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Este otoño ha sido imposible evitar las malas noticias sobre la transición climática y energética. Devastadoras inundaciones han sacudido a Libia, Eslovenia, Grecia y Hong Kong, mientras que la sequía obstaculiza el comercio a través del Canal de Panamá. Estos desastres naturales son en parte consecuencia de que las temperaturas globales batieron nuevos récords este año.
Si las noticias climáticas no han sido lo suficientemente sombrías, las políticas ambientales parecen plagadas de obstáculos y pequeñas disputas. Este otoño, la UE ha dado marcha atrás en sus planes para endurecer los planes de reducción de emisiones, Alemania ha vuelto a poner en funcionamiento centrales eléctricas de carbón adicionales para el invierno, con sus ministros enfrascados en batallas con Francia, tratando de impedir que su vecino mantenga y amplíe su capacidad. en energía nuclear limpia.
La reunión anual del FMI y el Banco Mundial del mes pasado sólo pudo arrojar la peor forma de palabras de comadreja sobre el clima, comprometiéndose a “actuar colectivamente, según corresponda, para apoyar las transiciones climáticas, teniendo en cuenta las circunstancias específicas de cada país”. Esto estuvo muy por debajo del cambio necesario en las finanzas para poner fin a la dependencia de los países más pobres de los combustibles fósiles.
Y mientras los políticos se pelean antes de la conferencia COP 28 de este mes, el sector de las energías renovables se ve acosado por problemas de financiación en medio de costos crecientes y altas tasas de interés. El sector de la energía eólica, que requiere mucho capital, está enfrentando turbulencias: Siemens busca apoyo gubernamental y Ørsted, el mayor desarrollador de energía eólica marina del mundo, abandona dos proyectos en Estados Unidos.
Las consecuencias parecen inevitables y nefastas: un aumento continuo de las temperaturas globales y una incapacidad global para afrontar el desafío.
Pero detente un segundo. Todo lo anterior es deprimente y cierto, pero también es sólo la mitad de la historia. Si analizamos un poco la superficie, veremos que el progreso hacia la descarbonización sigue avanzando rápidamente, ayudado por una fuerte y continua reducción de los costos de mitigar el calentamiento global.
Tomemos como ejemplo Alemania. Los políticos del país han sido criticados con razón por obstaculizar la decisión de Francia de descarbonizar utilizando la energía nuclear. Pero Berlín capituló en esa disputa. El temor de que se convierta en un gran consumidor de carbón no está respaldado por las estadísticas de generación de electricidad. El uso de carbón en el sector eléctrico se redujo más del 20 por ciento en el primer semestre de este año.
Con cifras igualmente impresionantes en la UE, EE. UU. y China, la generación de electricidad con combustibles fósiles aumentó solo marginalmente en el primer semestre de 2023. En el sector energético, el uso de combustibles fósiles probablemente alcanzará su punto máximo este año y comenzará a caer a partir de 2024 a un ritmo acelerado.
La instalación de energía solar sigue aumentando rápidamente y la capacidad de fabricación solar aumentó un 70 por ciento en 2022 y está en camino de duplicarse nuevamente para 2024. Las últimas cifras de la Agencia Internacional de Energía muestran un aumento de 268 teravatios hora en la generación de electricidad solar fotovoltaica en 2022, más de el doble del nivel esperado en 2018. Cada año, la AIE pronostica que las instalaciones solares serán un poco más altas que el año anterior y cada vez se ha mostrado extremadamente pesimista. Este es el tipo de error de pronóstico del que todos pueden estar contentos.
Junto con el rápido cambio hacia la electricidad renovable, también hemos sido testigos de los efectos de la crisis energética en los precios que mejoran la eficiencia del uso de la energía, lo que nos da un respiro para mejorar las redes, esencial para avanzar hacia el cero neto. Para lograrlo, la AIE recomienda centrarse claramente en la generación de energía renovable y una mayor eficiencia energética hasta 2030. La buena noticia es que esta parte del proceso “se comprende bien, suele ser rentable y se lleva a cabo a un ritmo acelerado”.
Es evidente que el mundo aún no está en camino de derrotar el calentamiento global. Todavía queda mucho por hacer. Pero a pesar de las incesantes dificultades, las concesiones en realidad son cada vez más fáciles. Que eso continúe por mucho tiempo.
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