manera conseguí un ritmo bastante bueno, pero no fue lo suficientemente bueno”. estar con el primero en llegar”.
“Sabía que necesitaba un súper día hoy para poder competir por la victoria. Y no tuve ese súper día. No estuve mal, pero tampoco fue mi mejor día. Y luego esto fue solo un Final muy justo”.
Daan de Ridder is wielerverslaggever
Daan verslaat voor de zevende keer de Tour de France voor NU.nl. Lees hier meer verhalen van Daan.
¿Puede Van der Poel competir por la victoria el domingo?
Van der Poel finalmente terminó 37º, en un gran grupo perseguidor que cruzó la línea 33 segundos después del ganador Adam Yates. El holandés no tardó en aceptar ese resultado.
“No estoy realmente decepcionado. Por supuesto que esperaba más, pero sabía de antemano que sería muy difícil. Así que no voy a perder el sueño por esto”.
En el Tour de hace dos años, Van der Poel compensó con creces una menor actuación en la primera etapa al ganar la segunda etapa y llevarse el maillot amarillo de líder. No espera que ese escenario se repita el domingo, porque el pelotón volverá a tener un recorrido difícil. El paseo es un poco como el clásico vasco Clásica San Sebastián.
“Si los escaladores ponen sus miras en este viaje, el clima será demasiado pesado para mí. Especialmente ahora que todos todavía están frescos”, dice Van der Poel. “Así que creo que me mantendré tranquilo mañana. Y me concentraré en el lunes, la primera oportunidad de sprint con mi compañero de equipo Jasper Philipsen”.
Van der Poel no espera que su desempeño en el primer día del Tour diga mucho sobre el resto de su ronda. “No creo que pueda aprender muchas lecciones de esta etapa. Al menos no estoy preocupado. Todavía hay muchas grandes oportunidades en este Tour”.
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